Los Celtics patinan en Oregón

Ahora mismo, la mejor racha de victorias seguidas en la NBA no pasa de cuatro, y es de unos Clippers en plena (y muy sorprendente) recuperación. En el Este, ahora es tres: otra resurrección, la de los Nets de Jordi Fernández. Los Celtics tenían una buena ocasión para escalar a cinco. Jugaban en Portland, donde llegaban seis años seguidos ganando en su única visita y se enfrentaban a una versión de los Trail Blazers con bajas importantes (entre ellas, Jrue Holiday, el reencuentro no se produjo) y en la parte de atrás de la pelea por el play in del Oeste. Pero los Celtics perdieron (114-108) de la manera en la que suelen cuando pierden: demasiadas pérdidas (20 en total), sobre todo en un tramo decisivo de ejecución pobre, problemas con el rebote (16 de ataque de los Blazers) y un mal día en la especialidad de la casa, el tiro de tres: 13/44, un pobre 30% que condenó a un equipo desequilibrado, en el que Jaylen Brown anotó 37 puntos pero 27 antes del descanso y el resto del equipo se quedó en un 38% en tiros.

No hubo rastro, en Oregón, del segundo mejor ataque de la NBA. Y, aún así, el partido se decidió en los últimos segundos: pese a que fue un mal día en el tiro, dos triples de Sam Hauser (bien asistido por el español) y Hugo González pusieron las tablas (98-98) en el ecuador del último cuarto. A falta de menos de tres minutos, la cosa seguía en el filo (106-105), pero ahí los Celtics enlazaron varios ataques malos y cuando un triple de Derrick White intentó el rescate final (109-108), un 2+1 de Donovan Clingan tras rebañar un rebote de ataque contra Hugo acabó siendo definitivo. Tiros fallados, pérdidas, rebotes de ataque del rival: la fórmula de la derrota.

Los Blazers aguantaron sin descolgarse en sus peores momentos de la primera parte (55-63) y fueron mejores a partir del tercer cuarto. Tiago Splitter hace que sus jugadores jueguen en extra de intensidad, para lo bueno y a veces para lo malo también, especialmente sin el control de riesgos que aplica Holiday. Tampoco ha jugado todavía esta temporada Scoot Henderson, que todavía ni se ha podido parecer (no queda mucha esperanza) a la piedra angular de un proyecto post Damian Lillard, lo que tendría que haber sido; y, mientras tanto, Lillard (lesionado hasta la próxima temporada) está de vuelta en casa. En un partido de cruce de caminos, Anfernee Simons volvió a la pista en la que jugó siete años, y donde llegó a parecer un proyecto de estrella, Rob Williams III tampoco puedo enfrentarse a sus ex y la conexión de ida y vuelta universitaria la pusieron Payton Pritchard (en su tierra: natural de Tualatin, cuatro años con los Ducks de Oregón) y un Donovan Clingan que creció en Connecticut, y jugó en UConn, animando a los Celtics.

El pívot de 2,18 sacó brillo a las limitaciones interiores de los Blazers: 18 puntos y 18 rebotes, con los citados siete de ataque, entre ellos el que embolsó la victoria. Toumani Camara, que ha parecido algo sobrepasado en algunos momentos de la temporada, perdió casi todas las batallas con Jaylen Brown en la primera parte pero fue mucho más efectivo, en ese duelo y en los dos lados de la pista, después del descanso (20 puntos). Deni Avdija (24, 7 rebotes y 10 asistencias) sigue llamando a las puertas del All Star en, además, el año del USA-resto del mundo que puede impulsar su candidatura. Shaedon Sharpe ha añadido estabilidad y eficiencia a su talento, una gran noticia en Portland (26 puntos) y Caleb Love fue muy importante desde el banquillo (18).

