‘Baby Pogacar’ Christen enseña el dorsal a Vingegaard y a Roglic

En la Volta al Algarve no está Tadej Pogacar, pero sí uno de sus ahijados, Jan Christen. Otra perla de 20 años enrolada en el UAE y formada en el Pogi Team, el equipo de desarrollo del esloveno, que triunfó en el Alto da Fóia para enfundarse el primer maillot de líder, después del descalabro de la primera etapa, en la que anularon las clasificaciones. Cuando todos esperaban un primer mano a mano Jonas Vingegaard-Primoz Roglic, apareció el suizo, que entró con otro UAE, João Almeida, segundo y sin apretar el pedal para no adelantarle en los últimos metros, y otro compañero, Antonio Morgado, quinto, dando tiempo a Vingegaard y con Roglic tres segundos por detrás.

El punto más alto del Algarve, Fóia, 8,5 km al 5% con la dureza concentrada en los últimos 2.000 metros, auguraba la primera batalla entre los dos aspirantes al Tour. Jan Tratnik puso en fila al grupo en el encadenado de Marmelete (3ª) y Pomba (2ª) que desembocaba en el último puerto. Pero le duró poco el fuelle y dejó desguarnecido a Roglic, que dio un par de empellones poco efectivos. También estaba sin escuderos Vingegaard. Y a 3 km, Christen, Laurens de Plus, Luca Vergallito y Neilson Powless aprovecharon para marcharse. Cuando parecía que iban a ser engullidos, a 700 metros, aceleró Christen dejando un reguero de gotitas de calidad por el asfalto.

El suizo, campeón del mundo júnior de ciclocross, ya saltó a la primera línea en el pasado Mundial de fondo Sub-23, cuando atacó a 50 km de meta, al modo de su espejo Pogacar, y rozó las medallas. Ya el año pasado, se estrenó en el Giro d’Abruzzo y a finales de enero ganó el Trofeo Calvià en la Challenge de Mallorca con un ataque en el último kilómetro. En Fóia, enseñó el dorsal a dos de los grandes, en la novena victoria ya del UAE en el inicio de campaña.

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