El Madrid llegaba en una racha atroz de derrotas, siete en diez partidos, cuatro seguidas en la Euroliga con una paupérrima media de 57 puntos encestados, y todavía peor de sensaciones. Y para colmo, la piedra en el camino era de las grandes, el implacable Armami Milán en un pulso directo por la segunda plaza. Los blancos pudieron ganar o perder, pero jugaron bien sacudiéndose la presión de la crisis galopante en la que cabalgaban. Inteligencia y equilibrio, buen baloncesto para triunfar en la prórroga (92-88) con un Llull monumental por coraje. Forzó el tiempo extra y decidió luego pese a los apuros (20 tantos, 10 en el tramo final). No estuvo solo el capitán: Yabusele volvió por sus fueros y apareció el Deck más añorado (15+6 y 22 de valoración). Y surgió Williams-Goss, el esperado. A ratos, sí, aunque siempre centrado, magnífico de inicio y en defensa frente a Delaney. El lunar lo dejó Tavares por su expulsión. Tenía razón en la queja, la perdió en las formas.

Los de Laso controlaron el rebote, lanzaron bien (¡aleluya!, gritó alguno: 26 de 43 de dos y 10 de 27 de tres) y solo extraviaron 10 balones ante un adversario durísimo, con Devon Hall (21 puntos) como capo en ausencia de Sergio Rodríguez y de Shields. Los locales, eso sí, agradecieron que Melli (18) fuera de más a algo menos.

Apenas 24 horas después de la remontada del Bernabéu ante Mbappé, hubo sinergia de club. Otro triunfo de casta, tirando de heroica con condicionantes distintos. Uno que le permite abrazar la segunda plaza de la Euroliga, ahora una victoria por delante de la escuadra italiana con la nueva clasificación sin los clubes rusos (aún no oficial).

La presencia de Deck, que no pudo jugar en Belgrado por no estar inscrito cuando se aplazó ese choque, dio al Madrid equilibrio, un balance diferente, más cercano al aro con esa capacidad que tiene de generar cosas con su juego de espaldas y esa manera tan brava de encarar la canasta. Una buena solución para combatir el 17% en triples de sus cuatro duelos europeos anteriores (18 de 104). Ante el desacierto en el perímetro, no tocaba más madera en el lanzamiento, sino menos fuego a discreción a cambio de acercarse a la zona.

Deck era un recurso magnífico, y también Williams-Goss, que quiere renacer. Lesionado en un dedo de la mano izquierda, no se borró y pegó un paso al frente. Esos tiritos pisando la zona con su defensor detrás o a un lado, o de media distancia, eran pura vida para su equipo. Un segundo recurso para recobrar la fluidez. Ayudó bastante el gran trabajo inicial de Tavares bajo el aro y la recuperación de Yabusele, porque alguien debía meter alguna de tres para abrir huecos en la defensa lombarda.

En el Armani, sin el Chacho, Shields y Datome, apareció Alviti con ocho tantos en el segundo acto, y ahí estaba Melli y el tirador Daniels, también Hall. El Madrid cogió el toro por los cuernos (25-16) y en un cuarto apiló la mitad de la anotación de partidos previos completos. Sin embargo, la primera rotación íntegra, con Heurtel al mando, cambió el nuevo balance para volver al anterior, del que se huía. El bloque se paró, incluso se bloqueó. Hubo otro tirón con el regreso de Goss y Deck, y un triplazo de Daniels despedía la primera parte: 41-41.

La expulsión de Tavares

En la reanudación, mismas armas pero con Llull. Funcionaba, pese a la respuesta de Melli y Hall, hasta que en el minuto 24 Tavares perdía los papeles y se iba expulsado. Había recibido dos faltas no pitadas muy claras y soltó el brazo y protestó. Antideportiva y técnica, descalificado, lo que dejaba a sus compañeros en la estacada. Y no es ni la primera ni la segunda vez, le toca reflexionar. Seis tantos de Llull trataban de capear el temporal.

