Pogacar bate de nuevo a un gran Enric Mas para alcanzar su victoria 50 como profesional

Sólo queda rezar, cruzar los dedos y tocar madera para que los infortunios se alejen de su camino durante el resto de su carrera. Una carrera que va para legendaria, no sólo en el ciclismo, sino en la historia del deporte. Por cuarta vez en seis días de la presente semana (contando con que en uno no compitió), Tadej Pogacar alzó los brazos en señal de victoria para dejar sentenciada la general de la Vuelta a Andalucía. Un éxito parcial que puede no decir mucho dentro de su impresionante palmarés, pero que está cargado de emotividad: es el 50º triunfo del prodigio esloveno como profesional a la tierna edad de 24 años y 4 meses, una precocidad nunca antes vista entre los más grandes de este deporte salvo por un tal Eddy Merckx (ver tabla).

Para lograrlo, como hiciera el pasado jueves, el del UAE (han ganado las cuatro etapas de esta Ruta del Sol) superó en otro mano a mano a un formidable Enric Mas que está, sin lugar a dudas, en el mejor momento de forma de su carrera deportiva a estas alturas de temporada. Máximas ilusiones con el balear de cara al Tour de Francia, al igual que con un Mikel Landa que se aupó al segundo puesto de la general con otra meritoria actuación entre los mejores.

Edad de los ‘grandes’ a las 50 victorias

Después de una tercera jornada en la que Pogacar entró en meta sonriente, prácticamente silbando, tras superar rachas de viento de hasta 75 km/h, hoy tenía claro que era su día. Para un depredador de su calibre, una etapa de protagonismo para ‘los mortales’, que se saldó con triunfo de su compañero Tim Wellens, ya era suficiente cuota de protagonismo. Sobre otro recorrido de media montaña, con cuatro puertos puntuables y un constante sube y baja en los últimos 60 km, el esloveno partía como favorito indiscutible. Nueve corredores consolidaron la escapada en el ecuador de la etapa, con el español Gonzalo Serrano y un Pavel Sivakov que obligó a trabajar al UAE. El francés de Ineos, a 2:52 del líder, podía suponer una amenaza si se le permitía demasiado margen. No fue el caso...

Y aunque el resultado final fuese el esperado, el espectáculo ofrecido por los corredores fue de verdadero escándalo. Un regalo para los sentidos. En el Alto del Jaramillo, con el pelotón pisando los talones a los fugados, Sivakov atacó para apurar sus opciones. Tras unos minutos de persecución y sufrimiento, Cepeda se unió a su rueda, aunque volvió a perder contacto justo antes de coronar. Por detrás, en lo referente a la pelea de los ‘gallos’, sólo Mas decidió probarlo a 28 km de meta. Su movimiento, más que con convicción de éxito, sirvió para eliminar a varios escuderos de Pogi de cara a la última ascensión, cosa que no era poco...

Llegó Fuentes de Cesna, último puerto del día, y se encendieron los fuegos artificiales. Con 13,5 km por delante, Mohoric quiso sorprender, pero a su rueda se pegó, quién si no, Pogacar. El esloveno contraatacó, pero tuvo un pequeño problema con la cadena y hubo reagrupamiento. Pero más que coger aire, cosa que no parece necesitar a veces, Pogi bien podría dedicarse a la apnea profesional: estacazo descomunal y todos los rivales KO a excepción de un soberbio Mas. Ambos colaboraron camino de la meta, pero en un tramo de repechos les alcanzaron Landa, Kron y Rota. Carlos Rodríguez, con unos metros perdidos debido a una pequeña caída en una curva a derechas muy cerrada. En la empinada cuesta de Iznájar que conducía a meta, idéntico desenlace al de la segunda etapa: Mas lo probó en primera instancia, Tadej respondió con su particular cambio de ritmo y ‘colorín colorado’. Cincuenta sombras de Pogacar. Y las que quedan...

Resultados de la 4ª etapa

1º Tadej Pogacar (UAE) - 4h 01:11

2º Enric Mas (Movistar) - a 3″

3º Lorenzo Rota (Intermarché) - 9″

4º Mikel Landa (Bahrain) - 12″

5º Santiago Buitrago (Bahrain) - 21″

General de la 69ª Vuelta a Andalucía

1º Tadej Pogacar (UAE) - 16 36:58

2º Mikel Landa (Bahrain) - 1:14

3º Santiago Buitrago (Bahrain) - 1:19

4º Carlos Rodríguez (Ineos) - 1:35

5º Enric Mas (Movistar) - 1:54