Aranburu-Izagirre sociedad diabólica

La Itzulia de Seixas sigue su curso. Eso sí, habilita a alguien no francés a rascar algún triunfo, como Aranburu, un profeta en su tierra vasca que se dio un homenaje de los buenos. Si a Arrieta le sobraron ayer cien metros en Basauri, hoy esa corta distancia le ha venido de perlas a Alex. En un final trepidante en Galdakao, tuvo que trabajar como un jabato para levantar los brazos. Lo hizo con poderío. Premio a la perseverancia. Se le escapó en Basauri per a este tipo de depredadores no les vuelan dos opciones. La sociedad con Izagirre fue clave para sacarse de encima la pegajosa compañía que llevaba, un Tobias Halland Johannessen al que le rompieron los esquemas. Se calentó el noruego viendo a Ion y mordió el anzuelo saliendo a buscarle, cuando la baza buena estaba por otro lado.

Izagirre es como un espejo para Alex, le tutela. Son perfiles similares, representan como nadie el ciclismo vasco, serios, humildes y casi infalibles cuando se ponen un objetivo. El ciclismo es para los valientes y ellos lo son hasta cuando se van a la cama por la noche. Hablamos de rematadores con olfato sobre cuándo hay que gastar las balas, porque tienen sangre fría pese a ser un volcán sediento de triunfo. Les encantan los trazados sinuosos, con descensos peligrosos y que requieren mucho esfuerzo en el impulso final. Esta etapa había sido diseñada por Igor Antón. Un guiño a la tropa vasca. El guipuzcoano, excampeón de España, tiene ya tres victorias en la Itzulia, diez en su carrera profesional.

Galdakao es uno de los municipios con más vestigios del Cinturón de Hierro: cuenta con un interesante recorrido de casi siete kilómetros, formado por trincheras y galerías que se construyeron durante la guerra de 1936 para proteger la capital vizcaína. Mucho simbolismo, porque la carrera discurrió casi entre zanjas y zancadillas. Seixas, pletórico de nuevo pero quizá imprudente, dio muestras de flaqueza en esa dura rampa final, aunque, a la hora de la verdad, aumentó su ventaja sobre el segundo. Reforzó aún más la candidatura a la txapela. Un espectáculo de primer orden tras una larga escapada por la zona de Urdaibai, un primer paso para mostrar las cartas en Unbe y el remate en el muro de Elexalde.

La cuarta entrega de la ronda vasca, por territorio vizcaíno, volvió a exigir regularidad y buena lectura de carrera. Abría la puerta a ataques en cotas intermedias y los hubo de todos los colores. El cansancio acumulado empieza a hacerse notar. Fue un día movido y comprometido para el líder galo. Decathlon y Bahrein llevaron el control inicialmente, pero el batiburrillo de fugas impidió un gobierno férreo. McNulty estaba revoltoso y lanzó un órdago desde lejos, en Jata. Abrió camino y el pelotón se fragmentó en dos pedazos, con 33 unidades haciendo de puente entre el pelotón principal y el norteamericano: había 1:35 de ventaja con el primero y 3:05 entre ambos grupos. En ese grupo había cuatro ciclistas situados a menos de cinco minutos en la general: Martín-Guyonnet, Braz Afonso, Juanpe López y Tobias Halland Johannessen. McNulty sufrió problemas mecánicos, pero rápidamente se subió a una nueva bici.

En la segunda pasada por El Vivero los movimientos ya eran continuos. Lipowitz trataba de saltar por atrás y, a su espalda, se grapaba Seixas. Empezaban los desórdenes de los favoritos, con Soler muy activo y Healey sufriendo para tratar de no descolgarse. Animó el cotarro un combativo Anders Halland en el día de los Johannessen, los dos gemelos en sintonía para dar mucha guerra.

El paso por Legina, última dificultad montañosa del día, fue vibrante. Alex Aranburu tiene una capacidad de sufrimiento bestial, pero se veía con un mal compañero de fatigas, Tobias Halland Johannessen, un corredor completísimo. Le cogió la rueda en el tramo inicial de descenso, pero el de Ezkio se lanzó a tumba abierta y lo despegó durante unos kilómetros. Seixas demostró una vez más que es muy ambicioso y se lanzó a por todas en esa bajada. Conocía el trazado porque fue a reconocerlo el domingo, antes de la crono, y le parecía muy adecuado a sus cualidades. Se jugó el pellejo y, quizá como pecado de juventud, pudo tener un accidente y quemó muchas fuerzas cuando la ganancia en forma de segundos parecía mínima. Ya en el llano, se le unió Arrieta, Izagirre y Bilbao, pero era el amarillo el que tiraba como un descosido. Entre ambos lotes, un grupo de cuatro: Scaroni, Martin-Guyonnet, Fortunato, Juan Pedro López y Anders Halland Johannessen. Las rampas hacia Elexalde culminaron un día extenuante.

Seixas dio las primeras muestras de debilidad. Aranburu y Tobias habían jugado tanto a la ruleta rusa que se vieron devorados por gente que venía como locomotoras. Al auxilio de Aranburu llegó Izagirre, al que en una de las subidas su padre José Ramón, exciclista doble campeón de España de ciclocross, le lanzó agua de una botella por el cuello. Y lanzó a aquel a la meta. Los compañeros y amigos del Cofidis se fundieron en un abrazo tras pasar la última raya. No es para menos. Ion recorta algo con Seixas, al que siguen en la general Roglic (2:19), Lipowitz (2:28) e Izagirre (2:29).

