Brunson y Randle ensanchan la sonrisa de los Knicks

Los Knicks suman y siguen. Parece que por fin han encontrado una identidad y que han dejado atrás ese paupérrimo inicio de temporada (10-13) y tienen un juego identificable, tangible. Y que, además, da resultados: 25-19, 15-6 desde ese calamitoso arranque del que ya nadie se quiere acordar. Tom Thibodeau ha asegurado el estilo y se ha hecho fuerte cuando su puesto parecía peligrar más, ha dado toda la responsabilidad en ataque a Jalen Brusnon y Julius Randle e intenta ajustar lo necesario en defensa. Jamás partidario de jugar a muchos puntos ni de una ofensiva especialmente brillante en lo referente a lo estético, parece que el técnico se ha adaptado lo suficiente a sus jugadores como para que sus jugadores se adapten a él, crean en su discurso, sigan su voz y formen un solo ser. En el sexto puesto de la Conferencia Este, evitar el play-in y disputar directamente los playoffs es ahora mismo una posibilidad real.

La victoria ante los Pistons en Detroit fue más trabajada de lo que debería haber sido, especialmente si tenemos en cuenta que el rival estaba hasta arriba de bajas: Cade Cunningham, Buddy Boeheim, Marvin Bagley III, Jared Rhoden y Bojan Bogdanovic están fuera de circulación en un equipo que no termina de dar con la tecla ni sale del tremendo pozo en el que se encuentra, con solo los Hornets peor que ellos en la Conferencia Este. Dwayne Casey y su rostro casi cincelado en ébano puso las cosas difíciles a los Knicks y Thibodeau no tuvo problema en hacer eso que gace siempre: poner una mansalva de minutos en pista a sus dos estrellas, rotar poco e insistir mucho: 40 minutos para Randle y 42 para Brunson. Ese fue el antídoto ante unos Pistons que, al no rendirse en ningún momento, obligaron a los Knicks a mantener a sus estrellas en pista.

Se recogieron los frutos de la táctica: Randle se fue a 42 puntos, con 15 rebotes y 4 asistencias, alargando así su dulce momento de forma y logrando su décimo doble-doble consecutivo. Brunson se fue a 27, con 5 y 4, para otro partido muy seguro en el que fue el jefe de las operaciones de los neoyorquinos. La resistencia de Saddiq Bey y Jaden Ivey, con 21 puntos por cabeza, fue insuficiente, mientras que el poderío en el rebote de los visitantes (59-44 en este aspecto) terminó por inclinar la balanza. Ni la recuperación de los Pistons a un primer cuarto horroroso (22-39) ni el pundonor que intentó transmitir Casey fue suficiente y los Knicks sumaron su tercera victoria consecutiva y la séptima en los últimos ocho partidos, una cifra espectacular que les convierte en uno de los equipos más en forma de la competición norteamericana.

Ahora, a seguir. Los Pistons no salen, ni parece que vayan a salir, de ese pozo en el que están metidos y en el que continuarán sumidos durante una temporada más. Y los Knicks tienen esperanzas: los rumores que situaban a Thibodeau fuera de juego han decaído, las voces que pedían su marcha ya no son ni susurros y el calendario inmediato (Raptors y Wizards en el Madison, Hawks y de nuevo Raptors fuera de casa) es favorable y solo queda por saber si es sostenible y este juego será una constante que se convierta en regularidad o si volveremos a ver los vaivenes habituales en un equipo que cada vez muestra una mayor fiabilidad, pero que, paradójicamente, no termina de ser fiable. De momento, este es el camino para los Knicks, que van en línea recta por una carretera en la que no paran de adelantar coches. El resto, ya lo veremos.

Detroit Pistons

Estadísticas

41 Saddiq Bey
5 Alec Burks
6 Hamidou Diallo
7 Killian Hayes
23 Jaden Ivey
18 Cory Joseph
20 Kevin Knox II
12 Isaiah Livers
17 Rodney McGruder
9 Nerlens Noel
28 Isaiah Stewart
27 Buddy Boeheim
8 Jared Rhoden

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
41 Saddiq Bey	36	21	6	1	5	1	1	1	0	4/4	1/4	5/10	0	3	0
5 Alec Burks	21	14	3	0	3	2	0	0	0	0/0	1/2	4/6	0	0	0
6 Hamidou Diallo	18	6	4	1	3	0	2	0	0	0/0	3/7	0/0	0	3	0
7 Killian Hayes	34	9	2	0	2	9	1	2	0	0/0	3/9	1/5	0	3	0
23 Jaden Ivey	37	21	6	1	5	6	3	0	1	5/6	5/11	2/8	0	5	0
18 Cory Joseph	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Kevin Knox II	19	16	1	0	1	0	1	0	0	3/4	2/2	3/4	0	3	0
12 Isaiah Livers	39	11	6	3	3	3	1	1	1	0/0	1/1	3/8	0	0	0
17 Rodney McGruder	4	0	1	0	1	1	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Nerlens Noel	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
28 Isaiah Stewart	29	6	9	3	6	1	2	0	2	0/1	3/3	0/3	0	5	0
27 Buddy Boeheim	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Jared Rhoden	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

New York Knicks

Estadísticas

51 Ryan Arcidiacono
9 RJ Barrett
11 Jalen Brunson
13 Evan Fournier
6 Quentin Grimes
55 Isaiah Hartenstein
2 Miles McBride
17 Svi Mykhailiuk
5 Immanuel Quickley
30 Julius Randle
0 Cam Reddish
23 Mitchell Robinson
4 Derrick Rose
45 Jericho Sims
1 Obi Toppin
8 DaQuan Jeffries
3 Trevor Keels

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
51 Ryan Arcidiacono	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 RJ Barrett	26	13	2	0	2	2	1	0	0	4/8	3/6	1/4	0	0	0
11 Jalen Brunson	42	27	5	3	2	4	1	1	1	7/8	7/13	2/4	0	2	0
13 Evan Fournier	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
6 Quentin Grimes	37	11	4	0	4	3	2	0	0	3/4	1/3	2/6	0	2	0
55 Isaiah Hartenstein	11	3	5	2	3	0	0	0	1	1/1	1/2	0/0	0	1	0
2 Miles McBride	4	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	1	0
17 Svi Mykhailiuk	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Immanuel Quickley	34	17	3	1	2	3	1	0	0	2/2	3/7	3/6	0	1	0
30 Julius Randle	40	42	15	3	12	4	1	0	1	8/8	11/17	4/7	0	4	0
0 Cam Reddish	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 Mitchell Robinson	34	4	12	6	6	0	0	2	3	0/0	2/6	0/0	0	1	0
4 Derrick Rose	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
45 Jericho Sims	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Obi Toppin	9	0	6	3	3	1	0	0	0	0/0	0/3	0/2	0	0	0
8 DaQuan Jeffries	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Trevor Keels	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0