La Itzulia habla francés
Golpe mortal del líder en la subida a San Miguel de Aralar, con los favoritos a un minuto y medio.
Paul Seixas apareció seis minutos más tarde de lo previsto en la salida de la segunda etapa de la Itzulia en Pamplona, lo que retrasó la salida que estaba programada para las 13:03 horas. Un despiste que quedó en pura anécdota ya que después ofreció una exhibición portentosa. Se ha empeñado en chafar la emoción en la Itzulia. La joya francesa dio un primer zarpazo en la crono de apertura en Bilbao y en la segunda entrega, con final en las Cuecas de Mendukilo, aún se ha mostrado más irresistible. En la primera subida reseñable de la ronda vasca, ha dado una lección magistral. A mitad de travesía, cuando quedaban 26 km para acabar, ha pegado un acelerón y ha dejado tirados a todos los favoritos. Hay que estar muy convencido de tus fuerzas para pegar semejante hachazo. No quiso desgastar más a su equipo, el Decathlon, y ha ido superando a los protagonistas de la fuga del día. Por detrás tomó la responsabilidad Del Toro y se unieron otros nombres de peso, como Lipowitz, Rogilc e Izagirre, mientras Landa y Ayuso se reponían como podían de la puñalada. A 10 km para acabar, en plena bajada, el de Murgia se fue al suelo, un palo que se suma al eterno rosario de fatalidades que le han perseguido en su carrera. No obstante, pudo levantarse y, con el maillot completamente roto, entró 13 minutos después del maillot amarillo.
Daba gloria ver a Paul rodar sobre el puerto de San Miguel de Aralar, de primera, de 9,5 km, un asfalto con una textura rugosa que hace vibrar las ruedas, con un 14 por ciento como pendiente máxima. En la cima sacó 58 segundos a sus perseguidores, entre los que Del Toro perdió unos instantes el paso. Se lanzó hacia el vertiginoso descenso, más sinuoso según avanzaban los kilómetros. Apuró las líneas como un veterano y mantuvo a raya a sus perseguidores, que ano acaban de sintonizar. la falta de acuerdo aún encumbró más a la promesa gala, que hacía crecer la distancia por encima del minuto. El final fue enormemente tenso, porque Seixas se coló en alguna curva y una moto de la organización atropelló a un espectador. Cruzó la línea de meta abriendo los brazos y llevándose las manos a la cabeza, como sorprendido él mismo por su exhibición, un destrozo absoluto. El roto se quedó en 1:25 sobre un grupo con Skjelmose y 1:43 sobre otro con Del Toro. Ayuso quemó sus opciones, con dos minutos y medio perdidos.
La segunda jornada introdujo de lleno el terreno clásico de la Itzulia. Con más de 3.300 metros de desnivel acumulado, el recorrido era largo y constante, sin un final explosivo, pero con desgaste continuo. Desde Pamplona, se llevaba a las Cuevas de Mendukilo, un espacio precioso al que se llega caminando. La jornada se movió en los primeros kilómetros, con cuatro corredores en fuga: Hayter, Van den Broek, Bou y un Mintegi que corría en su tierra. Posteriormente entró Fajardo, aunque fue un quita y pon, ya que se descolgó en Zuarrarrate. En su lugar los que conectaron con los destacados y se quedaron definitivamente fueron Raúl García y Armirail. este el mejor a 50 segundos de Seixas.
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UAE se organizó para tirar y tener controlada la fuga, que llegó a tener 2:30 de ventaja por carreteras estrechas en las que hubo algún momento de tensión, como en una zona de avituallamiento con una caída en la que se vio implicado Vauquelin, el segundo clasificado. El pequeño príncipe pudo reincorporarse rápidamente al pelotón, el que no lo hizo y echó pie a tierra fue Brenner. Todo estaba preparado para la dura subida a San Miguel de Aralar. Antes se estrenó el sistema de bonificaciones en el Kilómetro Red Bull, con Hayter, Armirail y Raúl García cogiendo el regalo de segundos. Cogió la cabeza el Decathlon y hubo movimientos por delante, mientras Seixas calculaba el golpe mortal. La Itzulia habla francés.
Clasificación de la etapa
- Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team 04:11:48 (+10′')
- Mattias Skjelmose Lidl-Trek a 1:25 (+6′')
- Primoz Roglic Red Bull-BORA-hansgrohe (+4′')
- Cian Uijtdebroeks Movistar Team m.t.
- Ben Tulett Team Visma | Lease a Bike m.t.
- Alex Baudin EF Education-EasyPost m.t.
- Ion Izagirre Cofidis m.t.
- Florian Lipowitz Red Bull-BORA-hansgrohe m.t.
- Clément Champoussin XDS Astana Team a 1:31
- Harold Tejada XDS Astana Team a 1:43
General
- Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team 04:28:47
- Primoz Roglic Red Bull-BORA-hansgrohe a 1:59
- Florian Lipowitz Red Bull-BORA-hansgrohe a 2:08
- Mattias Skjelmose Lidl-Trek a 2:14
- Ben Tulett Team Visma | Lease a Bike a 2:27
- Alex Baudin EF Education-EasyPost a 2:31
- Ion Izagirre Cofidis a 2:36
- Isaac del Toro UAE Team Emirates-XRG a 2:44
- Harold Tejada XDS Astana Team a 2:48
- Cian Uijtdebroeks Movistar Team a 3:01
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