Cataclismo de los Lakers: derrota inexplicable y lesión de Luka Doncic

Lakers y Clippers se veían las caras en el Intuit Dome como las dos caras de la misma moneda. El derbi angelino prometía poco y dio para mucho. Le púrpura y oro, en calidad de visitantes llegaban con ínfulas de grandeza y una optimismo inherente a su larga historia, correspondiente a la esperanza que siempre tiene un equipo que ha conquistado 17 anillos y que siempre piensa que puede hacerse con la victoria final. Eso sí, la inesperada derrota en cuartos de la NBA Cup (ante unos Spurs sin Victor Wembanyama) y la irregularidad a pesar del buen récord generaban cierta preocupación: los de JJ Redick sacaban victorias gracias a su talento individual, ya fuera con Luka Doncic, Austin Reaves o un LeBron James que cada vez va a mejor. Pero la falta de conexión y los problemas defensivos no estaban resueltos y eran una verdadera asignatura pendiente si lo que quieren es tener verdaderas opciones en la pelea por el ansiado anillo.

Los Clippers, por su parte, no tenían nada de nada. Uno de los equipos más veteranos de la historia, los escándalos se han cernido como una sombra eterna sobre la franquicia sin que nadie pudiera detenerlos: primero los sobresueldos a Kawhi Leonard, en teórica connivencia con el jugador y con Steve Ballmer en el ojo del huracán y una investigación abierta por parte de la NBA. Por otro, el despido contra todo pronóstico de Chris Paul, que sigue en búsqueda activa de empleo para disfrutar de una última temporada que se ha convertido en una pesadilla y todas las filtraciones en forma de justificaciones para asegurar lo malo malísimo que es el base y quedar bien de cara a la galería, algo impensable si tenemos en cuenta el lamentable nivel que están demostrando en pista. Sin opciones de nada y en el pozo más hondo de la Conferencia Oeste. Demostrando que del pasado no se vive y que no hay presente, ni de momento futuro, en un proyecto que hace ya tiempo que tocó su final.

La mejor noticia para unos era James Harden, el único a flote y también la posible moneda de cambio para conseguir empezar desde cero, teniendo en cuenta que es de los pocos que sigue teniendo valor en el mercado a pesar de su edad (cumplió 36 años el pasado verano). Para los otros, lo mejor era el récord que les permitía mantenerse en la zona novle, pero la presión también era mayor por la necesidad imperiosa de seguir sumando victorias en un Oeste donde ganar no vale tanto y perder penaliza demasiado. Una de cal y otra de arena en el Intuit Dome, un pabellón levantado con intención de convertir a los Clippers en una institución que de momento no está siendo. Y todo un clásico en los últimos 15 años de la NBA, cuando el hermano malo se revolvió para desafiar la hegemonía de sus grandes (más que ellos seguro) rivales. Aunque, claro, nunca hayan conseguido sobrepasar a una franquicia que sólo los Celtics han podido mirar por encima del hombro en la historia de la NBA. Kawhi, Harden, LeBron, Doncic… Se avecinaba tormenta. Y la hubo.

Entre otras cosas, porque los Clippers cuajaron su mejor partido de la temporada y se impusieron a los Lakers (101-88), que si ya jugaron sin DeAndre Ayton ni Austin Reaves, vieron cómo se lesionaba Luka Doncic con 12 puntos anotados y menos de 20 minutos disputados, ya veremos hasta cuándo. LeBron tiró del carro sin suerte en el que fue su mejor partido de la temporada (36 tantos con casi 41 años, sencillamente espectacular), pero los locales se motivaron ante un rival contra el que todo el mundo se motiva. El 28-15 inicial ya hizo que los de JJ Redick fueran siempre a remolque y en distancia cómodas los locales se manejaron como el equipo veterano que son: de forma impoluta. Y con 21 puntos y 10 asistencias de James Harden y... 32, con 12 rebotes, 3 pases a canasta, 3 robos y 2 tapones del mejor Kawhi de la temporada. Debacle de los Lakers. Exhibición de los Clippers. Vivir para ver.

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Los Angeles Clippers

Estadísticas

20 John Collins
2 Kawhi Leonard
40 Ivica Zubac
8 Kris Dunn
1 James Harden
33 Nicolas Batum
10 Bogdan Bogdanović
24 Kobe Brown
12 Cam Christie
11 Brook Lopez
22 Jordan Miller
4 Kobe Sanders
7 RayJ Dennis

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
20 John Collins	31	17	12	4	8	1	2	2	2	1/1	5/7	2/3	0	4	0
2 Kawhi Leonard	41	32	12	6	6	3	3	3	2	12/12	4/12	4/12	0	2	0
40 Ivica Zubac	10	5	2	1	1	1	1	0	0	1/1	2/3	0/0	0	0	0
8 Kris Dunn	31	8	6	2	4	3	1	1	0	0/0	1/1	2/3	0	4	0
1 James Harden	40	21	4	0	4	10	3	2	0	5/6	2/8	4/12	0	2	0
33 Nicolas Batum	20	3	4	0	4	0	0	0	0	0/0	0/0	1/3	0	2	0
10 Bogdan Bogdanović	17	2	2	0	2	4	2	0	0	0/0	1/2	0/4	0	4	0
24 Kobe Brown	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Cam Christie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Brook Lopez	24	11	5	0	5	0	4	0	2	0/0	1/1	3/6	0	3	0
22 Jordan Miller	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Kobe Sanders	17	4	1	0	1	0	0	0	0	0/0	2/3	0/0	0	2	0
7 RayJ Dennis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Lakers

Estadísticas

23 LeBron James
12 Jake LaRavia
11 Jaxson Hayes
77 Luka Dončić
36 Marcus Smart
14 Maxi Kleber
4 Dalton Knecht
3 Nick Smith Jr.
1 Adou Thiero
2 Jarred Vanderbilt
30 Chris Mañon
17 Drew Timme

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
23 LeBron James	37	36	4	1	3	3	3	2	1	3/5	12/21	3/7	0	1	0
12 Jake LaRavia	37	12	11	7	4	6	0	2	0	2/4	5/7	0/4	0	2	0
11 Jaxson Hayes	30	8	5	2	3	2	1	1	0	2/2	3/4	0/0	0	5	0
77 Luka Dončić	19	12	5	0	5	2	4	0	0	3/5	3/7	1/6	0	1	0
36 Marcus Smart	30	5	4	2	2	1	1	0	0	3/3	1/3	0/9	0	1	0
14 Maxi Kleber	15	0	1	0	1	0	0	0	1	0/0	0/0	0/2	0	3	0
4 Dalton Knecht	13	2	4	0	4	0	0	0	0	0/0	1/1	0/2	0	0	0
3 Nick Smith Jr.	21	9	3	0	3	1	0	1	0	0/0	3/6	1/5	0	2	0
1 Adou Thiero	5	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	27	4	5	2	3	1	2	1	1	1/4	0/1	1/3	0	4	0
30 Chris Mañon	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Drew Timme	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0