Los cinco números del olimpo del baloncesto azulgrana

Mañana domingo, a partir de las 18:45, el Palau Blaugrana vivirá otro de los momentos más emotivos de su historia. Será de nuevo un encuentro de la máxima entre el Barça Lassa y el Real Madrid. Ambos llegan empatados en cabeza de la liga Endesa, pero habrá un protagonista especial que no jugará el 'clasico' por primera vez en dos décadas.

Y este protagonista se llama Juan Carlos Navarro; el jugador de ambos equipos que más clásicos ha disputado con 64 en total. Y será el día en que su mítico número 11 tocará la gloria al ser retirado por el club y pasar a formar parte de los otros cuatro numeros: el 4 de Andres Jíménez; el 7 de Nacho Solozábal, el 12 de Roberto Dueñas y el 15 de Juan Antonio San Epifanio 'Epi'.

Ya nadie volverá a lucir ese dorsal que ha hecho grande al Barça en la Liga Endesa y en la Euroliga. Un dorsal que utilizó por vez primera en la temporada 2000-2001, antes lució ocho distintos, pero durante las últimas 17 temporadas siempre lució el mismo.

El primer número en retirarse fue el 15, otro dorsal de un jugador legendario del Barcelona: Juan Antonio San Epifanio. El alero, natural de Zaragoza, debutó en el primer equipo azulgrana en la temporada 1977-78 y estuvo jugando hasta la 1994-95, retirándose el 25 de mayo de 1995. Su dorsal se le retiró el 26 de diciembre de 1995 en un encuentro que enfrentó al Barcelona con una Selección Europea.

En 18 temporadas disputó 421 encuentros de liga ACB, a los que deberían añadirse 140 más en liga Nacional. Sumó 7029 puntos en liga ACB a los que deben sumarse otros 2.415 en liga Nacional.

En su palmarés destacan 24 títulos: 7 Ligas, 10 Copas del Rey, 1 Supercopa de España, 1 Supercopa de Europa, 2 Recopas de Europa, 1 Copa Korac, 1 Mundial de Clubes y 1 Copa Príncipe de Asturias.

El segundo en ser retirado fue 4 el de Andrés Jiménez, el 13 de septiembre de 1998. El pívot de Carmona (Sevilla). Tras jugar en el Cotonificio y Joventut vistió de azulgrana doce temporadas (1986 a 1998) con 376 partidos jugados y 14 títulos: 7 Ligas, 4 Copas del Rey, 1 Copa Korac, 1 Mundial de Clubes y una Copa Príncipe de Asturias. Se retiró del baloncesto en junio de 1998.

Ocho ños más tarde llegaría la tercer retirada de un número de la plantilla. Sería el 7 de otro jugador mítico: Ignacio Solozábal. Nacido en Barcelona solo vestiría una camiseta, al igual que Epi, en su carrera: la azulgrana. Formado en las categorías inferiores del club debutó en la Liga ACB en la temporada 1975-76 y se retiró como jugador en junio de 1992, al no querer renovarle al año de contrato que le restaba en el club.

Entre liga ACB y Liga Nacional disputo 537 encuentros y esas 17 temporadas sumó 20 títulos: 6 Ligas, 9 Copas, 2 Recopas, 1 Copa Korac, 1 Mundial de Clubes y 1 Copa Príncipe de Asturias. Después de su polémica salida del club, la camiseta se le retiró catorce años después, el 8 de octubre de 2006.

Al de Solozábal le siguió la retirada del dorsal 12 del pívot Roberto Dueñas. Natural de Móstoles (Madrid), Dueñas jugó en el Barcelona de 1995 a 2005 con 382 encuentros en liga ACB y 2.783 puntos.

Tras dejar el Barcelona, donde en esos diez años sumó diez títulos. 1 Euroliga, 6 Ligas, 2 Copas del Rey y una Copa Korac, fichó con el Akasvayu Girona y posteriormente con el Joventut de Badalona. Anunció su retirada el 8 de julio de 2007 y el Barcelona le retiró su dorsal el 4 de noviembre de 2007.

El 3 de diciembre de 2007 se incorporó a la disciplina del baloncesto base del F.C. Barcelona y su tarea es realizar entrenamientos específicos a los pívots de la cantera.

Han tenido que pasar once años para que un quinto dorsal luzca en lo más alto del Palau Blaugrana y quizás el del que sea el mejor jugador del baloncesto azulgrana de todos los tiempos: Juan Carlos Navarro. Natural de Sant Feliu de Llobregat (Barcelona) llegó al club en 1992, con 12 años, debutando en el primer equipo azulgrana.

El 23 de noviembre de 1997 debutaba con el primer equipo y hasta le temporada pasada, a excepción de su paso por la NBA en las filas de los Memphis Grizzlies en la temporada 2007-2008, ha vestido solo la camiseta azulgrana.

En esas 19 temporadas ha disputado 1.139 encuentros, con 13.609 puntos y 35 títulos: 2 Euroligas, 1 Copa Korac, 8 Ligas, 7 Copas del Rey, 5 Supercopas de España y 12 Ligas Catalanas. Tanto en el baloncesto azulgrana, donde ha batido todos los récords, como en el español y en el europeo, este 11 brillará con luz propia eternamente.