No hay jornada en la que no se retire uno de los grandes nombres. Si en la salida de Bilbao se hablaba mucho de Landa, Del Toro y Ayuso, los tres ya son historia en la Itulia’26. Era evidente que algo le pasaba a Ayuso, muy rezagado en las tres etapas en las que ha participado. “Ayer corrí más rápido para ir al baño que en la etapa”, lanzaba para describir los problemas estomacales que ha tenido que superar. También lo dejaron Buchmann, Higuita y Adrià. Y se multó con 2.100 euros al director de Ineos, Imanol Erviti. Los comisarios castigaron al navarro y le han sacado tarjeta amarilla por “asomar el cuerpo fuera del coche” mientras se encontraba en plena etapa ayer Laurance, el ganador a la postre de la tercera etapa.

Este viernes la quinta etapa que se disputa con origen y meta en Eibar con un recorrido de 176.2 km está considerada como la jornada reina de la 65 edición de la Itzulia, sin duda una prueba de fuego para los hombres de la general, que tendrán un amplio escenario de batalla con 8 puertos puntuables. Desde el inicio habrá que salir con los músculos preparados para el sube y baja constante. Casi de salida, a balón parado, espera como aperitivo Elkorrieta (3a, 2,6 kms. al 6,7%), corta subida que enlaza con el exigente Azurki (1a, 5,1 kms. al 7,2% con máxima del 16).

Después de 30 km, nada llanos, llegará el turno para Etumeta (3a, 4,5 kms. al 7,5%) y el Kalbario (3a, 2,2 kms. al 8,8%). Ya pasado el ecuador de la etapa el recorrido se pone aún más serio con el puerto más duro del día, el Krabelin (1a,5 km al 9,6% y máxima del 17). En este escenario la carrera ya podría romperse de manera definitiva. Tras el descenso y el paso por el esprint intermedio de Markina, toca subir Trabakua (3a, 3,3 kms. al 7,1%), poco antes del paso por Eibar. Pasada la localidad armera llegará otro escollo complicado, el Izua (1a, 4,1 km al 9,2% y máxima del 13). Solo quedará un puerto antes de meta, el Urkaregi (3a, 5,3 km al 4,7%) antes de la meta a la ciudad donde comenzó la etapa.

Clasificación general

1. Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team 12:03:53
2. Primoz Roglic Red Bull-BORA-hansgrohe a 2:19
3. Florian Lipowitz Red Bull-BORA-hansgrohe 2:28
4. Ion Izagirre Cofidis 2:29
5. Mattias Skjelmose Lidl-Trek 2:34
6. Ben Tulett Team Visma | Lease a Bike 2:47
7. Alex Baudin EF Education-EasyPost 2:51
8. Harold Tejada XDS Astana Team 3:08
9. Cian Uijtdebroeks Movistar Team 3:21
10. Clément Champoussin XDS Astana Team 3:22

Clasificación etapa

1. Alex Aranburu Cofidis 3:55:15
2. Tobias Halland Johannessen Uno-X Mobility a 4
3. Christian Scaroni XDS Astana Team 6
4. Ion Izagirre Cofidis 7
5. Guillaume Martin-Guyonnet Groupama-FDJ United 13
6. Pello Bilbao Bahrain Victorious 14
7. Juan Pedro López Movistar Team m.t.
8. Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team m.t.
9. Lorenzo Fortunato XDS Astana Team 17
10. Igor Arrieta UAE Team Emirates-XRG 24

Aranburu: “Tenía miedo por algunos rivales, pero todo salió perfecto”

Aranburu celebró su tercer triunfo en la ronda vasca, ante su familia y amigos, después de rematar con éxito un final emocionante. “Los rivales venían cerca, pero calculé la llegada, ataqué y todo salió perfecto. Un triunfo muy importante después de que ayer me quedara con la rabia de no poder disputar la victoria en Basauri. Esta vez estuvimos en los cortes. Tenía miedo por algunos rivales, pero todo salió perfecto”, explicó.

Tras el triunfo en Galdakao, Aranburu aseguró que el equipo tratará de meter en el podio a Ion Izagirre, cuarto clasificado a un solo segundo de la tercera plaza. “Podemos jugar por el podio, ya que Ion es cuarto a 1 segundo. Lo intentaremos en las dos etapas que quedan”, concluyó.

Seixas: “Conocía la bajada y ataqué; bienvenido el tiempo ganado”

Seixas celebró los 20 segundos que pudo ganar respecto a sus rivales después de su ataque en el descenso del puerto de Legina, una bajada que “conocía” y le “venía bien”. “Simplemente el equipo me llevó a reconocer la etapa de hoy antes de la crono inicial y vi que la ultima bajada me convenía. La jornada ha sido muy dura, pero guardé fuerzas para intentarlo en la bajada. Conseguí el objetivo, bienvenido el tiempo ganado”, señaló Seixas en la meta de Galdakao.

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El joven corredor comentó que no renunció al triunfo de etapa, simplemente jugó sus bazas según la marcha de la misma. “No he renunciado de antemano a la victoria, según vi su desarrollo hice un esfuerzo en el llano para quitar tiempo a la fuga y evitar que me atacaran los rivales”, comentó. Ante la etapa reina de este viernes, Seixas aseguró que el objetivo principal será no perder tiempo. “La etapa de mañana es la más dura. Si puedo ganar lo intentaré, pero no me volveré loco, no hay que perder tiempo. Veremos qué ocurre. si no gano no pasa nada, pero quiero mantenerme con ventaja”, concluyó.

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