Luka Doncic alcanza la perfección

Por si hace falta algo de contexto, aquí va: los Lakers ganaron en Houston el miércoles, hicieron viaje a Florida y llegaron a su hotel en Miami a las cinco de la mañana. Era un back to back peliagudo, una de esas noches con pinta a derrota de calendario. Porque parecía lo lógico que al menos alguna de las estrellas (LeBron James tiene 41 años...) descansara, y porque el equipo había hecho los deberes con dos victorias seguidas en pista de los Rockets, trascendentales para la clasificación del Oeste. Como las sumadas, días antes, contra Nuggets y Timberwolves. Después, la gira sigue con partidos duros en Orlando y Detroit así que, y más en esta NBA de descansos gestionados y perfectamente organizados, de ausencias pocas veces disimuladas, el partido de Miami pintaba a no contéis con nosotros. Paréntesis, descanso y a Orlando.

Pero, no, estos Lakers firmaron un ejercicio de compromiso y resiliencia que dejó claro hasta qué punto están en un momento dulce, bunkerizados en lo emocional, en un excepcional trance de juego y energía física y con un encaje que hace solo unas semanas parecía una quimera: todos saben qué tienen que hacer, todos lo hacen. Unos más que otros, porque hay números que ni siquiera necesitan ese toque de contexto: Luka Doncic anotó 60 puntos con un 18/30 en tiros, 9/17 en triples, 15/19 en tiros libres; y apiló 7 rebotes, 3 asistencias (solo dos pérdidas) y 5 robos. Y los Lakers ganaron, claro: 126-134 en la noche en la que parecía que no había más remedio que perder. Ahora son ocho victorias consecutivas, también en eso su mejor momento de la temporada. Y once en doce partidos, desde que enlazaron tres derrotas y parecía que la casa se desmoronaba y la repesca del play in se les venía encima. De aquel 34-24 al actual 45-25. Firmes en el tercer puesto del Oeste y con el desempate ganado a los tres que ahora los persiguen, Nuggets, Wolves y Rockets.

“Lo que ha hecho es de superhéroe. Ahora mismo, ves a sus compañeros y te das cuenta de que están disfrutando viéndole tanto como él jugando. Mete tiros importantes, tiros difíciles, lee bien todas las jugadas… cuando entra en estos trances, simplemente hay que dejarle hacer”, aseguró su entrenador, JJ Redick, después de un partido magistral, superlativo, de un Doncic que anotó 39 puntos en la segunda parte (19 en el tercer cuarto, 20 en el último) sencillamente porque sus Lakers tenían-que-ganar. Porque habían hecho el esfuerzo de jugar y no iba a ser para nada. Por una cuestión de pura voluntad: “Decidimos jugar y eso demuestra el tipo de equipo que somos. También la forma en la que todos los compañeros celebran cada jugada en el banquillo, como todo el mundo se preocupa por los demás… eso es lo que hacen los grandes equipos, y eso me llena el corazón de felicidad”, dijo él después. Las horas después de aterrizar fueron así: LeBron, Doncic y Reaves llegaron a Miami, se reunieron y decidieron jugar, pensaron que por qué saltarse un partido si ahora mismo se lo están pasando en grande. Y jugaron, y ganaron. “Si veo a un tío de 41 años que no se pierde el partido, no iba a ser yo el que descansara”, dijo Reaves con una sonrisa de oreja a oreja.

Unos Lakers para empresas serias

En esta racha de ocho victorias seguidas (nada fácil: entre ellas una contra Knicks, Heat, Wolves y Nuggets, dos contra Rockets), Doncic promedia 40,9 puntos, 8,9 rebotes, 7,4 asistencias y 2,4 robos con un 42% en triples lanzando más de 14 por noche. Es de cómic, de ciencia-ficción. Es para, como mínimo, meterse de lleno en un debate del MVP del que parecía apartado hace no mucho; y, más allá, para que los Lakers empiecen a pensar en hasta dónde podrán llegar en las próximas semanas y, sobre todo, cómo de importante es dar el mejor equipo posible, el próximo verano, a un jugador así. A este Doncic, el que está recuperando su versión celestial. La especial, la histórica. La (palabra de Redick) de superhéroe. El esloveno ha batido, de paso, el récord de triples en una temporada con la camiseta de los Lakers (era de D’Angelo Russell: 226), suma trece partidos en este curso de 40 puntos o más y estos 60 (nadie había metido tantos nunca a Miami Heat) igualaron los que anotó contra los Knicks en 2022, su segunda mejor anotación por detrás de los 73 con los que sepultó (en 2024) a Atlanta Hawks.

Solo en sus últimos cinco partidos, Doncic ha llegado tres veces a los cuarenta puntos y en dos ha rebasado los cincuenta. En 24 horas apiló 100, 16 rebotes, 13 asistencias y 6 robos con un 30/55 en tiros y un 16/34 en triples. En dos partidos fuera de casa, sin apenas descanso y contra dos de las ocho mejores defensa de la NBA, las de Rockets y Heat.

