Los Mavs ganan en silencio

No fue un partido especialmente brillante, pero Dallas Mavericks cumplió. De hecho, fue uno de esos partidos marcados por una jugada trágica, una desgracia tan estúpida, así son las cosas, como un resbalón: Taylor Hendricks, el forward de 20 años de Utah Jazz, número 9 del draft de 2023, se deslizó y cayó en una acción totalmente fortuita y normalmente intrascendente. Pero la pierna se le dobló de una forma muy extraña y tuvo que ser retirado en camilla, entre lágrimas de sus compañeros y con un silencio sepulcral en el American Airlines Center de Dallas. Fue en el ecuador del tercer cuarto, y fue perfectamente perceptible que, sobre todo durante los primeros minutos después de esa terrible acción, los jugadores de los Jazz no querían estar ahí. Un 64-59 se convirtió, en esos seis minutos finales del último cuarto, en un 82-70. La ventaja que los Mavs manejaron hasta el final.

Los resultados de las primeras exploraciones, a falta de las pruebas definitivas, fueron tan graves como se esperaba: pierna rota, fracturas de tobillo y fíbula para uno de esos jóvenes proyectos que los Jazz tratan de desarrollar en una reconstrucción por ahora confusa: están 0-3, el único que no ha ganado en el Oeste, tirando horriblemente mal y con noticias tan malas como este K.O. de Hendricks. Tampoco Keyonte George (pick 16 en 2023) está brillando por ahora: acabó con 17 puntos y 5 asistencias en este partido pero más, con bastantes errores sobre todo en la primera parte, por insistencia que por finura. Del último draft, tampoco hay nada de lo que sacar pecho por ahora: Cody Williams (número 10) ha anotado seis puntos en tres partidos e Isaiah Collier (29) no ha podido debutar por lesión.

Así que los Jazz van a volver a perder muchos partidos. Lauri Markkanen (17 puntos y 9 rebotes), Collin Sexton (23 puntos) y un poco desde el banquillo de John Collins (16) y Jordan Clarkson (13) no fue suficiente para ganar al vigente campeón del Oeste en su pista, claro. Pero, esta vez, el partido fue realmente lo de menos para unos Jazz devastados por la lesión de Hendricks. La noche acabó sin despagarse esa pátina miserable, un tono ominoso que, en todo caso, no impidió a los Mavs hacer el trabajo y recuperar la compostura, más que el brillo, tras su feo despliegue en Phoenix.

Luka Doncic tuvo una noche que, tal vez, acabe quedando como una de las peores de la temporada para él: 15 puntos, 9 rebotes, 8 asistencias, 5/22 en tiros y 1/9 en triples. Sin acierto, había fallado sus ocho triples pero metió uno importante a 2:34 del final, para el 105-94 tras un tapón de PJ Washington. El ala-pívot sigue sin acierto en el tiro exterior en este arranque de temporada pero hizo de todo y (muy activo sobre todo en la primera parte), defendió bien a Markkanen y acabó siendo uno de los mejores de un equipo que también encontró chispa en la segunda unidad gracias a Dereck Lively II (14 puntos, 4 rebotes) y los triples de un Spencer Dinwiddie (11 puntos) muy activo. Kyrie Irving tardó en anotar pero acabó con 23 puntos y Klay Thompson sigue con su estupendo estreno en los Mavs: esta vez 18 puntos, 4 rebotes y un 4/11 en triples. En tres partidos sus medias son de 19,7 puntos y 5 triples con un 50%. Por ahora, lo que proyectaban los texanos en su versión más optimista.

Los Mavs cumplieron, no brillaron pero evitaron un susto después de su derrota contra los Suns. Están 2-1 y esta noche tienen prueba muy seria, a domicilio y contra los Wolves; la revancha de la última final de Conferencia. Doncic no estuvo bien, pero lo estará la mayoría de días. Y ahora además ya sabe algo que antes era impensable: puede permitirse actuaciones así y que su equipo gane por profundidad, defensa e identidad. Y eso no es poco.

OTROS RESULTADOS EN EL OESTE

SACRAMENTO KINGS 111-P.T. BLAZERS 98

PHOENIX SUNS 109-L.A. LAKERS 105

S.A. SPURS 101-HOUSTON ROCKETS 106

MEMPHIS GRIZZLIES 123-CHICAGO BULLS 126

TORONTO RAPTORS 125-DENVER NUGGETS 127

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