François Faber, el Gigante de Colombes

En una época en la que casi todos los ciclistas eran bajitos y con bigote, François Faber (Aulnay sur Iton, 26-1-1887- Carency, 9-5-1915) tenía bigote, pero medía más de 1,90 y pesaba cerca de los cien kilos. El Gigante de Colombes, le apodaron a este hombre que había forjado fuertes músculos como descargador de muelle antes de descubrir el ciclismo.El Tour de 1909 fue especialmente duro por la lluvia y el viento, y el gigantón Faber arrasó. De la segunda a la sexta, ganó cinco etapas consecutivas, que sigue siendo récord en el Tour. Poitier (1906), Charles Pelissier (1930) y Cipollini (1999) se quedaron en cuatro.En la de Belfort (salida de la jornada de hoy) pinchó a un kilómetro de meta y entró corriendo con la bicicleta a cuestas. Su ventaja era tan enorme que a partir de ahí se dedicó a controlar, aunque aún ganaría otra etapa más en Burdeos. En total fueron 19 etapas las que ganó a lo largo del Tour, donde hizo además dos segundos puestos en 1908 y 1910. En esta última edición, la siguiente a su victoria, también mereció ganar. Pero a tres días del final, cuando iba de líder, un perro se le cruzó y quedó seriamente dañado. Aun así terminó el Tour, a sólo cuatro puntos (puestos) del francés Octave Lapize.Aunque nació en un pueblo francés de Normandía, Faber siempre tuvo nacionalidad luxemburguesa, por su padre. Su madre era de Lorena (hoy de Francia y entonces de Alemania). Lo más curioso es que al estallar la I Guerra Mundial, al no poder entrar en el ejército francés, Faber se alistó en la Legión Extranjera y murió (9-5-1915) en el frente al tratar de salvar a un compañero.