La ventaja de que la selección debute en Toulouse
Las relaciones deportivas con nuestro país vecino no siempre han sido cordiales. Por suerte, Toulouse es la ciudad más española de Francia.
La competitividad deportiva entre Francia y España ha dado muchos titulares en los últimos años, algunos tristemente famosos como los vividos por Rafa Nadal. Este hecho puede hacer creer que la Eurocopa 2016 se jugará en terreno hostil pero, lejos de ser así, el estreno de la selección en el torneo (el próximo 13 de junio) promete ser especialmente cálido.
Toulouse acogerá el primer partido de La Roja, garantía extra de que disfrutará de una gran acogida teniendo en cuenta que se trata de la ciudad con la mayor comunidad española de Francia (junto con la ciudad de Montpellier) y que el segundo idioma más hablado es el español.
También conocida como la "la ville rose" por sus edificios de ladrillo, Toulouse es la cuarta ciudad del país más poblada y uno de los centros europeos más importantes para la industria tecnológica y aeronáutica. El Stadium de Toulouse, con capacidad para 33.000 espectadores, será el lugar en el que España dispute el primer partido de esta Eurocopa contra República Checa.
Origen de la comunidad española en Toulouse
La guerra civil obligó a miles de españoles a cruzar los Pirineos y buscar asilo en Francia. La capital del Languedoc fue el lugar que la gran mayoría escogió como destino. Es común por ello encontrar en Toulouse franceses con apellidos españoles y numerosos descendientes de esa generación.
De hecho, sin ir más lejos, el 25 de este mes se celebra el festival Toulose l´espagnole, un evento dedicado a la memoria de los españoles exiliados que llegaron a la ciudad en el que pueden verse distintas manifestaciones de la cultura española (este año centrado en el flamenco y la rumba).
Se calcula que actualmente entre 20.000 y 25.000 españoles viven en la ciudad, voces más que suficientes para hacer a la selección sentirse como en casa.