El Jumbo golpea primero en el estreno de La Vuelta

A las 12:37 llegó el momento. A esa hora salió el equipo Sopela en la contrarreloj por las calles de Torrevieja, la primera etapa de la primera Vuelta a España Femenina de la historia. Las calles de la localidad, abarrotadas de gente, alentaban a las corredoras durante los 14,5 km de prueba contra el crono. Era un 1 de mayo que quedará para siempre marcado en los libros de la carrera, así como a la primera ganadora, que este caso fue un equipo: el Jumbo Visma. Pese a que todavía no habían logrado triunfo alguno en la presente campaña, partían como una de las favoritas, aunque no las que más, en esta modalidad. La británica Anna Henderson fue la primera en cruzar la línea, por lo que para ella fue el honor de vestir el primer maillot rojo como líder de la carrera.

De hecho, cuando el Jumbo acabó su crono, todavía quedaban ocho equipos por llegar. El Canyon alemán se quedó tan solo a un segundo. Justo al escuchar al speaker el resultado se lamentaron. Lo vieron muy cerca después de exprimirse al máximo en los metros finales. El tiempo lo marcaba la cuarta corredora de cada equipo, y todas ellas, salvo el Education First, partieron en esta Vuelta con siete integrantes. Los primeros tres kilómetros eran técnicos, mientras que el resto eran de ir a “full gas” como dijeron las protagonistas en la previa, escasas 20 horas antes en el mismo sitio. Junto al mar, con gente aprovechando las altas temperaturas para darse un chapuzón, los aficionados no paraban de agitar las vallas y de aplaudir.

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Quedaba tan solo un equipo por llegar, el Movistar, mientras las corredoras del Jumbo ya estaban en el sillón caliente del podio, esta vez en el sentido literal. Veían que el equipo español estaba bien posicionado al punto intermedio... pero, tras afrontar la última parte con cuatro corredoras en cabeza, no tuvieron margen de error y finalmente quedaron atrás en la lucha por la victoria. “Las sensaciones fueron buenas. Estoy orgullosa, en el futuro creo que el equipo tiene potencial para hacerlo aún mejor en esta modalidad”, dijo Van Vleuten.

Mientras las azules estaban en recta meta, las del Jumbo ya celebraban. La cuenta atrás había acabado y eran ganadoras, con Henderson como pionera. Kraak, Markus y Vos fueron las otras tres que formaron el cuarteto con el mismo tiempo, y tienen todo en su mano para mantener el rojo dentro del equipo en las siguientes etapas, especialmente con Vos, por puestómetro y por su posible buen rendimiento al previsible esprint de este martes. Oloriz Martinez, del Sopela, primera corredora que no sigue al llegar fuera de control (era 5:24 y llegó a 6:09). En el podio también estuvo Sandra Alonso, la anfitriona que no corre esta Vuelta porque su equipo, el Ceratizit, no está... y además está lesionada tras su caída en la París-Roubaix. “La semana que viene vuelvo en Navarra”, dijo a AS. En líneas generales, sensación de alivio entre la organización. La Vuelta ya está en marcha.

Clasificación de la primera etapa

1º Jumbo Visma (PBa) 18:03

2º Canyon (Ale) a 1

3º Trek (EE UU) 9

4º Movistar 12

5º SD Worx 14