Gaudin, primer líder tras ganar el prólogo sobre Chavanel

En el prólogo de la París-Niza, 2,9 kilómetros en las calles de Houilles, se impuso Damien Gaudin sobre un gran especialista como Sylvain Chavanel. Gaudin, de 26 años, que se llevó su primer triunfo como profesional, procede de la pista y conquistó la París-Roubaix Sub-23 en 2007. Siempre ha permanecido en la misma escuadra desde que debutó en 2008: el Bouygues, posteriormente patrocinado por Europcar. Entre los favoritos a la general, Chavanel y Lieuwe Westra, a un segundo del vencedor, son los mejor colocados de cara a próximas jornadas.

Estas fueron las impresiones de Gaudin: "Se trata mi primera victoria como profesional. Es simplemente una locura, un sueño. He estado esperando esta sensación durante seis temporadas. Cada año, al final de la campaña, me lo decía a mí mismo: sólo me faltaba un triunfo".

El joven Jesús Herrada, 22 años, del Movistar, fue el ciclista español más destacado: 12º, a 5 segundos. Maxime Monfort (RadioShack), uno de los hombres llamados a disputar la clasificación final, se fue al suelo en una curva de 90 grados y perdió 42 segundos respecto a Gaudin. Tampoco estuvo especialmente brillante Mikel Nieve, líder del Euskaltel, que se dejó 24 segundos. El resto de candidatos cedió entre 10 y 20 segundos, aunque Robert Gesink realizó una magnífico crono, a sólo 6.