Un millón para el mejor
Arranca la Final Four de la BCL. Lenovo Tenerife-Hapoel Jerusalem y Unicaja-Telekom Bonn. El ganador se llevará un millón de euros.
Este viernes arranca la Final Four de la Basketball Champions League que crece año tras año debido al nivel de los equipos que compiten y a la cuantía de los premios que reparte. Una de las mejores ediciones de todos los tiempos El Lenovo Tenerife defiende el título obtenido el pasado en Bilbao ante el BAXI Manresa contra un rival de pedigrí, el Hapoel Jerusalem (17:30 horas), que viene acompañado por más de 1.500 seguidores. Este equipo tiene en sus vitrinas un torneo continental, la Copa ULEB de 2004 (sería un equivalente a la actual Eurocup o la propia BCL) en la que derrotó al Real Madrid. Los canarios contarán con 400 aficionados y el aval de grandes jugadores como Shermadini y su famoso gancho, el talento del eterno Marcelinho, Cook, Fitipaldo o Abromaitis.
El Hapoel Jerusalem, la mejor defensa hasta ahora de la BCL. Tercero en la liga de Israel, donde ya ha ganado la Copa. Entrenados por el serbio Aleksandar Dzikic, tiene recursos en ataque. Desde Speedy Smith, Zach Hankins, Levi Randolph, Siim-Sander Vene e Itay Segev.
A renglón seguido (20:30 horas) segunda semifinal entre el Unicaja y el Telekom Bonn. El campeón de Copa, anfitrión y con velocidad de crucero, se las verá contra un clásico equipo alemán que dirige el finlandés Tuomas Iisalo. Entrenador revelación en Alemania. Es un equipo intenso. Construye en ataque a partir de una defensa agobiante. TJ Shorts lleva la manija. Base estadounidense de 1,75 metros que defiende, anota y asiste. Elegido MVP de la liga regular en Alemania y aspirante al título de mejor jugador de la BCL también. Sin olvidarnos de Jeremy Morgan, Tyson Ward, Karsten Tadda, Leon Kratzer y Finn Delaney
Los malagueños, con el gran apoyo de su afición quiere hacer valer el factor cancha. Más de 8.000 incondicionales frente a 400 germanos que se harán notar. Ibon Navarro podrá contar con todo su arsenal, (excepto el lesionado de larga duración Augusto Lima). Un duelo complicado que define perfectamente Alberto Díaz: “Somos dos equipos muy parecidos”.
Unicaja y Telekom se vieron las caras en la Copa Korac de 1998 en liguilla con una victoria para cada uno. Tiempos de Babkov, Nacho Rodriguez, Kenny Miller o Benkhe en el mando alemán.
Premios jugosos
Ganar la BCL tiene como premio un millón de euros, quedar segundo son 400.000 euros; 200.000 euros para el tercero y 140.000 el cuarto. En este sentido el presidente del Unicaja, Antonio Jesús Lópe Nieto recuerda que por ganar la reciente Copa su equipo no ha recibido nada. “Cero. La Copa del Rey es una competición que está dentro de la ACB y genera más gastos a los equipos que van que a los que no juegan. Al final, por determinados temas de infraestructuras, protocolo y tal es un tema que quiero tocar en la Asamblea de la ACB. No pretendo cuantificarla más, pero que, de alguna manera, se compensen los gastos antes de hacer el reparto general. No es lógico que tú tengas una competición de ese nivel y vayas al reparto general. A lo mejor hay gente que no comparte mi opinión y lo respeto. Trabajaremos en esa línea. Pero no pensando sólo en nuestro beneficio, sino en la generalidad”.
Así lo planea el mandatario mientras admite que la BCL le está comiendo la tostada a la Eurocup “Espero que con el tiempo ambas competiciones confluyan” comentó hace poco en As.
El Unicaja jugará este viernes su partido 500 en Europa contra el Telekom Bonn. Son 30 años, 28 de ellos ininterrumpidos, viajando por el Viejo Comtinente.. Una gran efeméride para un gran club,
¿Revancha de la Copa?
De un tiempo a esta parte los partidos entre el Unicaja y el Lenovo Tenerife se están convirtiendo en todo un clásico. Es verdad que los canarios se le suele atravesar a los verdimorados… hasta la final de la Copa en Badalona ganada por los malagueños. No se puede descartar una emocionante final española, siempre y cuando ambos superen a sus respectivos oponentes.