ACB | Barcelona 97 - Bilbao 84
Willy Hernangómez: al quinto partido, resucitó
El pívot Willy Hernangómez volvió a contar con minutos 12 días después de la debacle del Barcelona en Fontajau frente al Bàsquet Girona.
Del cielo de París al infierno de Girona para resucitar en el Palau. Tres lugares. Tres escenarios diferentes. Así ha empezado el 2025 para Willy Hernangómez, que cinco partidos y 12 días después volvió a tener minutos en una cancha de baloncesto con el Barcelona. Fue frente al Surne Bilbao Basket, en el último partido de la primera vuelta de la Liga Endesa, que dio a los azulgranas el billete a la Copa del Rey de Gran Canaria, del 13 al 16 de febrero. Pero antes de ese duelo contra los vascos, el pívot pasó un auténtico vía crucis.
El año empezó a las mil maravillas para el pívot (30 años y 2,10 m). París, la Ciudad de la Luz, vio el 3 de enero su mejor actuación europea de siempre: 23 puntos y 10 rebotes para 30 de valoración, y victoria culé frente al equipo de moda de la Euroliga. Parecía que el mejor Willy estaba de vuelta… pero llegó Fontajau, Girona y la debacle se hizo carne.
La debacle de Girona
El Barça cayó en el último segundo y con una mala imagen contra, el 7 de enero, el colista de la Liga Endesa. Un rival que había acumulado tan solo dos victorias en 14 partidos, pero que durante la primera parte hizo lo que quiso con los de Joan Peñarroya. El señalado, Hernangómez, incapaz de hacerse con su par, con Martinas Geben o Juan Fernández, que anotaban sin dificultad y dominaban el rebote. La defensa. Siempre su defensa. El internacional español estuvo 12:30 minutos los dos primeros cuartos.
No volvió a salir a la pista. Ni en ese partido ni en los cuatro siguientes entre ACB y Euroliga. La primera ausencia fue en Mónaco (9 de enero). Luego llegó Gran Canaria (12 de enero). Tampoco jugó frente al Panathinaikos y al Anadolu Efes el 15 y el 17 de enero, respectivamente. Todos esos partidos se cerraron con victoria para los catalanes, que ascendieron hasta la sexta posición en la máxima competición continental. En España, casi agarraban la Copa con su triunfo en Las Palmas.
“Entreno a una plantilla de 13 jugadores. Intento aprovechar a los jugadores que creo que nos ayudan a ganar. Willy trabaja bien, pero creo que hay otros que nos ayudan a sacar los partidos adelante. Es una decisión técnica. Cuando otros no juegan no hay tanto ruido. Sé que es complicado para él, pero no hay que darle más trascendencia. No tengo absolutamente ningún problema con él, él lo sabe. He hablado con él. Es una situación de juego. La situación es más sencilla”, argumentó Joan Peñarroya, entrenador del Barcelona, en la previa del Panathinaikos cuando se le preguntó por la ausencia de su jugador.
“No es fácil estar en su situación”
La derrota del Casademont Zaragoza en Granada dejaba casi hecha la clasificación para el torneo del KO. Solo una debacle, perder de 28 tantos en casa contra el Surne, impedirían el pase. Y Peñarroya dio aire a Willy, que salió en el segundo cuarto y no desentonó. Emparejado con Hlinason, un 2,16, el español se sentía cómodo al no tener que recuperar tan rápido su posición en la zona cuando hacía las ayudas en el perímetro.
Poco a poco, se soltó para acabar como uno de los más destacados del duelo. Hizo 11 puntos con un 5 de 6 en tiros de campo. Añadió 8 rebotes para 18 de valoración. El mayor del duelo junto a Jabari Parker y Chimezie Metu. Su +21 del Barça con él en pista fue el mejor del partido. Todo ello en 18:32. Un domingo 19 de enero redondo para un jugador que llegó en el verano de 2023 a Barcelona tras siete años en la NBA con el cartel de estrella y el suelo de estrella: 12,5 millones de euros en tres temporadas.
“Estoy contento por Willy, aunque no es fácil estar en su situación. Su actuación ha sido destacada. Es cierto que ha tenido menos protagonismo en los últimos partidos, y hoy (por este domingo) ha demostrado su calidad y su compromiso”, aseguró Peñarroya sobre su pupilo, que vuelve a sonreír sobre una cancha de baloncesto.
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