Clayton Kershaw y Roki Sasaki son un dilema para los Dodgers en playoffs

Los Ángeles Dodgers necesitan ganar tres juegos de la temporada regular para asegurar el primer puesto de la División Oeste de la Liga Nacional y evitar la ronda de comodines. La alineación de bateo está confirmada para los Dodgers con Shohei Ohtani ocupando el lugar de bateador designado (DH) durante toda la postemporada, sin embargo, el problema para el mánager Dave Roberts es la rotación de lanzadores abridores durante el mes de Octubre.

Clayton Kershaw no sabe qué rol ocupará

La primera decisión que deberá tomar Dave Roberts será el rol que Clayton Kershaw desempeñará durante la postemporada. Los Dodgers contarán con el lujo de tener al futuro miembro del Salón de la Fama de las Grandes Ligas en el momento más importante de la campaña: el mes de octubre. A pesar de sus tres premios Cy Young de la Liga Nacional, un premio al Jugador Más Valioso (MVP) y cinco títulos de efectividad, existe una narrativa negativa alrededor de sus actuaciones en postemporada.

Kershaw es considerado uno de los mejores pitchers de la última década, con una efectividad de 2.54 en 453 juegos de temporada regular, pero en playoffs su ERA sube a 4.49 en 39 apariciones. Estas estadísticas han llevado a Dave Roberts a analizar cuidadosamente el rol que tendrá el veterano lanzador de 18 años de carrera en octubre, aunque la decisión final se tomará al término de la temporada regular.

“Ya veremos”, comentó Kershaw. “Veremos qué pasa. Mi trabajo es simplemente lanzar bien. La decisión que tomen, ya sea que me toque abrir un juego o cualquier otra función, sé que será lo mejor para el equipo. Lo entenderé de cualquier manera. Obviamente, lo que quiero es ponerles la decisión lo más difícil posible”.

Roki Sasaki no juega desde mayo

La segunda decisión que los Dodgers deberán tomar es si incluir o no a Roki Sasaki en la rotación de lanzadores abridores durante los playoffs. El pitcher novato no lanza en las Grandes Ligas desde el pasado mes de mayo cuando se lesionó de su hombro derecho y sus primeras ocho aperturas no se vio su mejor versión para uno de los grandes prospectos de la Major League Baseball.

Sasaki registró una efectividad de 4.71 en 34.1 entradas lanzadas, ponchando a 24 bateadores y otorgando 22 bases por bola. El japonés ha estado activo en las Ligas Menores y ha alcanzado una velocidad de 98.6 millas por hora, lo que ha impresionado al mánager Dave Roberts.

Roki Sasaki viajará con los Dodgers a Arizona para la serie de tres juegos contra los Diamondbacks, y esta semana sostendrán una reunión con él para definir su rol de cara al inicio de la postemporada. Se espera que, de ser incluido, participe en un rol de bullpen debido a la poca actividad que ha tenido desde mayo.

“Roki estuvo realmente bien. Su repertorio funcionó. Volará a Arizona para reunirse con nosotros allá”, comentó Dave Roberts. “Tendremos una conversación, pero no estará disponible para lanzar hasta el miércoles”.

“Velocidad, control, la splitter que provoca swings fallidos, y la capacidad emocional de salir del bullpen y atacar a los bateadores son cosas que nunca ha hecho antes”, agregó Roberts. “Sigue siendo lanzar, sigue siendo béisbol. Siento que puede hacerlo, pero depende de él salir y rendir en el terreno”.

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