A 48 horas de abrir el playoff de cuartos de la Euroliga en Estambul contra el Anadolu Efes, una de las citas cumbre de la temporada, el Madrid se tomó con sosiego la jornada dominical. Entendible y, además, se lo había ganado con sendas victorias consecutivas ante el Barça y el Lenovo Tenerife que prácticamente le aseguraban el primer puesto. Así que arrancó un poco a verlas venir frente a un Joventut que aprovechó la ocasión para ir con todo: juego abierto, mucho ritmo y acierto de tres para castigar la falta de concentración plena de su rival. El líder, sabedor de su potencial y de su margen en la clasificación, lo dejó todo para el final, para un gran final: 101-92. La renta verdinegra alcanzó los diez puntos y aún era de nueve (63-72) a solo un minuto del cierre del tercer cuarto tras el enésimo triple de Pau Ribas, que terminó con 20 tantos y 6 de 8 de tres.

El Madrid aceleró justo entonces, aún con Tavares en pista (y Garuba y Llull) antes de que el pívot se tomara un descanso preventivo. Apenas tres minutos después había dado caza a su rival. No llegó ni a ponerse un rato al rebufo, sino que lo adelantó quitándole las pegatinas. Acumuló 20 puntos en los primeros 4:40 del último periodo para terminar el cuarto con 36 y 101 totales, quemó millas para dejar sin opciones a una Penya que había soñado durante 30 minutos con que la victoria era posible. Y lo fue, pero despertó en unos últimos siete minutos largos en los que estuvo en pista Vincent Poirier, que culminó con buena nota su estreno, de menos a más tras entrar con cierta falta de ritmo e ir entonándose (9 tantos, triple incluido, y 5 rebotes).

La única preocupación que le dejó el duelo a Laso (ya le dará motivos el Efes para intranquilizarse) fue el problema en el gemelo derecho de Garuba tras un contundente mate del pívot muy cerca del bocinazo final. El canterano, por cierto, sigue claramente al alza, cada vez con más confianza y seguridad en sus fuerzas, que a veces parecen infinitas. Esta vez se disparó hasta los 14 puntos y 12 rebotes (24 de valoración y +17 con él en pista) en 33:15. El técnico pondrá una vela para que no haya lesión, que solo sea una sobrecarga, como parece.

Rudy y Taylor lo vieron desde la barrera

Ni Vukcevic ni Reyes saltaron a pista mientras que los especialistas defensivos Rudy y Taylor se quedaron fuera de la convocatoria (como Tyus), cualquier energía que ahorren será poca cuando les esperan Larkin, Micic y Simon al mejor de cinco asaltos. Hasta siete jugadores sumaron 10 o más puntos y Llull tuvo un papel destacado como base, fino en el tiro (5 de 9 de tres) y empujando a su equipo cada vez que entraba en acción (+18 en 21:36). Carroll volvió a hacer su aparición estelar en el desenlace (9 tantos en 6:58) y Thompkins, después de una semana cuidando la rodilla, entró en el club de los 300 partidos, cifra a la que solo han llegado otros cinco extranjeros en la historia blanca: Carroll, Taylor, Bullock, Ayón y Hervelle. Con dos de ellos comparte ahora vestuario, nada es casual.

Laso gestionó descansos y también lo contrario, alguna minutada, como la de Abalde que le pudo venir bien para recuperar sensaciones perdidas. De hecho, terminó con 7 asistencias y 22 de valoración. El Real volvió a dispararse por encima de los 15 triples, 16 de 33 en esta ocasión. Un fantástico 48% del que no deberá alejarse demasiado para plantar cara a uno de los favoritos en la Euroliga.

Enfrente, un meritorio Joventut que solo cedió cuando hubo que comparar pegadas. Hasta entonces peleó el rebote, rivalizó en aciertos y circulación de balón y controló las pérdidas. A Pau Ribas le acompañaron la amenaza exterior de dos interiores, Brodziansky y Morgan, y las penetraciones de Dimitrijevic. También la brega de Joel Parra. Mientras, Bassas hizo un buen esfuerzo pese a andar tocado. Una buena Penya, insuficiente para frenar al líder. Nadie lo ha hecho en este 2021.

Real Madrid

Estadísticas

16 Usman Garuba
1 Fabien Causeur
22 Walter Tavares
33 Trey Thompkins
12 Carlos Alocén
6 Alberto Abalde
23 Sergio Llull
20 Jaycee Carroll
8 Nicolás Laprovittola
17 Vincent Poirier
9 Felipe Reyes
11 Tristan Vukcevic

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
16 Usman Garuba	33	14	7	3	4	0	2	1	1	64%	2/2	3/5	2/4	3	0	19
1 Fabien Causeur	27	10	0	0	0	2	2	2	0	40%	0/0	2/4	2/6	2	3	5
22 Walter Tavares	17	12	6	4	2	0	1	0	0	73%	4/4	4/7	0/0	5	3	16
33 Trey Thompkins	14	6	2	0	2	0	0	1	1	71%	4/4	1/1	0/2	2	3	7
12 Carlos Alocén	4	0	0	0	0	1	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	2	-1	s.c.
6 Alberto Abalde	35	12	2	0	2	7	0	1	0	67%	6/6	0/1	2/5	5	2	21
23 Sergio Llull	22	15	0	0	0	5	1	0	0	50%	0/0	0/1	5/9	1	0	15
20 Jaycee Carroll	16	13	5	1	4	0	1	0	0	58%	3/3	2/6	2/3	1	2	10
8 Nicolás Laprovittola	16	10	1	0	1	3	1	0	0	67%	4/5	0/1	2/3	4	2	12
17 Vincent Poirier	15	9	4	1	3	1	3	1	0	57%	0/1	3/3	1/3	1	4	6
9 Felipe Reyes	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Tristan Vukcevic	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Joventut Badalona

Estadísticas

4 Pau Ribas
0 Nenad Dimitrijevikj
10 Vladimir Brodziansky
14 Albert Ventura
35 Simon Birgander
44 Joel Parra
20 Ferran Bassas
9 Conor Morgan
1 Shawn Dawson
88 Ante Tomic
13 Arnau Parrado

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Pau Ribas	26	21	1	0	1	1	2	0	0	57%	1/1	1/5	6/8	0	0	15
0 Nenad Dimitrijevikj	25	13	0	0	0	3	3	1	0	44%	2/3	4/10	1/3	4	1	7
10 Vladimir Brodziansky	23	15	1	0	1	2	0	0	0	50%	5/6	2/6	2/6	4	3	10
14 Albert Ventura	14	3	0	0	0	1	0	0	0	100%	0/0	0/0	1/1	1	3	1
35 Simon Birgander	9	4	3	0	3	0	0	0	0	67%	4/4	0/2	0/0	2	1	6
44 Joel Parra	28	5	10	5	5	3	1	0	0	60%	1/1	2/2	0/2	1	2	14
20 Ferran Bassas	24	5	2	2	0	7	1	0	0	40%	0/0	1/3	1/2	3	2	11
9 Conor Morgan	21	15	6	1	5	0	1	1	1	73%	4/4	1/2	3/5	3	5	17
1 Shawn Dawson	13	2	2	0	2	0	0	0	1	33%	0/0	1/1	0/2	1	3	1	-
88 Ante Tomic	12	8	6	3	3	1	0	0	0	44%	0/0	4/8	0/1	1	1	9
13 Arnau Parrado	3	2	0	0	0	0	1	0	0	50%	0/0	1/2	0/0	0	3	-3	s.c.