De origen italiano, Mike D'Antoni nació en Mullens (Virginia Occidental) en mayo de 1951. Dejó Estados Unidos y firmó con el por entonces Olimpia Milán, donde jugó durante trece años (1977-1990). Entre otros títulos, ganó dos Euroligas (1987 y 1988), una Korac (1985) y cinco Legas. Tras retirarse, arrancó su etapa como técnico también en el Armani. Más tarde, llegó a la NBA, donde ha pasado por Nuggets, Blazers (como entrenador ayudante), Suns, Knicks y Lakers.