Laso parecía no encontrar el quinteto e incluso así Heurtel empataba a 74. Y en seguida tres fogonazos visitantes y una nueva técnica (a Poirier) parecían decantar la partida del lado rosso: 74-81 y menos de tres minutos. Deck cargaba; la defensa respondía con el argentino sobre Hall, el manejador del Armani, y Goss sobre Delaney; y Llull igualaba a 81 con un triplazo. Nadie volvió a sumar… prórroga servida. La que dio la bienvenida a un Madrid encorajinado. Dos libres de Deck más un triple y dos canastones de Llull lo elevaban 90-83 a 1:46 de la bocina. Y ahí reincidieron los blancos en errores pasados, se quedaron solo en manos de Llull, cansado y vigilado, y con Williams-Goss en un lateral. Los de Messina se colocaron a dos (90-88) y posesión a falta de 9 segundos, pero Delaney, al tratar de recibir, arrolló a Llull. La sentencia, la que rubricó Goss desde la personal. El Madrid saca su orgullo, sinergia de club.

Real Madrid

Estadísticas

28 Guerschon Yabusele
14 Gabriel Deck
0 Nigel Williams-Goss
6 Alberto Abalde
22 Edy Tavares
17 Vincent Poirier
23 Sergio Llull
5 Rudy Fernández
4 Thomas Heurtel
33 Trey Thompkins
8 Adam Hanga
3 Anthony Randolph

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
28 Guerschon Yabusele	34	16	3	1	2	1	1	1	0	0/0	2/3	4/6	1	2	16
14 Gabriel Deck	29	15	6	1	5	1	0	1	0	3/5	6/6	0/0	5	3	23
0 Nigel Williams-Goss	28	12	4	1	3	3	1	0	0	2/2	5/7	0/0	1	4	12
6 Alberto Abalde	16	3	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/2	1/3	0	1	-3	-
22 Edy Tavares	15	6	8	2	6	3	0	0	0	2/2	2/6	0/0	4	2	15	-
17 Vincent Poirier	25	4	4	1	3	0	1	0	3	0/0	2/2	0/0	0	3	7
23 Sergio Llull	21	19	5	3	2	2	1	0	0	0/0	5/7	3/11	1	1	15
5 Rudy Fernández	18	2	6	1	5	3	0	0	0	0/0	1/2	0/4	1	0	7
4 Thomas Heurtel	16	8	1	0	1	2	1	1	0	0/0	1/4	2/3	2	2	6
33 Trey Thompkins	15	4	2	1	1	0	1	0	0	2/2	1/2	0/0	0	3	1
8 Adam Hanga	6	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	1	1	s.c.
3 Anthony Randolph	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Milan

Estadísticas

9 Nicolo Melli
23 Malcolm Delaney
22 Devon Hall
30 Troy Daniels
17 Giampaolo Ricci
42 Kyle Hines
40 Davide Alviti
10 Jerian Grant
24 Konstantinos Mitoglou
15 Kaleb Tarczewski
25 Tommaso Baldasso
50 Ben Bentil

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Nicolo Melli	36	18	8	3	5	2	0	2	0	3/5	6/9	1/2	3	3	24
23 Malcolm Delaney	34	7	2	0	2	6	1	0	0	1/3	3/11	0/3	5	3	3	-
22 Devon Hall	31	22	0	0	0	4	2	0	0	4/4	6/10	2/4	3	2	17
30 Troy Daniels	13	9	0	0	0	0	1	1	0	0/0	0/1	3/4	0	2	5
17 Giampaolo Ricci	4	2	1	0	1	0	0	0	0	0/1	1/2	0/0	1	2	0	s.c.
42 Kyle Hines	28	9	3	1	2	3	2	0	0	3/3	3/3	0/0	2	3	12
40 Davide Alviti	26	8	7	1	6	2	0	1	1	3/4	1/1	1/3	2	2	15
10 Jerian Grant	24	5	1	1	0	2	0	1	0	0/0	1/2	1/2	1	2	6
24 Konstantinos Mitoglou	18	6	4	1	3	0	0	1	0	2/2	2/6	0/1	2	1	7
15 Kaleb Tarczewski	6	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/2	0/1	1	0	1
25 Tommaso Baldasso	2	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	-1	s.c.
50 Ben Bentil	0	0	2	0	2	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	2	0	4