Izan Almansa renuncia al Draft NBA 2024

El jugador español Izan Almansa se ha borrado de la lista de aspirantes al Draft 2024 de la NBA al haber caído en los mocks, las aproximaciones que hacen expertos y aficionados semanas o incluso meses antes de que se celebre el evento de entrada de los jóvenes talentos a la liga profesional. El murciano se abre, según ha adelantado Jonathan Givony (ESPN), a las ofertas que le han llegado desde Europa. Valora, de igual manera, la NBL de Oceanía, bien considerada en Estados Unidos.

Este murciano de 2,08 metros, nacido en 2005 e hijo de otro dedicado a la profesión como Steve Horton, tomó el sueño estadounidense hace ahora tres años. Tras hacer el trasvase de la cantera del UCAM Murcia a la del Real Madrid, cruce de charco para probar en un novedoso plan llamado Overtime Elite. Allí coincidió con otros talentos de su generación, como un Jean Montero ya asentado en tierras europeas.

Esta pasada temporada 2023/24 había estado en la plantilla de Ignite, un equipo ya extinto de la liga de desarrollo que estaba promocionado por la propia NBA para hacer de puente entre las categorías de formación y la profesional. El trampolín no le ha servido a un Izan que no correrá la suerte de otros compañeros como Matas Buzelis o Ron Holland, que sí van bien posicionados en esas predicciones.

El draft, a celebrarse por primera vez en dos noches (26 y 27 de junio), no contará con varios españoles que amenazaban con copar puestos altos. Aday Mara y Baba Miller continuarán su formación en la NCAA. Izan ya está fuera. Únicamente queda con opciones reales Juan Núñez, que al mismo tiempo está cerca de plasmar su firma en un contrato con el Barcelona. En la presentación preliminar de nombres había otros españoles como Miguel Allen, Michael Caicedo o Rubén Domínguez.

En Ignite, un combinado creado exclusivamente para promocionar a sus chicos de cara al futuro, Izan promedió 8,2 puntos y 6,9 rebotes en la Showcase Cup y 11,7 puntos y 7,2 rebotes en la fase regular de la G-League.

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De Murcia salió y justo llega la oportunidad de saltar de nuevo a Europa cuando el club que le formó ha hecho historia plantándose en la final de la Liga Endesa, en la que cedió por un clarísimo 3-0 frente al Real Madrid.

Otros casos

Además de Almansa ha habido más jugadores que han sido noticia este domingo por el mismo motivo: el cierre de plazo para desvincularse del Draft 2024 para jugadores de proyección internacional. De los españoles se queda el antes mencionado Juan Núñez, con opciones de llegar a la primera ronda (30 primeros). Se ha borrado también Eli John Ndiaye, interior del Real Madrid, que aplaza este sueño para el futuro en busca de un mejor posicionamiento. Otro conocido de la ACB, Malique Lewis, ex del Fuenlabrada, tampoco continúa el camino.

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