Los expertos coinciden: creer que una bebida tiene azúcar aumenta el disfrute del edulcorante
Un estudio de la Universidad de Radboud, Oxford y Cambridge señala que la sociedad disfruta más cuando piensa que toma una bebida azucarada.
La alimentación es clave en nuestro organismo, aunque una buena presentación siempre hace mella en nosotros, y ahí es donde puede llegar a entrar a escenar el llamado efecto placebo.
Un efecto que no solo tiene cabida en el campo de la medicina, sino también en la nutrición, y es que un estudio dirigido por Elena Mainetto, de la Universidad de Radboud, y Margaret Westwater, de la Universidad de Oxford, así como compañeros de la Universidad de Cambridge, han dado con la clave de que se pueden manipular las expectativas de las personas sobre lo que estaban bebiendo.
En dicho estudio, expuesto en ‘Medical Xpress’, los expertos contaron con una muestra de 99 adultos sanos con una edad media de 24 años, y quisieron conocer qué diferencias encontraban entre el azúcar y los edulcorantes artificiales.
Entonces, a cada uno de ellos se le dio una bebida, y a algunos de ellos se les decía que contenía azúcar, y a otros que lo que llevaba era edulcorante, siendo en algunos casos, falso.
Los resultados mostraron que, cuando los participantes creían que estaban bebiendo falsamente una bebida con edulcorante artificial, disfrutaban menos de las bebidas con azúcar. Pero, las personas que esperaban que su bebida tuviera azúcar, éstas disfrutaban más de aquellas con edulcorante.
Un cambio en el subconsciente que coincidía con una mayor activación en el mesencéfalo dopaminérgico, que está relacionado directamente con el procesamiento de recompensas.
Esto quiere decir que el pensamiento de que algo tiene azúcar trae consigo un mayor disfrute, como comparte Margaret Westwater: “Esto podría significar que esta área cerebral, el mesencéfalo dopaminérgico, procesa el aumento de nutrientes o calorías de los sabores dulces, lo que respalda el trabajo en roedores que muestra que esta región cerebral es importante para la búsqueda de azúcar”.
Es por ello que inciden en la importancia del etiquetado en algunos productos que se comercializan bajo el lema de ‘bajo en calorías’, y que podrían ser renombrados utilizando otro tipo de lenguaje.
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“Si enfatizamos que las alternativas alimenticias más saludables son ‘ricas en nutrientes’ o tienen ‘azúcares añadidos mínimos’, esto puede crear expectativas más positivas que usar términos como ‘dietético’ o ‘bajo en calorías”, añadía Westwater, que insiste en que “esto puede ayudar a las personas a alinear sus elecciones alimentarias con la preferencia del cerebro por las calorías mientras se apoya el cambio de comportamiento”.
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