Mike Fratello será el nuevo técnico de los Grizzlies

Una semana después de la sorpresiva retirada de Hubie Brown, el presidente de operaciones de los Grizzlies de Gasol, Jerry West, confirmó la contratación del veterano Mike Fratello para dirigir a la franquicia de Memphis.

"Nos sentimos absolutamente afortunados de tener a un hombre como Mike Fratello tomando las riendas del equipo", dijo Jerry West. "Es un ganador y como discípulo de Brown continuará con el espíritu, energía y respeto que este equipo ha aprendido de Brown", agregó.

Fratello, de 57 años, llega a Memphis como uno de los técnicos de mayor éxito en la historia de la NBA, en la posición número 19 del ránking de victorias (572) y en la 21 de partidos dirigidos (1.037). Además, en sus trece temporadas como entrenador, alcanzó en nueve ocasiones los playoffs, con un balance de 20 victorias y 34 derrotas.

"Estoy agradecido por esta oportunidad. Quiero especialmente agradecerle a Michael Heisley, Jerry West y Dick Versace por conocerme y permitirme formar parte de esta organización. Seguir los pasos del entrenador del año, Hubie Brown, es un honor y espero que los éxitos lleguen lo antes posible", comentó Fratello.

Séptimo entrenador

El nuevo entrenador de los Grizzlies, el séptimo en la historia de la franquicia, dirigió ocho años a los Hawks de Atlanta y seis a los Cavaliers de Cleveland. Fratello reconoció que es duro reemplazar a Brown porque es "como un hermano mayor".

Ahora asume el cargo en un equipo que la pasada campaña ganó 50 partidos y llegó a los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia, pero que cayó derrotado por los Spurs en la primera ronda.

Este año, los Grizzlies tenían marca de 5-7 cuando Brown, de 71 años, renunció el 25 de noviembre por razones de salud. Bajo Hollins acumularon un récord negativo de cuatro derrotas consecutivas.