Bronny, a la G League

Era una realidad y ahora ya tiene fecha de estreno. Bronny James pone rumbo a la G League para formar parte del equipo filial de los Lakers, South Bay, con los que se espera que debute este sábado. El joven jugador, con 20 años recién cumplidos, estará en un partido más de la NBA, el que enfrentará a los angelinos contra los Sixers, antes de unirse a una nueva plantilla en la que continuará su formación y donde contará con más minutos para seguir su progresión.

El suceso forma parte de un proceso ya hablado entre JJ Redick, entrenador, y Rob Pelinka, mánager general. Todas las conversaciones se han tenido con el beneplácito de LeBron, padre del susodicho, que hizo historia junto a él en el primer partido de la regular season ante los Timberwolves, en el que ambos disfrutaron de un puñado de minutos juntos.

Bronny fue seleccionado en el puesto 55 de la segunda ronda del draft por los Lakers, un deseo expreso de LeBron, que en su 22ª temporada en la NBA y camino de los 40 años quería lograr su enésimo hito histórico al jugar junto a su hijo. Según un artículo escrito por Sham Charania en ESPN, Rich Paul, agente del jugador, ya dijo que tanto él como el entorno del joven jugador veían con buenos ojos la presencia de Bronny en la G League durante la temporada. Una presencia en la Liga de Desarrollo un tanto peculiar. Según la ESPN, el novato solo jugarán en el filial los partidos de casa.

La única condición que se puso es que no se firmara un contrato dual (que te asegura una serie de partidos en la NBA y otros tantos en la Liga de Desarrollo), sino uno garantizado. Y que disputara partidos con el primer equipo o con el filial según lo considerara el cuerpo técnico.

“Para nosotros, en lo referente priorizar el desarrollo de jugadores, vemos a Bronny como el caso de estudio número uno, por su nivel básico de sensación, atletismo, defensa en el punto de ataque, tiro, pases... hay mucho que apreciar en su juego. A medida que construimos nuestro programa de desarrollo de jugadores de manera integral, tendrá una gran oportunidad de convertirse en un excelente jugador de la NBA”, dijo Redick en julio, cuando dio su primera rueda de prensa oficial como entrenador angelino. LeBron se ha movido por el mismo camino: “Estoy ansioso verlo seguir creciendo como jugador de baloncesto, sin importar si es aquí con nosotros o si es con el equipo de la G League. Quiero que siga mejorando y mejorando. Su trabajo es esforzarse y mejorar cada vez más. Queremos que rinda cuentas, y él nos hará responsables. Y si todos hacemos eso, todos mejoraremos, porque todos somos un solo equipo. Somos un reflejo de South Bay y South Bay es un reflejo de nosotros”, aseguró entonces el Rey.

El papel de Bronny en el organigrama de los Lakers ha sido mayormente residual, siendo casi siempre el último jugador en ser introducido en pista por Redick, si es que juega algún minuto. Tras su debut junto a su padre, estuvo tres partidos sin jugar antes de volver a tener algo de tiempo en Ohio, su hogar, donde anotó sus primeros puntos en la NBA en una canasta muy celebrada por el público de Cleveland. Tras disfrutar de apenas 7 segundos contra los Raptors, no jugó en la derrota ante los Pistons y sí lo hizo contra los Grizzlies, con los que acudió por primera vez a la línea de personal para dos aciertos. Es típico que los jugadores seleccionados a mitad o a final de la segunda ronda del draft hagan incursiones a la G League, donde realizan un trabajo más específico. La temporada pasada, 23 de los 28 jugadores seleccionados en la segunda ronda del draft de la NBA de 2023 pasaron tiempo en la Liga de Desarrollo. Algo que hará también Bronny. Que, de una forma u otra, ya ha hecho historia. Eso no se lo quita nadie.

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