Mirotic gana la partida a Prepelic y el Barça ya está en la Copa​

El esperado duelo entre el azulgrana Nikola Mirotic, tercer anotador de la liga (19,9 puntos de media) y el esloveno del Joventut Klemen Prepelic, máximo anotador de la competición (22,1 puntos de media) se decantó del lado del primero, que sumó 23 puntos frente a los 13 de Prepelic (5 de 14, con 0 de 4 en triples). Esta fue una de las claves de la victoria del Barça en el Olimpic badalonés (80-95) que lleva al equipo de Pesic a la Copa del Rey de Málaga.

Además, el mayor potencial azulgrana se fue imponiendo poco a poco y mientras Alen Omic (4 puntos y 9 rebotes) y Luke Harangody (4 puntos) eran superados por Mirotic, Davies y Tomic (8 puntos y 11 rebotes) en el juego interior (36 capturas frente a 46), el mejor bloque culé marcó diferencias. De poco sirvieron los 18 puntos de Conor Morgan, los 12 de Kerem Kanter o los 11 de Dimitrijevic, frente a un rival que le dominó durante casi todo el encuentro en la que ha sido la tercera derrota consecutiva de los de Carles Durán.

Estaba claro que el objetivo de Pesic, que hoy descartó a Cory Higgins, era parar a Klemen Prepelic, el máximo anotador de la Liga y no dudó en colocar en el cinco inicial a Pau Ribas para marcar a Nikos Zisis y Adam Hanga marcando al escolta verdinegro mientras que Luke Harangody, que se relevaría con Conor Morgan, se encargarían de Nikola Mirotic.

Del equilibrio inicial (7-7,min.5) se pasó 7-13 en un minuto después de que el Joventut entrase en 'bonus' y lo pagase con tiros libres del Barça. Los dos equipos fallaban en los triples (1 de 7 del Joventut por 1 de 6 del Barça), pero la entrada del joven base Nenad Dimitrijevic revolucionó el ritmo de partido y tras un triple de Kerem Kanter (14-17, min.9). Pesic pedía tiempo y ordenaba más juego interior. Tomic y Mirotic (8 puntos en este período) no perdonaban para cerrar el cuarto (14-21).

Hanga y Mirotic abrían la brecha al inicio del segundo cuarto (14-26, min.12), pero el Joventut aceleraba de nuevo y Perrin Buford, junto a triples de Kanter y dos seguidos de Conor Morgan equilibraba la contienda (34-34, min.17). Pesic devolvía a pista a Ribas, Mirotic y Tomic, pero era la primera canasta de Prepelic que ponía por delante a los verdinegros (38-36, min.17). Fue efímero porque triples de Kuric y Mirotic devolvían la iniciativa a los azulgrana (38-42, min.19).

Con 40-46 se iba al descanso, pero el Joventut estaba marcando un ritmo muy alto con Nenad Dimitrijevic en el eje del ataque, forzando 10 pérdidas a los azulgrana, que eran superiores en el rebote (24 por 18) e infalibles desde la línea de 4,60 (13 de 13). Pesic quería más intensidad en el ataque se su equipo y Mirotic, Abrines y Hanga respondían con un parcial de 2-7 (42-53, min.23), obligando a Carles Duran a pedir tiempo, colocando ahora a Buford sobre Mirotic y sentando a Luke Harangody dando entrada a Conor Morgan mientras un nuevo triple de Abrines colocaba el 42-59 en el marcador (min.25).

Nenad Dimitrijevic entraba en juego y tras un 2+1 de Prepelic, cinco puntos seguidos de Conor Morgan y dos tiros libres de Kanter colocaban el 54-63 en el marcador (min.28). Pesic pedía tiempo dando entrada a Davies por Tomic. El propio Dimitrijevic colocaba el 59-70 (min.29) pero Kuric y un triple final de Hanga (el séptimo azulgrana) cerraban el tercer cuarto (60-75).

Un triple de Kuric daba la máxima ventaja azulgrana hasta el momento (62-80, min.32) y Prepelic volvía a pista (66-82, min.34), pero el Barça ya dominaba totalmente el juego interior por medio de Tomic (11 rebotes) y solo permitiría dos rebotes ofensivos a la Penya en toda la segunda mitad. Además, Prepelic, hoy marcado intensamente, era eliminado con antideportiva y técnica a dos minutos para el final (76-90) y el Barça mantenía la ventaja hasta el final (80-95).