El baloncesto español llama de nuevo a la NBA

El baloncesto español ha perdido presencia en la NBA los últimos años. De su récord, la decena de jugadores de la temporada 2016-17, a tan solo uno el pasado curso con Santi Aldama en Memphis Grizzlies. Esta campaña, el canario ya no se encuentra solo con la llegada de Hugo González a Boston Celtics. Y aún queda la opción de Eli John Ndiaye, siempre que Atlanta Hawks decida contar con él. En total, 21 españoles han participado en la Liga norteamericana.

Una cifra que podría aumentar la próxima temporada, si los mocks drafts (previsiones del draft) aciertan con Aday Mara, Sergio de Larrea y Álvaro Folgueiras. “Tras su paso de UCLA a Michigan, Mara ha encontrado un entorno más favorable y ha demostrado ser un jugador NBA”, analiza ESPN a Mara. El medio estadounidense lo sitúa en primera ronda con el pick 21.

Comparado con Roy Hibbert por Bleacher Report, que lo sitúa en el puesto 23, el pívot (20 años y 2,13 m) cambió este verano California por los Wolverines… y la decisión va bastante bien, con actuaciones notables como en la victoria contra Oakland Golden Grizzlies (121-78) en la que hizo un doble-doble con 12 puntos y 12 rebotes. Además, colocó 5 tapones y repartió 2 asistencias.

“Su movilidad le permite jugar en defensa y ser un elemento disuasorio cerca del aro. Ofrece mucho más que un jugador típico de 2,13 metros y ha recordado a los equipos lo que lo hizo interesante al inicio de su carrera”, prosigue la ESPN, que ve a Sergio de Larrea en segunda ronda, en el puesto 31.

“Tiene una gran intuición para el juego, un excelente ritmo y una gran inteligencia para los pases”, analiza BR, que lo ve como el próximo 35 del draft… y como el próximo Bogdan Bogdanovic. “Su estatura de 1,96 m, su capacidad anotadora y su habilidad para generar juego hacen que se le proyecte fácilmente como un buen manejador de balón o como un tirador con el campo abierto”, prosigue el medio sobre el base, uno de los pocos jóvenes (19 años) que decidió continuar su carrera en España, en su caso en el Valencia Basket, en lugar de saltar el charco y probar en la lucrativa NCAA.

El último en liza es Álvaro Folgueiras. El canterano del Unicaja ya es todo un veterano en Estados Unidos: en 2023 firmó por Robert Morris Colonials y este verano por Iowa Hawkeyes. “Tras promediar 14,1 puntos, 9,1 rebotes y 3,2 asistencias en Robert Morris, estará bajo la lupa en Iowa”, comienza BR sobre este ala-pívot de 2,08 metros y 20 años.

“Con esa estatura, es un tirador fluido que maneja bien el balón y realiza jugadas atléticas cerca del aro, una combinación que le otorga una atractiva versatilidad ofensiva desde la posición de cuatro”, prosigue el medio estadounidense, que lo compara con Jake LaRavia, jugador de Los Angeles Lakers. ESPN, por su parte, no lo tiene en sus previsiones… por el momento.

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