El campeón saca de quicio a Nueva York
Los Thunder ganan un año más en la Gran Manzana a unos Knicks que pelearon hasta el final y que se quejaron del arbitraje.
Partido grande el que se disputaba en el Madison Square Garden. Los dos últimos campeones de la NBA, los Thunder de liga y los Knicks de Copa. Un encuentro que bien podía ser la final de este año y que todavía no habíamos visto esta temporada. La victoria fue para los visitantes (100-103), que demostraron más consistencia y fortaleza durante casi todo el encuentro. Pero Nueva York, sin hacer un partido sobresaliente, les puso en problemas de todo tipo hasta el último segundo.
Que los Thunder ganen en la Gran Manzana hace tiempo que no es noticia. Llevan ocho victorias seguidas allí. Esta vez fue gracias a Shai Gilgeous-Alexander, claro, pero sobre todo a Chet Holmgren, el mejor jugador del partido y el máximo anotador. 28 puntos para él con 6 triples. En el primer cuarto ya llevaba 14, había metido 4 tiros de tres y sus dos únicos fallos en el lanzamiento habían venido por tapones del rival. Los Thunder, sin arrasar, marcaban el ritmo del partido hasta conseguir ventajas de más de 10 puntos. Una de las jugadas más polémicas llegó al final del primer cuarto, cuando los árbitros no pitaron falta de Shai sobre Jalen Brunson en una penetración en la que el canadiense chocó con el estadounidense cuando este último parecía estar bien plantado. Habría sido la tercera personal de la estrella de los Thunder. Mike Brwon, entrenador de los Knicks, montó en cólera y empezó a gritar a uno de los árbitros a escasos centímetros de su cara, lo que le valió su primera técnica como entrenador de Nueva York.
No fue la única decisión polémica, aunque sí la más protestada, a favor de los campeones. Los Knicks acabaron el partido con una sensación de injusticia en el cómputo global del arbitraje. Sin embargo, no se vinieron abajo. Ni cuando fueron 15 puntos abajo después del descanso (48-63, min. 27). Fue entonces cuando llegó el mejor momento de los locales con un parcial de 24-9 coronado con un triple de Brunson para igualar la contienda a 80. Poco después, en la última jugada del tercer cuarto, Mikal Bridges metía otro triple para poner por delante a los suyos por primera vez desde el inicio del partido. La grada del Madison se volvió loca.
Pero no duró mucho la alegría en Nueva York. Los Thunder no perdieron los nervios y poco a poco volvieron a coger el pulso al partido, administrando ventajas cortas pero suficientes para mantener a su rival a raya. Los Knicks tuvieron dos triples para forzar la prórroga en la última jugada, uno de Brunson y otro de OG Anunoby, pero ninguno de los dos entró.
Otros resultados de la noche:
Boston Celtics 89 - Charlotte Hornets 118
Philadelphia 76ers 106 - Utah Jazz 102
Memphis Grizzlies 114 - Portland Trail Blazers 122
Milwaukee Bucks 113 - Atlanta Hawks 131
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Los Angeles Clippers 130 - Indiana Pacers 107
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