El coloso Embiid

Desde hace unos años cada vez que juegan los Philadelphia 76ers contra los Denver Nuggets, o lo que es lo mismo, Joel Embiid contra Nikola Jokic, la NBA dirige todos sus focos hacia ese enfrentamiento. Hoy se volvían a enfrentar los dos últimos MVPs y los dos grandes favoritos para llevarse de nuevo el premio y la televisión nacional estadounidense estaba allí para mostrarlo. Día grande que honraron todos los implicados en un partido de baloncesto magnífico que acabaron llevándose los Sixers (126-121) y que le dio a Embiid un impulso más en la carrera por repetir como Mejor Jugador de la temporada.

El camerunés, que ya lleva 18 encuentros consecutivos anotando al menos 30 puntos (la sexta mejor racha de la historia igualando a Elgin Baylor) completó un partido de ensueño. Claramente motivado por el rival que tenía delante, el pívot hizo de todo y casi todo bien, acabando con 41 puntos, 10 asistencia y 7 rebotes. Enfrente, Nikola Jokic le mantuvo el pulso durante casi todo el encuentro, con 25 tantos y 19 rebotes, 11 de ellos ofensivos. Pero con el encuentro igualado en los últimos minutos, algo que fue la tónica general del encuentro, fue Embiid quien decidió. Ambos volvieron a la pista a falta de 7:30 para el final con 111-111 en el marcador. Fue entonces cuando el impacto del camerunés se notó como un terremoto. Metió 8 puntos seguidos, con un 2+1 que le sacó a Jokic y que celebró con efusividad junto a la grada y un triple inmediatamente después para volver loco al Wells Fargo Center. Los Nuggets, que hasta ese momento habían mantenido un nivel sobresaliente en ataque, se quedaron en 17 puntos en el último cuarto y eso les lastró de forma decisiva. Sólo 3 tiros libres de Michael Porter Jr. tras una falta de Embiid a 26 segundos del final pusieron algo de picante a un partido que se había decidido unos minutos antes por el empuje de unos Sixers y su estrella que no tenían ninguna intención de dejar escapar la victoria.

Antes, la primera parte fue seguramente una de las más entretenidas de la temporada. Se llegó al descanso con empate a 78, con un nivel de acierto por ambos bandos casi imposible. Ningún equipo logró una ventaja mayor de 6. Embiid llevaba 23 puntos y los Sixers habían acertado el 67% de sus tiros. Jokic, 15, y los Nuggets, un 58%. Entre los dos conjuntos llevaban un 53% en triples. Aquello parecía un videojuego. En el tercer cuarto los locales llegaron a ponerse 99-92 en ventaja con un gran acierto desde el perímetro (4 triples en los primeros minutos), pero entonces se les cerró el aro. El parcial a favor de los visitantes fue de 0-12, para afrontar el último cuarto con un marcador favorable (99-104). Con Embiid en el banquillo fue el momento de Tyrese Maxey (25 puntos y 9 asistencias) y Tobias Harris (24 tantos) para mantener a flote a los suyos hasta que regresases su líder. Lo hicieron y le dejaron a Embiid que rematase la faena. El camerunés no perdonó.

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Philadelphia 76ers

Estadísticas

40 Nicolas Batum
22 Patrick Beverley
16 Ricky Council IV
21 Joel Embiid
12 Tobias Harris
30 Furkan Korkmaz
1 Kenyon Martin Jr.
0 Tyrese Maxey
5 Marcus Morris Sr.
9 Kelly Oubre Jr.
44 Paul Reed
23 Terquavion Smith

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
40 Nicolas Batum	34	8	4	1	3	2	2	0	2	0/0	1/1	2/3	0	3	0
22 Patrick Beverley	26	8	2	0	2	2	0	2	0	0/0	1/4	2/3	0	2	0
16 Ricky Council IV	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Joel Embiid	38	41	7	1	6	10	3	0	1	12/15	10/16	3/6	0	4	0
12 Tobias Harris	37	24	5	0	5	4	0	1	2	6/6	6/6	2/4	0	2	0
30 Furkan Korkmaz	4	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Kenyon Martin Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Tyrese Maxey	42	25	5	1	4	9	1	2	0	3/7	5/11	4/9	0	2	0
5 Marcus Morris Sr.	18	7	2	1	1	0	0	0	0	4/5	0/1	1/2	0	3	0
9 Kelly Oubre Jr.	26	11	5	0	5	0	2	1	0	0/1	4/5	1/4	0	4	0
44 Paul Reed	9	2	2	1	1	0	0	0	2	0/0	1/1	0/0	0	1	0
23 Terquavion Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Denver Nuggets

Estadísticas

0 Christian Braun
5 Kentavious Caldwell-Pope
21 Collin Gillespie
50 Aaron Gordon
9 Justin Holiday
30 Jay Huff
7 Reggie Jackson
15 Nikola Jokic
6 DeAndre Jordan
11 Braxton Key
27 Jamal Murray
22 Zeke Nnaji
24 Jalen Pickett
1 Michael Porter Jr.
8 Peyton Watson

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Christian Braun	17	11	4	0	4	0	0	0	1	3/3	1/2	2/3	0	3	0
5 Kentavious Caldwell-Pope	32	13	5	0	5	2	0	1	0	1/1	3/6	2/7	0	2	0
21 Collin Gillespie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
50 Aaron Gordon	38	16	6	3	3	4	2	0	0	2/6	7/10	0/1	0	5	0
9 Justin Holiday	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Jay Huff	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Reggie Jackson	19	10	2	0	2	2	1	1	0	2/2	1/3	2/3	0	0	0
15 Nikola Jokic	38	25	19	11	8	3	4	1	1	3/4	11/18	0/2	0	3	0
6 DeAndre Jordan	9	4	1	0	1	0	0	0	0	0/0	2/2	0/0	0	3	0
11 Braxton Key	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Jamal Murray	38	17	3	1	2	10	2	0	1	2/2	6/13	1/3	0	0	0
22 Zeke Nnaji	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Jalen Pickett	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Michael Porter Jr.	33	20	5	0	5	0	1	1	0	4/5	2/4	4/8	0	3	0
8 Peyton Watson	11	5	1	1	0	2	0	0	0	2/2	0/2	1/2	0	0	0