"Soy muy fan de Valverde, pero ahora está demasiado delgado"
Van den Spiegel fue pívot del Real Madrid y ahora a gestiona Flanders Classics, las mejores clásicas belgas. Le apasiona el ciclismo y acudió al Tour.
En España se le conoce por su etapa como pívot del Real Madrid de baloncesto más que por el ciclismo. Explique qué le trae al Tour.
Negocios y placer. Me encanta el ciclismo y dirijo las Flanders Classics. Mi posición en la ULEB la valoro más como política que efectiva, empleo mi tiempo y mi dedicación a las pruebas de un día de mi país. Tenemos en cartera prácticamente todas. Las más importantes menos la E3, así que he aprovechado para concretar reuniones y ver a la gente de este deporte.
(Tomas van den Spiegel –Gante, 40 años– preside la Unión de Ligas Europeas de Baloncesto (ULEB) y Flanders Classics, la empresa que engloba las principales clásicas belgas de ciclismo (salvo las de ASO): Het Nieuwsblad, A Través de Flandes, Wevelgem, Flandes, Scheldeprijs y Brabantse Pijl. Internacional con Bélgica, como jugador de básquet se desempeñaba de pívot gracias a su 2,14. Pasó por el Bolonia, Roma, Milán, CSKA y Real Madrid, entre otros clubes de máximo nivel. Anunció su retirada en 2013 tras pertenecer al Telenet Oostende. Habla con AS en el village del Tour en perfecto castellano).
¿Tiene bicicleta de su talla?
Por supuesto, para mi tamaño. Me gusta rodar de vez en cuando. De hecho, cuando viví en Italia, entre 2001 y 2006, me llamaban el León de Flandes por mi afición (se parte de risa).
¿Quién va a ganar esta edición?
Egan Bernal, sin duda. Por su gran temporada, por pertenecer a una escuadra tan fuerte como el Ineos y por lo bien que escala.
¿Cómo ve el ciclismo español?
Hay relevo, buenos corredores como Mas o Landa. En mi caso, soy fan de Valverde. Me alegré mucho de su Mundial. Aunque le he visto bastante delgado.
¿Y el de su país?
Contamos con muy buenos clasicómanos, como Gilbert y Van Avermaet, y promesas como Van Aert y Evenepoel. Quizá falte alguno para las carreras de tres semanas.
¿Su opinión de la campaña del Real Madrid?
Buena, ¿no? Se llevaron otra vez el título liguero, y contra el Barça, pero no siempre puedes conquistar la Euroliga. Les eliminó el CSKA, que luego ganó, y como con ellos también jugué y conseguí dos Euroligas, el disgusto no fue para tanto.
A usted le tocó una época convulsa entre 2008 y 2010.
Así es, no sólo en el Real Madrid, sino en el baloncesto en general. Tampoco me respetaron las lesiones. Con Laso se ha logrado la estabilidad de un proyecto sólido y los resultados brillan por sí mismos.
En Madrid paseaba por el centro, visitaba el Museo del Prado, El Escorial… ¿Lo echa de menos?
Sí, mucho. Me considero una persona con los ojos abiertos y con bastantes intereses fuera del deporte. El club y los madrileños me ofrecieron muchísimo cariño. Me parecen la mejor ciudad y la institución más bonita y grande.