Silver plantea reducir el minutaje por cuarto en la NBA

La NBA está planteando como una de las modificaciones para hacerse más atractiva al público joven restar minutos a sus tiempos de partido. Es una idea que, según ha expresado el comisionado, ha sido puesta sobre la mesa. La Liga está abriéndose a los canales de emisiones en línea, y el acuerdo global como Amazon es la mejor prueba, a la vez que mantiene un gigantesco contrato con la llamada televisión lineal, las cadenas tradicionales tanto de Estados Unidos como del resto del mundo. Acortar partidos que en algunos casos se extienden hasta las tres horas de tiempo real es una preferencia para este torneo de baloncesto. Las audiencias en televisión se están resintiendo en terreno americano, las nuevas generaciones que están tras la pantalla optan por contenidos de más rápido consumo y el deporte necesita contestar con capacidad de análisis y adaptación a los formatos más modernos de explotación de ese producto.

Según datos de ESPN la duración media de los partidos esta temporada está en 2 horas y 16 minutos y en la línea de los últimos quince años. El impacto de recortar tiempo, no se oculta desde la NBA, sería grande. El jefe de la Liga, defendiéndolo, mencionó como parte del progreso en el reglamento durante la última década la nueva regulación de los entrenadores y la revisión de jugadas, arreglar el Hack-a-Shaq, el formato copero para la parte otoñal del calendario y las opciones ligueras hasta el décimo clasificado en cada conferencia, etc.

La NBA y sus aficionados han ido pensando opciones a lo largo de los años para, manteniendo la estructura, ir haciendo los choques más ágiles. Se planteó hacer experimentos con los tiempos muertos, o bien restando ahí el tiempo o bien eliminando algunos, con la liga de desarrollo como banco de pruebas. Otra reivindicación histórica, y en esta hay consenso generalizado a pesar de que sigue siendo caballo de batalla y no hay mejora, es la de empezar a la hora prevista, ya que la previa se suele extender entre cinco y diez minutos respecto a lo acordado en casi todos los duelos. El comisionado mantiene el convencimiento de dos cuestiones claves en su mandato: resistir y avanzar en términos de impacto televisivos, tanto en materia económica como de resistencia; unificar criterios con el baloncesto internacional, siendo un paraguas y un ejemplo. La agitación que Silver plantea iría en este sentido.

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Adam Silver es, precisamente, el que abandera este cambio. Simplemente se ha lanzado el pensamiento, no se ha llegado a ningún punto concreto. La tracción es leve por el momento. Es algo, como bien se recalca, embrionario. El mandamás de la NBA admitió este extremo en el programa de Dan Patrick cuando el conductor del mismo preguntó por las “ideas más locas que os habéis planteado” para mejorar la competición. “Algo de lo que soy fan, aunque probablemente esté en la minoría, es que nos involucremos más en el baloncesto como concepto global. Lo digo porque la NBA es la única liga que juega 48 minutos. A mi me gustan que fueran 40 con cuatro cuartos de diez cada uno. No estoy muy seguro de si a muchos otros les gustaría cambiar, poniendo a un lado lo que significaría para los récords y ese tipo de historias, pero creo que un formato de dos horas es más consistente para los hábitos televisivos modernos. Sé que la gente que va a los pabellones no nos lo está pidiendo, eso una cuestión televisiva”, aseveró.

“Cambio dramático” para la NBA

Durante esta intervención Adam Silver asumió que parte de la afición se echará inmediatamente en contra de la idea y que, por cultura y tradición, será difícil de acometer. “Es un cambio tan dramático para el deporte... Creo que esto tendría que ser discutido con calma”, dijo. El mandatario aludió un par de veces en pocos minutos al torneo olímpico, que para los estadounidenses sí es reflejo del baloncesto internacional al participar allí su selección masculina, para ponerlo en contexto y favorecer un sí. Hace más de una década Zach Lowe lo proponía en una magnífica pieza en Grantland con dos puntos a favor: que acortando los partidos se harían más impredecibles y que esto alinearía a esta competición con las otras del mundo. Sobre ello se expresaba con cabeza Dirk Nowitzki, que tiene una perspectiva más amplia del baloncesto: “Tiene que haber una regla para todo el baloncesto. Mismos minutos, mismo tiempo de posesión, mismos triples. Es ridículo que juguemos al mismo deporte de tres maneras distintas”. Bajar el tiempo por cuartos es, evidentemente, un atajo para no ir a por la madre del cordero: reducir la cantidad de duelos, 82, que configuran una fase regular (fundamental para mantener los altos contratos con operadores televisivos y lo que ello supone, bueno y malo, para los jugadores). En plena conversación sobre la expansión de equipos, de 30 a 32, este cambio rompería los esquemas de más de uno.

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