Miami Heat y Minnesota Timberwolves completan los playoffs NBA
La franquicia de Florida y la de Mineápolis obtienen el octavo billete del Este y el Oeste tras ganar a Chicago Bulls y Oklahoma City Thunder, respectivamente.
Completados. Los playoffs de la NBA 2023, que arrancan este sábado, ya cuentan con sus 16 equipos, 8 por Conferencia, que lucharán por el anillo de campeón tras la clasificación como octavos de Miami Heat y de Minnesota Timberwolves. Ambas franquicias llegan a las rondas finales como octavas después de ganar los últimos partidos del play in: la franquicia de Florida se deshizo de Chicago Bulls (102-91) y la de Mineápolis, de Oklahoma City Thunder (120-95).
Los Heat se enfrentarán en la primera ronda del Este, al mejor de siete partidos en formato 2-2-1-1-1, como toda la postemporada, a los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo, que cerraron la fase regular con un balance de 58-24, 14 victorias más que su rival a partir de este domingo.
Por su parte, los Wolves se verán las caras desde este domingo con Denver Nuggets. El equipo de Nikola Jokic cerró los 82 partidos de la temporada regular con unos formidables 53 triunfos, mientas que su rival en primera ronda se quedó en un balance de 42-40 que le sirvió para terminar en la octava posición del Oeste.
Así quedan los emparejamientos de los playoffs de la NBA
Conferencia Este
Milwaukee Bucks (1) – Miami Heat (8).
Boston Celtics (2) – Atlanta Hawks (7).
Philadelphia 76ers (3) – Brooklyn Nets (6).
Cleveland Cavaliers (4) – New York Knicks (5).
Conferencia Oeste
Denver Nuggets (1) – Minnesota Timberwolves (8).
Memphis Grizzlies (2) – Los Angeles Lakers (7).
Sacramento Kings (3) – Golden State Warriors (6).
Phoenix Suns (4) – Los Angeles Clippers (5).
Playoffs NBA 2023: equipos clasificados, partidos y cruces
Miami Heat 102 – Chicago Bulls 91
Jimmy Butler y Max Strus fueron la guía de Miami en esta última oportunidad para acceder a los playoffs con 31 puntos por barba. El segundo, además, tuvo un día soberbio desde la línea de tres puntos con un 7 de 12. Spoelstra empleó solo ocho jugadores en la rotación. Con este triunfo, los Heat se limpian un poco la imagen dada en el primer en el encuentro del play in, en el que perdieron en casa contra unos Atlanta Hawks que no les dieron ningún tipo de opción.
Chicago, por su parte, dice adiós a una temporada horrible, en la que a pesar de contar con jugadores de peso como Zach LaVine y DeMar DeRozan nunca dieron la sensación de grupo sólido, capaz de andar con autoridad por la NBA. Solo el triunfo frente en Toronto en su apertura del play in dejó un buen sabor de boca.
Minnesota Timberwolves 120 – Oklahoma City Thunder 95
Parecía imposible, pero lo lograron. Los Wolves cazaron la octava posición de la Conferencia Oeste tras doblegar en casa a una de las grandes noticias de la temporada, Oklahoma City Thunder. Y lo hicieron en el vuelta tras sanción interna de Rudy Gobert por pegar a Kyle Anderson un puñetazo en un tiempo muerto y con 28 puntos y 11 rebotes de Karl-Anthony Towns. El francés se disparó hasta los 21 tantos y 10 capturas ante un rival escaso de centímetros en la zona.
Shai Gilgeous-Alexander, a pesar de la derrota, dejó otra muestra más de la enorme estrella que es con 22 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias, y la sensación de que su equipo ha recorrido gran parte del camino para ser importante los próximos años en la Conferencia Oeste.