"A mí lo que de verdad me preocupa es... Pau"

Aquí estamos, fresquitos desde Indianápolis, y con recuerdos intensos para usted de parte de Pau Gasol, que añora su All Star del año pasado. Pero aquí, en Las Vegas, el triunfador español se llama Jorge Garbajosa. ¿Le han pasado muchas cosas en poco tiempo, Jorge?

Desde que gané la Liga ACB con Unicaja, no he parado de tener buenas noticias. Sí que han sido muchas en poco tiempo: en menos de un año. Algo de suerte habré tenido, lo reconozco, pero no me arrepiento de nada. Cuando uno toma una decisión, allá debe ir con ella. Lo que me está pasando no es un final ni una meta, sino otro paso importante más de los que me había trazado. Y sí que me preocupa Pau. Es mi amigo, no lo está pasando bien en Memphis, y en su caso, si tiene que aguantar algunos meses más en la situación actual, va a ser algo muy duro. Estoy preocupado por él, y lo que quiero es que todo se solucione cuanto antes y que él sea feliz. Como Sergio en Portland, como todos nosotros. Ojalá estuviéramos viéndonos aquí en Las Vegas los cuatro españoles de la NBA. Eso sí que me hubiera gustado y es una de las pocas cosas que me faltan aquí.

(Jorge Garbajosa y su esposa, Sara, llegaron a Las Vegas en la tarde del jueves, en un avión especial fletado por los Raptors, al día siguiente de arrasar a los New Jersey Nets en Toronto. Junto al matrimonio Garbajosa viajaban los otros jugadores de los Raptors implicados en el All Star Weekend, Chris Bosh y Andrea Bargnani. También, el presidente y jefe de operaciones, Bryan Colangelo, y el jefe de relaciones públicas del club, Jim LaBumbard. Además iban otros jugadores de Toronto como Fred Jones y Derrick Martin, deseosos de pasárselo bien en el fin de semana de Las Vegas).

¿Hay algunas claves para que las cosas le hayan salido así de bien a Garbajosa en tan poco tiempo?

Tomarlo todo con mucha calma y equilibrio, sabiendo lo que se hace. Digo yo...

Dice que no se arrepiente de nada. ¿Ni siquiera de no haber venido antes a la NBA?

Ni siquiera de eso, para nada. Todo va por sus pasos contados, y todo va bien: así se pensó.

En apariencia, su físico ha cambiado: parece más fibroso, más delgado. ¿Cuánto costó la adaptación?

Creo que peso lo mismo... no sé. La adaptación sí que cuesta, para qué vamos a negarlo. Al principio lo pasé mal. Pero cuando tienes unos compañeros, un entrenador y unos directivos como los que yo tengo, todo es más fácil. Al principio fueron dos meses duros, pero no se le puede dar a una persona más respeto y más cariño del que me han dado mi entrenador, Sam Mitchell, mi presidente, Colangelo, y todos mis compañeros, empezando por Jose Calderón, claro. Cualquier problema con el tiro, con las normas, con lo que fuera... allí estaban ellos para apoyarme, para todo.

¿El secreto de lo que está pasando con los Raptors y de su excepcional temporada (líderes destacados en la Atlantic Division de la NBA) es que se trata de un equipo cada vez "más europeo" en su rendimiento y aportaciones...?

Eso no es tanto, o así lo veo yo. Tener buenos jugadores europeos no hubiera servido de mucho sin los otros valores del equipo: equilibrio, cohesión interna, respeto general y un estilo de juego que yo veo bastante inteligente, en el que se trata de aprovechar y cohesionar al máximo los recursos. Estamos unidos a muerte, nos hemos respaldado en los momentos malos y éstos han sido los resultados.

Usted, no lo querrá reconocer, pero al paso que va, en 2008 se planta en el All-Star Game... de las estrellas. 'Sports Illustrated' ya le presenta como el gran candidato oficial al título de 'Rookie del Año', y deja más atrás a Brandon Roy y Bargnani, como simples aspirantes.

Eso ya son palabras mayores. Hay que ir paso a paso. Ahora estamos aquí, en una fiesta para que todo el mundo disfrute. Yo incluso he jugado un poco a la ruleta con Bargnani, en la noche del jueves en el Hotel Palms, donde estamos los jugadores.

Sigamos. Tras la NBA y los más que posibles playoffs, en el verano llegará la Selección. Me decía Pau que no por ser campeones del mundo hay nada garantizado en el Eurobasket.

Es que es así. Tenemos que tomarlo con toda la concentración. Un Campeonato de Europa puede llegar a ser más difícil que un Mundial. No te puedes equivocar, y menos, en casa.

A partir de hoy, sale de la pista y comentará para Cuatro los eventos del All Star ...

La experiencia me apetecía: verlo desde otra perspectiva.

Le imagino allí, en Toronto, siguiendo por internet los partidos del Atlético. ¿Ha visto las últimas cositas de Agüero?

Uff... a veces ni lo veo, porque eso sí que es un sufrimiento: ese equipo sí que te tiene siempre en vilo.