La NBA abre con cinco españoles y mira a Pekín
Esta madrugada arranca la NBA con Canal + en directo. San Antonio, el actual campeón, abre fuego con los Trail Blazers de Sergio Rodríguez. Y mañana serán los Grizzlies de Pau Gasol y Navarro y los Raptors de Garbajosa y Calderón los que pasen a la acción.
Han pasado 15 años desde 1992: los Juegos Olímpicos de Barcelona, los del original Dream Team, que regó de ensueño aquellos Juegos: Jordan, Magic, Pippen, Barkley, Bird, Stockton: en su mismo hechizo o ensueño iban inscritos el cénit y el nadir, la soberbia y la caída, Hubris y Némesis...
Menos de dos años después, Bird, Magic y Jordan habían firmado retiradas más o menos duraderas. La NBA siguió enviando selecciones a las competiciones internacionales. Ganaban, pero cada vez por menos. Con evidente declinar en competencia y dedicación. La santidad del juego que impuso Dios disfrazado de Michael Jordan, tras los profetas Magic y Bird, jamás volvió a ser la misma. En 2002, la gris selección NBA del Mundial de Indianápolis encadenó las tres primeras derrotas ante selecciones FIBA: Argentina, Yugoslavia y España, justo los tres campeones que Mundiales y Juegos han conocido desde 2002.
EE UU y la NBA no han recuperado el cetro que tanto brillaba en Barcelona: quieren hacerlo, como sea, en Pekín. Y hoy, 15 años después del Dream Team de Barcelona, cuando ninguno de sus héroes está ya en activo, la NBA abre de nuevo su negocio: mucho más globalizado, televisado a 250 países y con una facturación anual de 700 millones de euros. Pero no ha cicatrizado la fractura del precioso jarrón que se rompió entre 2002 y 2006.
Empieza la NBA con cinco españoles y algunos más (Marc Gasol, Rudy, Ricky Rubio...) en lista de espera. Hoy debuta ya Sergio Rodríguez, con los Blazers de Portland, nada menos que ante los campeones Spurs, superfavoritos por consistencia, por Parker, Ginóbili y Duncan. Son los mismos Spurs que mañana medirán en Memphis a los Grizzlies de Pau Gasol y Juan Carlos Navarro. También empiezan mañana, ante los Sixers, los Raptors de Calderón y Garbajosa. Los Raptors... líderes de la pretemporada (5-2).
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Mientras Boston quiere brillar de nuevo con Kevin Garnett y Ray Allen, los Lakers se van apagando entre brasas de esplendor: Kobe Bryant, el mejor, el último ídolo apuesta de firme por el traspaso y ha roto relaciones con el propietario, Jerry Buss. Su hijo y gerente, Jim Buss, no puede con el peso de la púrpura. En Cleveland, King LeBron James y su séquito se van a acordar para mal de los miles de kilómetros que han hecho en gira turística por Extremo Oriente. Los rookies más esperados, Oden y Durant, están lesionados: al pívot Oden (Portland) se lo ha cargado la rodilla. El fino alero Durant se ha doblado el tobillo en la pretemporada de Seattle. Volverá pronto.
Quince años después de Barcelona, he aquí otro mundo, otra NBA. Más "humanizada" a fuerza de llevarse mamporros, más cerca de los que en otro tiempo eran simples mortales ante dioses alados. Hijos de aquellos dioses, Kobe y LeBron quieren volver a volar entre la polución de Pekín. Tanto tiempo después de Barcelona, de Magic, Larry y Michael Jordan, el ensueño no puede brillar igual entre la bruma contaminada de Pekín. Aunque brille.
