Chauncey Billups, Terry Rozier y otros escándalos por apuestas deportivas en los últimos años

El entorno de la NBA se ha sacudido tras la noticia del escándalo por apuestas deportivas ilegales y partidas de póker que fue confirmado por las propias autoridades del FBI, en el que se encuentran involucradas más de 30 personas que ya fueron arrestadas, incluidos, el que fuera entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el entonces jugador del Miami Heat, Terry Rozier.

“Hoy fueron detenidos individuos entre ellos Chauncey Billups, Damon Jones y Terry Rozier, exjugadores y entrenadores actuales de la NBA”, señaló Kash Patel, el director del FBI. “Es una operación ilegal de apuestas y manipulación de apuestas deportivas que se ha prolongado durante años... El FBI lideró una operación coordinada en 11 estados para arrestar hoy a más de 30 personas responsables de este caso, que sigue en curso. Los cargos y arrestos que se han realizado en todo el país abarcan desde fraude electrónico, lavado de dinero, extorsión, robo y apuestas ilegales”.

Billups, fue acusado de participar en una conspiración para amañar partidas de cartas en ciudades como Las Vegas, Miami y Manhattan, con el apoyo de las familias de la mafia, Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese, conocidas como ‘La Cosa Nostra’; por su parte Rozier, fue acusado de participar en un segundo plan para inventar apuestas fraudulentas mediante la explotación de información confidencial sobre atletas y equipos de la NBA; de igual forma fue arrestado el exentrenador asistente y jugador, Damon Jones, acusado de participar en ambos tipos de casos; por lo que se encuentran a la espera de sus primeras comparecencias ante el tribunal correspondiente.

Las acusaciones reveladas en señalan que en el caso de las partidas de cartas, fueron manipuladas mediante diferentes métodos, como máquinas barajadoras, cámaras ocultas en bandejas de fichas de póker, lentes de sol especiales y también el uso de equipos de rayos X en las mesas para leer las cartas de los jugadores que fueron afectados; la cifra de la estafa rondaría los 7 millones de dólares.

El otro caso de las apuestas deportivas, que fue descrito por Jessica Tisch, comisionada de policía de New York, antes del partido del 23 de marzo de 2023 entre los Charlotte Hornets (equipo al que pertenecía Rozier) y los New Orleans Pelicans, el jugador habría informado a personas cercanas a él que planeaba salir del juego temprano por una lesión simulada; con dicha información, realizaron apuestas por más de 200,000 dólares sobre sus estadísticas conocidas como ‘under’, puntos por debajo a los esperados por las casas de apuestas)“. En dicho juego, Rozier inició el juego y apenas disputó nueve minutos con 34 segundos.

• Ahora estos casos son conocidos como ‘Operation Royal Flush’ y ‘Operation Nothing But Bet’.

Tanto Billups como Rozier fueron suspendidos de sus respectivos equipos y la liga ya compartió un comunicado en el que se afirma que coperará con las autoridades: “Tomamos estas acusaciones con la máxima seriedad y la integridad de nuestro juego sigue siendo nuestra principal prioridad”.

Los escándalos por apuestas deportivas en los últimos años

La NFL no ha quedado al margen de este tipo de situaciones, en noviembre de 2019 suspendió a Josh Shaw, quien fue el primer jugador en activo, aunque parte reserva de lesionados, en ser suspendido por apostar en juegos de la liga; el jugador de los Arizona Cardinals apostó abiertamente contra su propio equipo.

En 2022 la liga suspendió al receptor abierto de los Atlanta Falcons, Calvin Ridley por un año, después de se determinó que había realizado apuestas en juegos de aquél año mientras estaba en la lista de lesionados. Fue reintegrado al equipo en 2023.

Ese mismo año, el entrenador de receptores de los New York Jets, Miles Austin, también fue suspendido por un año por violar la política de apuestas de la NFL.

Un año más tarde, fueron suspendidos cinco jugadores de la NFL: El receptor abierto de los Detroit Lions, Quintez Cephus, el safety C.J. Moore, el ala defensiva de los Washington Commanders, Shaka Toney, fueron suspendidos indefinidamente; por otra parte, Jameson Williams y Stanley Berryhill fueron suspendidos por seis juegos aunque no apostaron en partidos de la NFL.

En junio de 2023, suspendió a tres jugadores por apostar en su propio equipo en la temporada anterior, Isaiah Rodgers Sr., Rashod Berry y Demetrius Taylor de los Indianapolis Colts.

El béisbol de las Grandes Ligas también se vio empañado por casos de este tipo, en marzo de 2024, los Dodgers despidieron al intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, tras acusaciones de apuestas deportivas y desvío de recursos del jugador.

Tucupita Marcano de los San Diego Padres, también fue suspendido de por vida en 2024, debido a que la MLB recibió información de que el jugador apostó en juegos que involucraban a los Pittsburgh Pirates cuando fue parte de su plantilla un año antes.

En la NBA, en marzo de 2024, el alero Jontay Porter de los Toronto Raptors estuvo en el ojo del huracán, fue investigado por la liga por hacer apuestas en juegos en los que estaba involucrado y un mes más tarde fue suspendido de por vida.

La MLS, también tiene casos como el del colombiano Felipe Hernández del Sporting KC quien fuera suspendido por realizar apuestas en partidos de la MLS en 2021.

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