Mueren 12 monos en unos ensayos de la empresa de Elon Musk
La empresa del magnate, Neuralink, busca voluntarios para probar un chip cerebral en humanos que reducirá el riesgo de la inteligencia artificial para la civilización.
Tras las muertes de una docena de monos en los ensayos experimentales con implantes cerebrales en primates de la empresa estadounidense Neuralink, un grupo especializado en la ética médica ha solicitado que se lleve a cabo una investigación sobre la empresa del magnate estadounidense, Elon Musk, y sus experimentos. Musk se ha defendido ante estas acusaciones alegando que algunos de los animales murieron por enfermedades terminales en las pruebas realizadas por su compañía biotecnológica.
Pese a las declaraciones que hizo el magnate en su perfil en la red social X, el Comité de Médicos para una Medicina Responsable, organización sin ánimo de lucro con sede en Washington, ha denunciado ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) que los primates fallecieron debido a varias complicaciones con los procedimientos del implante. Neuralink ha anunciado que ha comenzado la búsqueda de voluntarios para probar un chip cerebral en humanos, con el visto bueno de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
Un proyecto muy ambicioso
El proyecto Interfaz Cerebro-Computadora Precisa Implantada Robóticamente (PRIME) de Musk tiene como meta que las personas que padezcan de tetraplejia por lesiones en la médula espinal cervical, o por esclerosis lateral amiotrófica (ELA), puedan controlar con la mente ciertos dispositivos externos. La promesa del multimillonario es revolucionar las prótesis con un implante que permita a los cerebros humanos comunicarse de forma inalámbrica con los dispositivos artificiales, e incluso entre sí.
Hace dos años, Neuralink publicó un vídeo de un mono jugando a un videojuego que simulaba la dinámica de una partida de tenis de mesa. En el vídeo, un animal llamado Pager controlaba los mandos con la mirada gracias a los dos chips que le implanto la compañía seis meses antes. “Primero lo entrenamos para jugar con un mando, pero después se lo quitamos y le insertamos el Neuralink”, explicó Musk.
Sacrificios experimentales
Elon Musk fundó la empresa en 2017 y comenzó a realizar experimentos con animales a los doce meses de su creación. En 2022, una investigación de la agencia de noticias Reuters indicó que la compañía había llegado a sacrificar alrededor de 1.500 animales, incluidos más de 280 ovejas, cerdos y monos que padecieron trastornos de alto sufrimiento antes de morir. Musk no llego a reconocer estas muertes hasta el pasado 10 de septiembre, aunque ha rechazado la idea de que alguna de ellas fuera resultado de un implante Neuralink, afirmando que “Somos extremadamente cuidadosos”.
El grupo que le ha denunciado ante la SEC afirma que los comentarios del magnate sobre las muertes de los animales fueron “engañosos, falsos” y que los inversores “merecen escuchar la verdad sobre la seguridad y comerciabilidad del producto de Neuralink”. La empresa ya ha recaudado más de 280 millones de dólares de inversores externos y, desde septiembre de 2017 hasta finales de 2020, los experimentos de la compañía contaron con la ayuda del personal del Centro Nacional de Investigación de Primates de California.
La revista estadounidense Wired, publicó una investigación en la que llegó a reunir los registros del centro científico y el testimonio de un extrabajador de Neuralink. De acuerdo con los documentos reunidos, doce de los primates que se utilizaron para los estudios padecieron enfermedades como diarrea con sangre, parálisis parcial y edemas cerebrales antes de morir. Algunos de los primates nombrados como “Animal 15″, “Animal 20″ y “Animal 22″ habrían muerto por los procedimientos del implante, por infecciones o fueron sacrificados por fallos en sus implantes.
Implantes para humanos
Ahora Neuralink ha confirmado que está un paso más cerca de colocar los implantes en personas y Elon Musk lo ha celebrado afirmando lo siguiente en la red social X: “A largo plazo, Neuralink espera desempeñar un papel en la reducción del riesgo de la inteligencia artificial para la civilización, mejorando el ancho de banda desde el humano a la inteligencia artificial (y de humano a humano) en varios órdenes de magnitud. Imaginen si Stephen Hawking hubiera tenido esto”.