‘Hat-trick’ de Seixas

Paul Seixas no deja ni las migajas. Tres de cinco en una exhibición magistral. Su poderío es irresistible para el resto del pelotón de la Itzulia. Controla la carrera como un ciclista veteranísimo y, con esa carita de no haber roto un plato, es ambicioso y osado como pocos. Tras la crono del lunes y el triunfo en las Cuevas de Mendukilo del martes, fue pensando en su próximo trofeo mientras arañaban algo de protagonismo su compatriota Laurance y Aranburu. En la etapa reina, con ocho puertos puntuables, dio otro golpe. Uno mortal. Si no estaba sentenciada esta carrera ahora no queda la mínima duda. Se le ocurrió que quería la jornada con más brillo y su equipo hizo lo posible para que se cumpliera el capricho. La clase del muchacho hizo el resto. La plaza de Unzaga, donde se proclamó la II República, es una parada imprescindible para conocer Eibar. Pues ahí se ha proclamado la República Imbatible de Seixas. Si municipio es conocido por su tradicional dedicación a la armería las piernas que son cañones de este crío pueden engrosar sus museos.

Los corredores se fueron zurrando en las primeras subidas, en Krabelin la cosa se puso seria y en las duras rampas de Izua se resolvió todo. No le hace falta la táctica al líder de Decathlon, se lanza a por todas sin fijarse en el resto y su fortaleza le da réditos. Se fue Lipowitz con él y se empeñaron en llegar a Eibar. En el último kilómetro llevó el peso del pedaleo el alemán, que incluso enfiló en primer lugar la recta final tras un zigzag, pero luego fue superado con una autoridad pasmosa. O le faltaba fe, o fuerzas o lo suyo era pensar solo en el podio. Fue un día desgraciado para un Javi Romo que estaba pletórico, pero cuando iba a cazar al dúo cabecero por Izua, hizo el afilador con la rueda de Lipowitz, apuntó que por un leve toque de un aficionado. Entró en meta a 1:03, dando tiempo a un grupo con nueve unidades, entre ellas el resto de favoritos, liderado por Vauquelin, a 1:11. En la general, Lipowitz se sitúa a un mundo de 2.30, Roglic a 3:40 e Izagirre, que buscará un séptimo podio en el cierre de esta edición, a 3:50. No hay día sin susto y el coche del Lidl Trek tocó levemente sin querer la pierna derecha de Beloki cuando este tenía solo una mano apoyada en el manillar por estar bebiendo; por fortuna, pudo mantener el equilibrio.

La jornada fue, una vez más, muy movida, con ataques desde el banderazo inicial. Kruijswijk y Veistroffer movieron la cabeza y la etapa empezó a definirse en Krabelin. Vauquelin burló la vigilancia de Decathlon y Bahrein. Soler y Bilbao trataron de coger al francés en la bajada. Seixas también atacó y en ese instante no se vio muy poderoso. Recuperó sensaciones al iniciar otra vez uno de esos descensos casi suicidas. En Izua, nueva ración de ciclismo al abordaje. Healey y Soler seguían muy activos y se iba quedando un reguero de ciclistas, entre ellos Arrieta. Lipowitz tomó la cabeza e Izagirre trataba de agarrarse con uñas y dientes a la locomotora inicial. Roglic intentaba que no se le marcharan, y Romo daba muestras de estar con piernas.

Seixas se puso por delante con Lipowitz y se fueron en compañía hacia Eibar. En el alto tenían 24 segundos de ventaja sobre el grupo de Izagirre. En el descenso todos apuraban al límite. Tobias Halland Johannessen casi se cuela, tuvo que frenar en seco. Delante, en otra de las curvas, se pusieron hombro con hombro el líder y Lipowitz. Eibar, meta de muchas ediciones de la Itzulia, vio una nueva exhibición del pequeño príncipe, que da igual dónde pongan un final de etapa o de carrera, ahí va a este él en primer lugar. En el podio el chico escuchó un aurresku de honor entre honrado y curioso. Un nuevo mundo por descubrir para esta figura en ciernes que se va a comer el futuro. Chapeau.

La 65 edición de la Itzulia termina este sábado con la sexta y última etapa que se disputará entre Goizper-Antzuola y Bergara, de 135.2 km. No se trata de un recorrido de trámite y fin de fiesta, sino de una prueba de montaña que podría modificar el podio. Día con seis puertos, de salida el ascenso a Asentzio (5,4 kms. al 6,7%) para comenzar después dos vueltas a un circuito con las ascensiones a Elosua (7,2 kms. al 7,5%) y Azkarate (3,1 kms. al 6,3%) antes del esprint intermedio de Elgoibar. Estas últimas ascensiones se repetirán pasado el ecuador de la etapa para afrontar como última dificultad del día de nuevo el puerto inicial, Asentzio (7,2 kms. al 5,2%), cuya cima se supera a 9,8 kilómetros de meta. El descenso será rápido y no exento de riesgos. En Bergara el vencedor se pondrá la txapela de vencedor.

