Estados Unidos se derrite por Sara Okeke

Quienes siguen el baloncesto de cantera en Madrid tenían su nombre apuntado en letras mayúsculas desde hace algún tiempo. Quienes no tienen tanto contacto con el deporte colegial descubrieron su nombre el pasado 13 de julio en La Palma. Fue entonces cuando Sara Okeke se dio a conocer al mundo. Lo hizo como flamante MVP del Europeo Sub-18 que conquistó España y en el que la pívot de Alcorcón fue la mejor jugadora del torneo.

Okeke no hizo sino refrendar con números lo que venía apuntando en los últimos años en las canchas de Madrid. La pívot de Alcorcón se llevó el MVP con un despliegue físico tremendo, una capacidad sorprendente para correr la pista, además de su defensa. Sus medias fueron de 13,8 puntos (57% en tiros de campo), 7,1 rebotes y 16,2 de valoración y en la final ante Finlandia se fue hasta los 23 puntos, siete rebotes y 29 de valoración.

Sus números eran la continuación de esa sensación de dominio que mostró durante la temporada con el Movistar Estudiantes y que venía mostrando cada verano en los torneos de formación de las diferentes selecciones del baloncesto español. Y es lo mismo que llamó la atención de la DME Academy de Florida, uno de los centros más prestigiosos del baloncesto escolar en Estados Unidos donde se formó entre otros Jean Montero, para hacerse con su fichaje.

Sara hizo las maletas el pasado mes de agosto y metió en ellas su calidad y su ambición. “Tengo mucha hambre, la verdad, quiero brillar en Estados Unidos”, afirmaba en una entrevista en El País a finales de julio. Y apenas dos meses después esas ganas se han visto recompensadas con su primer gran reconocimiento en Estados Unidos. Y todo sin haber empezado la temporada.

Michael T. White, uno de los analistas más prestigiosos del baloncesto escolar en Estados Unidos y que lleva 25 años poniendo notas a los prospects antes de entrar en la NCAA, ha colocado a la jugadora de Alcorcón entre las tres mejores de la promoción de 2026. Además White avisa que “los principales programas [universitarios] tienen posibilidades de ficharla”.

A falta de que empiece la temporada, Okeke ya ha ido dando muestras de su potencial en los primeros amistosos del curso, demostrando sus ganas de triunfar y hacer carrera al otro lado del Atlántico. “Me apetece muchísimo. No le quiero cerrar la puerta a España, porque mi corazón está y estará siempre aquí, pero si todo va bien, me quedaré a estudiar la carrera en Estados Unidos para después seguir jugando allí”, concluía el pasado verano la jugadora madrileña por la que ya empiezan a pelearse las grandes universidades del país.

¿Quién es Michael T. White y por qué son importantes sus rankings?

White, que ha trabajado en medios como Sports Illustrated y como consultor para marcas como Reebok o Adidas a la hora de fichar talento joven, es el fundador y principal analista de All Star Girls Report (ASGR), una plataforma especializada en scouting, rankings y evaluaciones del baloncesto femenino de high school en Estados Unidos. Lanzó ASGR en 1995 y desde entonces ha hecho campus, rankings nacionales y una base de datos de scouting usada por entrenadores y programas universitarios.

Desde 1995 lleva evaluando a las jóvenes promesas del baloncesto estadounidense y elaborando un ranking que se ve casi como oficial. Ya en 1995 colocó como número 1 del país a una tal Diana Taurasi y en los últimos años su olfato no ha fallado con nombres como Sabrina Ionescu (número 1 en 2017), Lauren Cox (número 2 en 2016) o más recientemente Paige Bueckers (número 2 en 2020) y Angel Reese, a la que situó como a Sara Okeke en el puesto número 3 del ranking del país y hoy se ha convertido en una de las grandes figuras de la WNBA. Ese mismo año aparece una tal Caitlin Clark en el puesto número 7. Nombres que hoy dominan la liga estadounidense y a los que espera unirse en breve la MVP de futuro del baloncesto español.

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