Pogacar y Vingegaard, camino de cuatro años sin verse fuera de Francia

Bien sea porque Francia tiene la mejor carrera del mundo (Tour) o por varias casualidades de otras pruebas que se han celebrado en suelo francés, pero ya van camino de cuatro años sin que Jonas Vingegaard (29 años) y Tadej Pogacar (27) no se enfrentan fuera de las fronteras francesas. Su duelo, habitualmente a distancia, desemboca siempre en el Tour. Así está siendo, una vez más, en el inicio de este 2026. Pogacar arrancó triunfal en la Strade Bianche, continuará ahora con su temporada de clásicas, empezando el sábado por la Milán-San Remo, mientras que Vingegaard, que no acude a dichas citas, conquistó por vez primera la París-Niza el pasado fin de semana.

Es habitual, o al menos ellos lo están haciendo (la rivalidad más longeva en la historia del Tour), el no verse con tu mayor rival hasta la Grand Départ. Bien sea para no dar pistas o, simplemente, por tener calendarios distintos, ya que ambos pronunciaron en tiempos pasados que no hacen sus calendarios en función de los rivales. Pues bien, danés y esloveno no se ven en competición fuera de Francia desde... el 8 de octubre de 2022. Aquel día fue muy especial: dos ilustres como Alejandro Valverde y Vincenzo Nibali colgaron la bicicleta en el Giro de Lombardía, cuya victoria fue para Pogacar tras superar en un disputado a duelo a Enric Mas. Vingegaard, pese a ser (casi) el único Monumento apto para escaladores, no ha vuelto.

Desde entonces, y todavía sin fecha prevista para que dicha racha termine, siempre que se ven es escuchando francés a su alrededor. En 2023 lo hicieron en la París-Niza (victoria de Pogacar) y en el Tour de Francia (segundo y último, hasta el momento, ganado por Jonas). En 2024 la lista se redujo a tan solo el Tour de Francia (el tercero conquistado por Pogacar) mientras que en 2025 fue el Dauphiné (Tadej 1º con Jonas 2º) y el Tour (mismo orden en el cuarto Tour logrado por el esloveno)... Sin embargo, el pasado año se midieron también en una prueba de un día. Un extra. Fue ya a finales de temporada, en el Europeo... que casualmente fue también en Francia (victoria de Pogacar y abandono danés).

A 16 marzo son 1.255 días los que llevan sin verse en competición en otro país (obviamente, como matiz, el Tour salió en años recientes de países extranjeros, como Dinamarca, España, Italia...), pero las carreras son francesas. En la hoja de ruta de Vingegaard viene, hasta el Tour, la Volta a Catalunya y el Giro de Italia. En la de Tadej, la citada Milán-San Remo, Tour de Flandes, París-Roubaix, Lieja-Bastoña-Lieja, Tour de Romandía, Tour de Suiza y... el Tour de Francia. Barcelona, el 4 de julio, acogerá a ambos para la lucha por el maillot amarillo. Tras ganar la París-Niza, a Vingegaard le cuestionaron si también era un mensaje para Pogacar. “Para nada, compito para ganar carreras y estoy muy feliz de hacerlo. Necesito mejorar para las próximas... especialmente para el Tour de Francia”, dijo Jonas de cara al duelo inevitable.

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