De Lie muestra su carta de presentación mundial en Palma

La Challenge de Mallorca echó el cierre a una 31ª edición espectacular. Después de tener un menú completo, con fugas lejanas (McNulty), rápidas volatas (Girmay), polémica (Wellens) y finales en rampas imposibles (Valverde), el Trofeo Palma puso fin a la primera toma de contacto con la competición en 2022 para buena parte de los equipos World Tour. Y lo hizo, como se esperaba, con un esprint masivo en la playa de Palma donde Arnaud de Lie impuso su gran punta de velocidad, una que puede dar que hablar en el futuro entre los mejores velocistas del pelotón internacional. Sebastián Molano (2º) y Sasha Weemaes (3º) le acompañaron en el podio.

No hubo sorpresas en este cierre de la Challenge, con un recorrido de 169 km muy propicio para ver una volata masiva en el paseo marítimo de Palma. El último que evitó un desenlace así en esta llegada fue Philippe Gilbert en 2008, que en su última victoria en territorio balear alzó los brazos en solitario. Pese a partir con pocas opciones de éxito, Martín, Azparren, Okamika y Cantón fueron a por todas desde la salida y conformaron la escapada. El pelotón, con la sartén por el mango, fijó su renta en torno a los 6 minutos.

A unos 40 km de meta, el Movistar entró en acción para endurecer la carrera al paso por el último puerto. Si rivales como Nizzolo, Molano, Matthews, Kristoff o el propio Girmay, ganador el pasado jueves, quedaban eliminados, las opciones de Cortina crecían sobremanera. Algunos de ellos no optaron a la batalla final, que se resolvió en el primer gran esprint masivo de la temporada, pese al duro trabajo del Movistar para Cortina (14°), en favor de De Lie. Nunca olvidará este día el joven belga (19 años) del Lotto Soudal, ya que estrenó su palmarés de victorias en su primer año en la élite profesional. Apunta maneras.

Trofeo Palma - Resultados

1º Arnaud de Lie (Lotto Soudal) - 3h 54:23

2º Sebastián Molano (UAE) - m.t.

3º Sasha Weemaes (Sport Vlaanderen) - m.t.

11º Manuel Peñalver (Burgos BH) - m.t.