El cazador Herrada

Jesús Herrada es un cazador habitual, un gran rematador de escapadas, un ciclista que ha agudizado su buen olfato con la veteranía. A los 33 años, el manchego de Mota del Cuervo culminó victorioso una fuga de 26 corredores en La Laguna Negra para aumentar a tres su cosecha en la Vuelta a España, todas con el maillot del Cofidis. En 2019 se estrenó en Ares del Maestrat y en 2022 repitió en Cistierna. La fuga cumplió el guion previsto de esta 11ª etapa y puso el único espectáculo del día. Detrás, los gallos decidieron pasar de la jornada. Remco Evenepoel se erigió en el guía de un rebaño que obedeció incondicionalmente a su joven pastor.

La etapa mostraba un perfil ‘unipuerto’ o ‘monopuerto’, las dos expresiones que se han popularizado para definir este tipo de recorridos, que no se pueden definir de montaña, porque no lo son, pero aun así acaban en una subida de cierta exigencia. De hecho, la ronda española la define en su libro de ruta como ‘una etapa llana con final en alto’. Tal cual. En este caso se trataba de La Laguna Negra, en la provincia de Soria, 6,5 kilómetros al 6,8% de pendiente media y cuestas del 14%, que ya se ascendió en La Vuelta 2020 con victoria de Dan Martin, por delante de Primoz Roglic, que este miércoles ni se movió. Aquel año llegaron los gallos por delante. Esta vez prefirieron fumarse un puro habano.

La jornada ‘unipuerto’ era ideal para una escapada consentida y para alguna arrancada ‘pancartera’ entre los jefes de filas. Lo de ‘pancartero’ es otra palabra del reciente argot, esos ataques en el kilómetro final en busca un puñado de segundos. La primera parte, la de la fuga, se cumplió al dedillo. La otra, no. Costó un poco que se formara la aventura, hasta que finalmente tomó cuerpo un grupo de 26 corredores, donde destacaba la presencia de Geraint Thomas, el campeón del Tour 2018 y segundo en el último Giro, que saltó acompañado del vencedor del día anterior en la crono, Filippo Ganna. La salida de Lerma también motivó al equipo de casa, el Burgos-BH, que metió a tres corredores en el viaje, al igual que los franceses del Groupama y del Ag2R. Entre todos ellos refulgían varios cazaetapas: Andreas Kron, Rudy Molard, Romain Grégoire, Jonathan Caicedo, Jorge Arcas, Luis León… y, por supuesto, Jesús Herrada.

Thomas venía a La Vuelta en el elenco de favoritos, pero las caídas y la falta de piernas le habían relegado a 13:05 minutos. Con esa desventaja buscó un golpe doble: un triunfo de etapa y un mordisco a la general que le volviera a proyectar arriba. Ganna se vació en favor del galés, que no pudo rematar la faena. Geraint era uno de los corredores más vigilados y, además, tampoco ha venido súper. En el último tramo tuvo que controlar un ataque de Caicedo, que le dejó tocado. Finalmente fue quinto y neutralizó cerca de seis minutos, aunque todavía divisa desde muy lejos su lugar natural: a 7:34. También estuvo muy marcado Herrada, en el pelotón le conocen bien, pero el cazador manchego no falló el disparo para conquistar la primera victoria española de esta edición y, como premio extra, vestirse el maillot de lunares de rey de la Montaña.

El segundo supuesto, el ataque ‘pancartero’, no existió. Los gallos decidieron subir silbando a La Laguna Negra con una actitud insolidaria con el público y el organizador. Evenepoel se erigió en el cabecilla, con el beneplácito de la tricefalia del Jumbo. Sólo se movió Hugh Carthy, 13º a 4:56 minutos, pero los neerlandeses le enviaron a Wilco Kelderman de secante. Después fue el propio Remco quien pegó un contradictorio acelerón, en uno de esos alardes chulescos que tanto estila.

Clasificación General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Jesús Herrada	COF	3h:29:17
2 Romain Grégoire	GFC	+00:03
3 Andreas Kron	LTD	+00:08
4 Jonathan Caicedo	EFE	+00:12
5 Geraint Thomas	IGD	+00:19
6 Pelayo Sánchez	BBH	+00:24
7 Rudy Molard	GFC	+00:24
8 Nicolas Prodhomme	ACT	+00:27
9 Dorian Godon	ACT	+00:58
10 Filippo Ganna	IGD	+01:16

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Sepp Kuss	TJV	39h:27:45
2 Marc Soler	UAD	+00:26
3 Remco Evenepoel	SOQ	+01:09
4 Primoz Roglic	TJV	+01:36
5 Lenny Martinez	GFC	+02:02
6 Joao Almeida	UAD	+02:16
7 Jonas Vingegaard	TJV	+02:22
8 Juan Ayuso	UAD	+02:25
9 Enric Mas	MOV	+02:50
10 Aleksandr Vlasov	BOH	+03:14

Ver clasificación completa