En los Celtics, hubo poco que rascar esta vez más allá de la tremenda primera parte de Brown, que firmó su noveno partido seguido con al menos 30 puntos e igualó el récord en los Celtics de Larry Bird. Ya es duodécimo en el histórico de anotadores de la legendaria franquicia. Pero ni White ni Pritchard tuvieron la puntería afinada, tampoco un Hauser que iba a más en los últimos partidos: 6/23 en triples entre los tres. Y tampoco el banquillo fue capaz de cambiar la energía del partido como en los últimos duelos contra los Pacers: el mejor de la segunda unidad fue Hugo, que jugó 30 minutos (el triple que el alero titular, Jordan Walsh) y ejerció de sexto hombre con incidencia en el partido y presencia en la resolución, cuando Mazzulla probó con quintetos pequeños.

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El madrileño hizo un poco de todo, dejó un robo con mate que empieza a ser su jugada marca de la casa, y acabó con 13 puntos, 6 rebotes, 3 asistencias, 2 robos, un pobre 1/5 desde la línea de tres y el mejor dato en pista de su equipo con un +3. Asentado ya totalmente en la rotación y parte importante, en las últimas semanas, de unos Celtics que dejaron escapar una buena oportunidad, incluso sin jugar nada bien, en el segundo partido de una gira de cinco partidos que ahora los llevará a Salt Lake City para jugar contra los peligrosos Jazz. En 19-12, los verdes siguen terceros del Este, ahora a tres partidos de los Knicks y con dos derrotas menos que Raptors, Magic y Sixers. El play in, por si acaso vienen mal dadas en algún momento, está a dos partidos y medio.

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Portland Trail Blazers

Estadísticas

33 Toumani Camara
24 Kris Murray
23 Donovan Clingan
8 Deni Avdija
17 Shaedon Sharpe
91 Sidy Cissoko
16 Yang Hansen
2 Caleb Love
26 Duop Reath
21 Rayan Rupert

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
33 Toumani Camara	35	20	4	2	2	3	1	1	0	2/3	3/4	4/10	0	5	0
24 Kris Murray	30	5	4	2	2	3	1	0	0	1/2	2/3	0/2	0	0	0
23 Donovan Clingan	33	18	18	7	11	1	2	0	0	1/2	7/7	1/3	0	3	0
8 Deni Avdija	38	24	7	1	6	10	5	2	1	5/10	5/6	3/10	0	1	0
17 Shaedon Sharpe	31	26	5	1	4	1	3	1	0	1/2	5/12	5/8	0	2	0
91 Sidy Cissoko	22	0	3	1	2	4	1	2	1	0/0	0/1	0/4	0	2	0
16 Yang Hansen	10	3	3	0	3	0	2	0	0	0/0	0/1	1/2	0	2	0
2 Caleb Love	28	18	2	1	1	3	5	2	0	2/2	2/4	4/10	0	1	0
26 Duop Reath	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Rayan Rupert	8	0	1	0	1	1	1	0	0	0/0	0/0	0/2	0	3	0

Boston Celtics

Estadísticas

7 Jaylen Brown
27 Jordan Walsh
88 Neemias Queta
11 Payton Pritchard
9 Derrick White
52 Luka Garza
28 Hugo González
30 Sam Hauser
8 Josh Minott
55 Baylor Scheierman
4 Anfernee Simons
26 Xavier Tillman

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Jaylen Brown	36	37	7	1	6	4	6	0	0	7/10	12/18	2/5	0	5	0
27 Jordan Walsh	9	5	1	0	1	0	1	1	0	0/0	1/1	1/2	0	3	0
88 Neemias Queta	29	11	8	4	4	0	3	1	2	1/2	5/9	0/0	0	5	0
11 Payton Pritchard	37	9	5	0	5	5	2	2	0	0/0	0/2	3/8	0	0	0
9 Derrick White	39	12	5	0	5	5	3	5	1	0/0	3/6	2/10	0	1	0
52 Luka Garza	11	5	3	2	1	0	2	0	0	2/2	0/1	1/3	0	5	0
28 Hugo González	30	13	6	3	3	3	2	2	0	2/2	4/5	1/5	0	2	0
30 Sam Hauser	19	3	2	0	2	0	0	0	2	0/0	0/0	1/5	0	1	0
8 Josh Minott	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Baylor Scheierman	7	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
4 Anfernee Simons	18	13	3	2	1	1	1	2	0	3/3	2/5	2/6	0	0	0
26 Xavier Tillman	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0