De su mano, los Lakers emergieron después de un inicio en el que parecía que, derrota de calendario a la vista, no tenían piernas: desventajas de 15 puntos y 42-29 en el primer cuarto para unos Heat que pisaron el acelerador porque la oportunidad era estupenda para ellos a pesar de las bajas de Andrew Wiggins y Jaime Jáquez Jr. Pero entre el segundo y el tercer cuarto el parcial fue de 46-68. La inercia de los Lakers resulta ahora imparable, con una defensa construida desde lo que parecía la nada y una rotación que ha hecho click con, también, una versión excelente de LeBron James. En un día especial: regreso a Miami, donde ganó sus dos primeros anillos (ya ha llovido: 2012 y 2013) y triple-doble (19 puntos, 15 rebotes, 10 asistencias) con un 8/12 en tiros en el día en el que igualó los 1.611 partidos de regular season de Robert Parish. Mañana en Orlando superará al mítico pívot, el doble cero, y se quedará solo también en esa cima, otra de las muchas que parecían intocables y él está reventando.

Después del 13/14 en tiros en Houston, LeBron arrancó esta vez con un 7/7. Reaves jugó más de 40 minutos, empezó con el tiro extraviado pero acabó bien (18+5+4). Y esa fórmula, un big three por fin bien avenido con Smart rellenando todos los huecos que capta la vista en defensa y una buena versión de Ayton, ha elevado a los Lakers a la categoría de casi aspirantes. Ese casi pesa, y todavía tiene que estar ahí, pero las cosas están todo lo bien que se podía haber esperado para estas alturas de la temporada. La visión con la que en verano se construyó este equipo de entretiempo, del pasado con LeBron al futuro con Doncic, era algo muy parecido a lo que se había visto en estos últimos ocho partidos.

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Los Heat han tomado otro desvío en sentido incorrecto después de una racha de siete victorias. Ahora apilan tres derrotas que los han devuelto (38-32) a esa zona de play in de la que parece que no tienen forma de escapar en los últimos años. Ahora que están Tyler Herro y Norm Powell, que solo han coincidido en doce partidos esta temporada, da la sensación de que Spoelstra no sabe muy bien cómo mezclarlos, cómo hacer que funcionen juntos. El primero anotó 21 puntos y el segundo 20; y Bam Adebayo, de vuelta a la rutina después de la semana más loca de su vida, terminó con 28 y 10 rebotes Pero la cosa acabó con mal sabor de boca, porque había empezado bien y porque parecía un partido de circunstancia propicias. Así fue hasta que Luka Doncic dijo que no, que esa noche también iba a ser su noche. Y no hubo nada más que hablar.

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Miami Heat

Estadísticas

13 Bam Adebayo
0 Simone Fontecchio
15 Myron Gardner
14 Tyler Herro
25 Kasparas Jakucionis
16 Keshad Johnson
5 Nikola Jović
9 Pelle Larsson
45 Davion Mitchell
24 Norman Powell
12 Dru Smith
7 Kel'el Ware

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
13 Bam Adebayo	37	28	10	2	8	2	0	1	0	7/10	6/11	3/8	0	3
0 Simone Fontecchio	19	7	3	2	1	2	1	0	0	0/0	2/3	1/3	0	2
15 Myron Gardner	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
14 Tyler Herro	32	21	8	0	8	5	4	0	0	1/1	4/9	4/10	0	3
25 Kasparas Jakucionis	15	7	2	0	2	3	0	1	0	0/0	2/2	1/3	0	3
16 Keshad Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
5 Nikola Jović	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
9 Pelle Larsson	33	11	2	2	0	5	4	0	0	5/6	3/6	0/2	0	3
45 Davion Mitchell	32	16	3	1	2	6	1	1	1	0/0	5/5	2/5	0	1
24 Norman Powell	32	20	2	1	1	3	1	1	1	5/5	6/8	1/5	0	6
12 Dru Smith	15	2	2	1	1	4	0	0	0	0/0	1/3	0/0	0	4
7 Kel'el Ware	20	14	9	3	6	1	0	0	0	0/0	7/9	0/2	0	1

Los Angeles Lakers

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5 Deandre Ayton
18 Kobe Bufkin
77 Luka Dončić
28 Rui Hachimura
11 Jaxson Hayes
9 Bronny James Jr.
23 LeBron James
10 Luke Kennard
4 Dalton Knecht
12 Jake LaRavia
15 Austin Reaves
36 Marcus Smart
1 Adou Thiero
17 Drew Timme
2 Jarred Vanderbilt

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
5 Deandre Ayton	29	6	4	1	3	0	1	0	0	0/0	3/5	0/0	0	5
18 Kobe Bufkin	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
77 Luka Dončić	37	60	7	1	6	3	2	5	0	15/19	9/13	9/17	0	1
28 Rui Hachimura	17	7	1	0	1	0	1	1	0	0/0	2/4	1/2	0	3
11 Jaxson Hayes	18	6	5	3	2	1	0	0	2	2/2	2/6	0/0	0	0
9 Bronny James Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
23 LeBron James	37	19	15	4	11	10	3	0	0	3/5	8/12	0/0	0	2
10 Luke Kennard	13	0	2	1	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0
4 Dalton Knecht	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
12 Jake LaRavia	18	5	6	2	4	1	0	0	1	0/0	1/2	1/1	0	5
15 Austin Reaves	39	18	5	1	4	4	2	0	0	6/10	3/5	2/7	0	2
36 Marcus Smart	27	13	2	0	2	4	2	2	0	8/9	1/2	1/4	0	2
1 Adou Thiero	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
17 Drew Timme	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0