Regresa el Valenciaga con Soto como líder de la general

La Copa de España Élite y Sub-23 regresa a la actividad este domingo, 8 de abril, tras tres semanas de parón competitivo, con la celebración del XLVII Memorial Valenciaga, una de las pruebas más prestigiosas y de mayor tradición del calendario amateur.

El Memorial Valenciaga será la cuarta prueba puntuable de la Copa de España Élite y Sub-23, que desde este domingo encadenará seis fines de semana consecutivos de competición hasta dar fin a su calendario el próximo 13 de mayo con el GP Macario Ayuntamiento de Alcalá de Henares. Comienza pues el tramo decisivo del certamen nacional con una cita para escaladores que, además, acostumbra a otorgar el billete al profesionalismo a aquellos que brillan en sus carreteras.

Este año, el Club Ciclista Eibarrés, organizador de la prueba, introducirá algunas novedades en el trazado, aunque respetando siempre la esencia del mismo. El Memorial Valenciaga arrancará a las 09:00 horas desde la Plaza de Untzaga, en Eibar, y viajará hasta Zarautz por la costa. Por el camino afrontarán el Alto de Itziar, de 3ª categoría, y posteriormente el Alto de Meagas, que llevará al pelotón, hasta la zona de Azkoita, que añadirá un punto extra de dureza al incluir la ascensión a Azkarate, de segunda categoría. El pelotón afrontará a partir de entonces la segunda mitad de la prueba, la de mayor exigencia y donde ha de decidirse la carrera.

Desde Bergara se subirá el Alto de Elgeta, de segunda categoría, y tras regresar a Bergara y poner rumbo a Eibar afrontará el decisivo encadenado final: el Alto de Ixua, de primera categoría, y el Alto de San Miguel, de tercera categoría, que se corona a tan solo 12 kilómetros de la meta. Desde allí, afrontarán una rápida bajada hasta llegar a Eibar, donde esperará la línea de meta en su nuevo emplazamiento de Toribio Etxeberria, que desvelará el ganador de esta edición 2018.

Antonio Jesús Soto, del conjunto Lizarte, alcanza el Valenciaga como líder de la clasificación general con 286 puntos, 11 más que el segundo clasificado y mejor Sub-23, Jesús Alfonso Arozamena (Aldro Team). Ambos, dado el nivel que han exhibido en las tres primeras citas, serán dos de los hombres a vigilar junto a Juan Pedro López (Polartec-Kometa), ganador del Trofeo Guerrita, Roger Adriá (Lizarte), Cristian Mota (Aldro), Edu Llacer (Café Baqué-Ideus-BH), Carlos Cobo, Victor Etxeberria o Jaume Sureda (Caja Rural-Seguros RGA). El pelotón del Valenciaga, además de con las 21 escuadras habituales, contará con la presencia de los equipos Baque-Ideus-BH, Eibar-Energia Hiria y Grupo Eulen como invitados.

Se estima que la prueba termine en torno a las 13:15 horas aproximadamente y el desarrollo de la misma podrá seguirse a través del hashtag oficial #CopaEspañaEliteSub23_18 y del Twitter de la Real Federación Española de Ciclismo y del Club Ciclista Eibarrés.