Seixas destaca la dureza

Seixas supo concretar su deseo de ganar la etapa reina de la Itzulia. “Ha sido una etapa muy dura. Esta mañana dije que quería ganarla, y el equipo ha hecho un gran trabajo controlando la carrera durante todo el día. A veces otros equipos querían atacar, pero los contrarrestamos y siempre estuvimos ahí. Es increíble, y al final me pusieron en buena disposición para el ataque definitivo”, dijo Seixas en meta. Seixas (Lyon, 19 años), admitió que no tuvo las mejores sensaciones cuando atacó en Krabelin, a 70 de meta, pero en el descenso recuperó fuerzas.

“Intenté darlo todo en la subida, pero me costó un poco, tenía la sensación de que no podía ir la máximo. Quizás fue por el calor hizo un día soleado y la etapa era dura. Tras el descenso sentí que las piernas volvían a la normalidad”, explicó. Destacó Seixas el gran combate final en el esprint con el alemán Florian Lipowitz, a quien batió por velocidad.

“Junto a Lipowitz rodamos bien hasta el final. Él estuvo muy fuerte, pero también los demás. Fue una batalla muy reñida. ¡Enhorabuena a todos! Fue un día muy duro, y estoy feliz de ganar para el equipo.“, concluyó el líder.

Romo: “Lo dí todo para ser tercero”

Javi Romo (Movistar), tercer clasificado en la etapa reina de la Itzulia y décimo de la general, lamentó una caída que sufrió cuando estaba a punto de alcanzar la fuga de Seixas y Lipowitz en la cima de Izua. Aún con el percance, el ciclista manchego logró distanciarse en un grupo perseguidor y entrar tercero en Eibar.

“Creí que podía remontar, pero me caí al hacer el afilador con Lipowitz y perdí contacto. Luego me tocó remar. Al final ataqué y lo di todo por la tercera plaza”, explicó en meta Romo. Desde la décima plaza de la general, Romo tuvo buenas sensaciones en la etapa y espera aun mejorar alguna plaza en la sexta y última etapa. “Me encuentro bien, pero mi objetivo es estar cerca de Cian Uitjdebroeks y ver si podemos mejorar posiciones. Mañana se anuncia mal tiempo, la lluvia no me gusta, pero me desenvuelvo bien”, concluyó.

Izagirre con esperanza de podio : “Mañana lo daré todo”

Ion Izagirre, cuarto en la general de la Itzulia a 10 segundos de la tercera plaza que ocupa el esloveno Primoz Roglic, aseguró que “hay esperanzas en la última etapa” y anunció que lo dará “todo” para conseguirlo. “Todavía quedan esperanzas, la Itzulia aún no ha terminado. Por mí no quedará y lo daré todo por conseguir subir al podio. Será difícil pero lo voy a intentar”, señaló Izagirre en la meta de Eibar.

El jefe de filas del Cofidis destacó la dureza de la etapa reina, en la que el Bahrain de Pello Bilbao rompió la carrera de lejos con un fuerte ritmo. “Ha sido una etapa muy dura, se han movido los hombres de la general, también Seixas, que está muy fuerte. El Bahrain ha forzado mucho para romper la carrera. A ver mañana cómo se presenta la etapa”.

Clasificación general

1. Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team 16:33,45
2. Florian Lipowitz Red Bull-BORA-hansgrohe a 2:30
3. Primoz Roglic Red Bull-BORA-hansgrohe 3:40
4. Ion Izagirre Cofidis 3:50
5. Alex Baudin EF Education-EasyPost 4:12
6. Harold Tejada XDS Astana Team 4:29
7. Cian Uijtdebroeks Movistar Team 4:42
8. Clément Champoussin XDS Astana Team 4:43
9. Pello Bilbao Bahrain Victorious 5:03
10. Javier Romo Movistar Team 5:05

Clasificación de etapa

1. Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team 4:30,02 (+10′')
2. Florian Lipowitz Red Bull-BORA-hansgrohe m.t. (+6′')
3. Javier Romo Movistar Team a 1:03 (+4′')
4. Kévin Vauquelin INEOS Grenadiers 1:11
5. Ion Izagirre Cofidis m.t.
6. Harold Tejada XDS Astana Team m.t.
7. Tobias Halland Johannessen Uno-X Mobility m.t.
8. Clément Champoussin XDS Astana Team m.t.
9. Pello Bilbao Bahrain Victorious m.t.
10. Alex Baudin EF Education-EasyPost m.t.

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