Tiago Ferreira, del calvario a dominar la Andalucía Bike Race
El portugués es el líder y máximo favorito en la Andalucía Bike Race. Vive un momento dulce, pero hace tres años estuvo cerca de quedarse en una silla de ruedas.
Tiago Ferreira junta sus manos y pone cara de alivio cuando recuerda el momento en el que su vida pudo cambiar de manera drástica. Hace tres años el portugués sufrió una caída durante un entrenamiento. No parecía grave, pero lo fue. "Iba a siete kilómetros por hora ascendiendo un puerto cuando me caí y me fracturé la espalda. Estuve muy cerca de quedarme en una silla de ruedas", recuerda. Por suerte, "sólo tres meses después ya estaba volviendo a montar en bicleta", puntualiza sonriente.
Tras ese calvario todo lo deportivo pasó a un segundo plano, pero tras su lesión volvió más fuerte que nunca. Se proclamó campeón mundial (2016) y europeo (2017) en MTB Maratón y pasó a ser uno de los hombres fuertes de la especialidad. En 2018 busca repetir objeivos: "Cuando has conseguido esos títulos tu único objetivo tiene que ser volverlos a conseguir", apunta. Su primer objetivo es el Europeo de MTB Maratón de abril, una prueba para la que se está preparando en la Andalucía Bike Race by Shimano, su prueba predilecta.
"Es mi carrera favorita por muchas razones. Fue la primera por etapas que hice. Ese año la iba a ganar y me lesioné. Me quedé con la espinita clavada y al año siguiente en parejas y en 2017 individual en su primera edición de ese modo. Ahora... espero poder sumar la tercera", asegura entra risas. Porque sí, Ferreira es un depredador sobre la bicicleta, pero un hombre muy cohibido lejos de ella. El ciclista del DTM es el máximo favorito para llevarse la prueba andaluza. Es líder y ha ganado una etapa. Lo tiene de cara. "Todavía puede pasar de todo", tranquiliza.
Los Juegos, segundo plano
Para Ferreira, la Andalucía Bike Race es una prueba fija en su calendario. "Es la mejor carrera por etapas de Europa. Ninguna se le iguala", comenta tajante. Con esa definición se entiende que su único objetivo sea sumar la tercera consecutiva. No muestra esa rotundidad al hablar de Tokio 2020. Los Juegos Olímpicos son un sueño para muchos deportistas, no para él.
"Si consigo los puntos y la plaza iré, pero no es algo que me preocupe. Prefiero ganar carrera por etapas que ir a los Juegos. Las pruebas de un día, con esos cambios de ritmo, ya no son para mí", reconoce. Tampoco la carretera. "He tenido ofertas, pero en BTT soy bueno, en carretera sería uno más", concluye seguro de si mismo el portugués, quien no pierde la sonrisa. En la Andalucía Bike Race by Shimano vive el lado dulce del ciclismo. El amargo dejó atrás hace tres años.
