Valverde vuelve a triunfar para ganar la general en Galicia

A los 41 años, Valverde está de estreno. En la última temporada de su longeva carrera, el murciano conquista la general gallega de O Gran Camiño, una carrera que se disputó por vez primera en este 2022 y que servía para retomar la anterior Vuelta a Galicia, que no se celebraba desde hace dos décadas. Tras conquistar la tercera jornada, la etapa reina, Valverde se colocaba en la general en segunda posición tras el canadiense Woods, que triunfó el segundo día en Ézaro. La diferencia entre ambos de cara a la contrarreloj final, de 15 kilómetros en Sarria, era de 10 segundos. Valverde era más especialista que Woods en la movilidad, y cumplió. Le recuperó ese tiempo y además siete segundos más, lo que supuso la victoria 133 de su carrera. Casi nada.

El triunfo en la contrarreloj fue para el ucraniano Mark Padun, una victoria muy emotiva por la situación que atraviesa su país, en guerra con Rusia. Es su primer éxito con el Education First (Magnus Cort triunfó el primer día), equipo en el que recaló en diciembre. Se hizo esperar al acabar su vinculación con el Bahrain en una temporada extraña, ya que logró dos espectaculares victorias en las dos etapas más exigentes del Dauphiné en junio y el resto de la temporada estuvo más inédito. "No puedo estar completamente feliz por todo lo que está sucediendo. Lo máximo que puedo hacer desde aquí es mandar un mensaje a mis compatriotas, que sean fuertes", dijo en la meta de Sarria. Además, escala a la tercera posición en la general y se mete en el podio, desbancando a un Iván Sosa que no tuvo una buena jornada contra el crono.

En la exigente rampa final hasta la llegada, Valverde tenía controlada la renta de diez segundos con Woods, e incluso aumentó en esos metros definitivos. Fue tercero en la etapa, tras Padun y un gran Jesús Herrada, y en cuanto Woods cruzó la meta, el murciano se abrazó con su inseparable masajista y auxiliar Juan Carlos Escámez para celebrar otro éxito. Es su temporada de despedida, porque ya avisó de que no seguiría, pasase lo que pasase. "Estoy muy contento de ser el ganador de esta vuelta nueva. Ezequiel Mosquera (ex corredor y director de la ronda) tenía mucha ilusión en que viniera, y yo también la tenía. Ha sido una carrera muy bonita, con mucho público, y que ojalá dure muchos años", destacó con una sonrisa, y eso que llegaba tras 18 días sin competir por precaución sanitaria tras varios positivos por coronavirus en el Movistar. 3º, 2º, 1º Y 3º, los resultados de Valverde en O Gran Camiño. No se cansa de ganar y da a su equipo la victoria 1.001 de toda su historia. Más de una décima parte llevan el sello de Valverde.

Clasificación de la cuarta y última etapa

1º Mark Padun (Ucr) 20:19 

10º Michael Woods (Can) 27

Clasificación general