“Cuando voy a un torneo, pienso que puedo hacerlo bien o ganar”

Tras entrenarse durante una hora con el británico Daniel Evans, un jugador que se desenvuelve bien sobre hierba, Carlos Alcaraz atendió a los medios de comunicación en la sala principal de prensa de Wimbledon. Aunque solo tiene 19 años, esa es la importancia que le da el torneo, después de ganar en Río, Miami, Barcelona y Madrid para convertirse en el séptimo del ranking mundial y quinto cabeza de serie del Grand Slam británico. El murciano debuta este lunes (sobre las 15:30, Movistar+) en la pista 1 contra Jan-Lennard Struff, que hace algo más de un año le eliminó en la tercera ronda de Roland Garros. Alcaraz es otro jugador ahora, más cuajado y peligroso, y el alemán solo ha podido disputar 12 partidos en 2022 por culpa de las lesiones. Carlos acude a esta importante cita con un perfil intencionadamente más bajo que el que mostró en París, pero... “Cuando voy a un torneo, siempre pienso que puedo hace un buen resultado o incluso ganarlo”, advierte. Y opina que su estilo de juego “puede adaptarse bien al césped”. “Si trato de ir a la red, jugando agresivo, soy capaz de hacerlo bien”.

El problema es que no ha podido preparar adecuadamente esta competición por culpa de unas molestias en el codo derecha, por las que no participó hace un par de semanas en Queen’s, aunque ya se ve mejor: “Me encuentro bastante bien. Esta semana ha sido positiva, el codo me ha respetado, sin ningún dolor y he estado adaptándome a la hierba y a jugar con la ‘brazera’ (lleva un manguito blanco, tipo NBA, para proteger la zona afectada), que nunca había utilizado. Lo valioso es que estoy jugando sin pensar en el codo, que es lo fundamental. Ahora estoy preparado y al 100% para el estreno”.

Alcaraz viene de perder en los dos partidos de exhibición que jugó en Hurlingham ante Tiafoe y Ruud, pero no le preocupan “las expectativas de la gente”. “Siempre quieren que ganes y, cuando no lo haces, es una decepción para ellos, pero no para mí. Juego para mí, para mi equipo y para la gente más cercana. Mientras no les decepcione a ellos...”, analiza, para concluir que ahora intenta “seguir disfrutando y apartar un poco esas expectativas”. Para triunfar en la hierba de Wimbledon necesita mejorar “la movilidad”. “Para mí es lo más complicado. Hay gente que resbala, otros que tienen miedo y no lo hacen... Eso cuesta mucho. Es complicado arrancar cuando te hacen una dejada o te desplazan hacia un lado. Ese primer paso rápido a mí me cuesta e intento trabajarlo”. Para ello se fija “en los mejores”. “Rafa (Nadal), Federer, Djokovic, Andy (Murray)... se mueven muy bien e intento copiarles cosas. Todo se puede mejorar estando concentrado en los entrenamientos para llegar a la bola y apoyar bien”.

Parchís y ajedrez en una casa

Alcaraz vive durante el torneo en una casa cercana al All England Club, como hacen muchos de sus compañeros, y allí se relaja. “Venimos andando y no perdemos tanto tiempo como el año pasado cuando estábamos en un hotel. Jugamos al parchís, al ajedrez y alguna vez me pongo a cocinar. No soy muy bueno, pero lo intento”. Sobre el ajedrez, dice que lo practica gracias a su abuelo. “Fue el que me enseñó. Mi padre y mis hermanos juegan bien. Juan Carlos (Ferrero, su entrenador), Albert (Molina, su agente) y Juanjo (Moreno, su fisio) lo hacen muy bien”. Esta afición le ayuda “a intuir lo que va a hacer el contrario y a anticiparte a sus movimientos y a los golpes. La concentración del ajedrez te ayuda a estar también centrado en la pista”. Así mira a Wimbledon.