Las tormentas de hielo más grandes de la historia de Estados Unidos: estos fueron los estragos que causaron
Cómo gigantescas oleadas de hielo han paralizado regiones enteras de Estados Unidos y dejado huellas que aún resuenan en la memoria colectiva.
En medio de una intensa ola de frío que actualmente cruza Estados Unidos y mantiene a decenas de millones bajo advertencias por hielo, nieve y temperaturas extremas, vale la pena mirar al pasado para entender el impacto profundo de las tormentas de hielo más grandes que han marcado la historia del país.
Estas tormentas no son solo fenómenos meteorológicos aislados; son episodios que llegaron a paralizar regiones enteras, tumbar redes eléctricas completas, fracturar bosques y dejar a comunidades sin servicios básicos durante semanas.
Las tormentas de hielo más grandes de la historia de USA
Una de las más recordadas es la Gran Tormenta de Hielo de 1998, un evento que se extendió por el noreste de Estados Unidos y el sureste de Canadá entre el 5 y el 9 de enero. En algunos lugares se acumularon más de 100 milímetros de hielo, transformando carreteras y líneas eléctricas en trampas mortales. El resultado fue una crisis energética sin precedentes: más de tres millones de personas quedaron sin electricidad por días, con decenas de muertos y pérdidas económicas que superaron los 4.000 millones de dólares.
Antes, en 1994, otra tormenta de hielo en el delta del Mississippi combinó lluvia congelada con frío intenso, dejando cortes masivos de energía y dejando comunidades aisladas en Arkansas, Tennessee y otros estados durante semanas.
Aunque quizá menos conocida, un sistema similar en diciembre de 2000 afectó al noreste de Texas, Arkansas y Oklahoma, acumulando hielo suficiente para derribar líneas telefónicas, bloquear rutas principales y frenar el tránsito en ciudades enteras.
Estos eventos históricos y, otros similares registrados por servicios meteorológicos y reseñados por expertos del clima, muestran que la lluvia helada, aunque a menudo parece ligera al caer, puede ser una de las formas de tormenta más destructivas para las infraestructuras modernas. Solo una capa delgada de hielo es suficiente para doblar postes, arrancar cables y dejar sin energía a cientos de miles de hogares.
Hoy, mientras una tormenta invernal catalogada como una de las más extensas de los últimos años azota desde el sur hasta el noreste, con intensas formaciones de hielo y acumulaciones de nieve que perturban vuelos, servicios y el transporte terrestre, el recuerdo de estas catástrofes del pasado resuena con fuerza entre autoridades y ciudadanos.
La historia de estas tormentas de hielo más grandes en Estados Unidos no solo cuenta cifras y daños, sino que también despierta preguntas sobre preparación comunitaria, resiliencia de infraestructuras y la naturaleza cambiante del clima extremo en un país habituado a lidiar con los embates del invierno.
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