Quien tuvo…: Wawrinka (40 años) y Cilic (37) a 3ª ronda

Stan Wawrinka y Marin Cilic demostraron este jueves en Melbourne que la edad es solo un número, como suele decir otro veterano, el más ilustre de todos, Novak Djokovic.

El suizo de 40 años, campeón del torneo en 2014 y ganador de otros dos Grand Slams (Roland Garros 2015 y US Open 2016), superó en cinco sets (: 4-6, 6-3, 3-6, 7-5 y 7-6 (3)). y más de cuatro horas y media al francés Arthur Gea, que fue quien acabó el encuentro acalambrado, pese a ser 19 años menor. Quizá le pasó factura haber tenido que competir en la previa.

“Estoy exhausto. Estoy intentando que mi último Open de Australia dure lo más posible”, dijo Wawrinka, que agradeció al público su “extra de energía”. “Estoy muy feliz. No tengo ni idea de cómo me recuperaré, pero me merezco una cerveza”, añadió el helvético, con un nudo en la garganta. Su actuación, por momentos, fue maravillosa. Su famoso revés a una mano le corrió como en los buenos tiempos y se agarró a la pista como un titán en la última temporada de su carrera. Perdía por dos sets a uno, pero no se dio por vencido. La cuarta manga la empezó por delante, pero Gea (198º del mundo), espoleado por aficionados franceses, igualó el marcador, antes de perder con su servicio el duodécimo juego.

El quinto parcial tuvo un parecido, pero en esta ocasión, Arthur logró forzar el desempate a diez puntos. Ahí fue cuando le fallaron las fuerzas y Stanimal, justificando una vez más la invitación que le extendió la organización, se agrandó. El sábado se enfrentará a Taylor Fritz, que venció al checo Vit Kopriva (6-1, 6-4 y 7-6 (4)). Es la 12ª vez que llega a la tercera ronda, primera desde 2020, y es el tenista que llega a esa altura de un major con más años desde Ken Rosewall (44) en 1978.

Cilic, impecable

Cilic, finalista del Open de Australia en 2018 (le ganó Roger Federer) y campeón del US Open 2014 (venció a Kei Nishikori), no dio opción al canadiense Denis Shapovalov: 6-4, 6-3 y 6-2 en 2h09. El croata de 37 años sacó de maravilla (84% de puntos ganados con primeros) y cometió pocos errores no forzados para imponerse sin mayores dificultades. No llegaba a la tercera ronda o más desde que jugó los octavos en 2022. Espera rival: Jaume Munar o Casper Ruud.

“Me sentí fenomenal, aunque las condiciones, por el viento, eran difíciles y hacía un poco de frío”, explicó Marin, después de un partido que en su opinión fue “fantástico” para él. “Me vi cada vez mejor físicamente, en los movimientos…”, añadió Cilic, quye iguala a Goran Ivanisevic como el tenista de su país con más victorias ATP (599). “Es fantástico estar en esta posición, porque conseguir tantos triunfos quiere decir que has tenido consistencia durante muchos años”, celebró.

Bartunkova sorprende en el cuadro femenino

La gran protagonista de la jornada en el cuadro femenino fue Nikola Bartunkova, desconocida, hasta ahora, checa de 19 años y 126ª del mundo, que jugó la previa y está en la tercera ronda tras ganar en la primera a la australiana Daria Kasatkina y en la segunda este jueves a la suiza Belinda Bencic, cabeza de serie número 10 (6-3, 0-6 y 6-4). Su siguiente rival, que debería tener cuidado con ella, será el sábado la belga Elise Mertens. Debutante en Grand Slams, esta es la victoria más importante de su carrera.

Con cinco representantes (Bartunkova, Muchova, Valentova, Pliskova y Noskova), la República Checa es el segundo país que más tiene en la tercera ronda, por detrás de las siete de Estados Unidos (Gauff, Pegula, Anisimova, Keys, Jovic, Baptiste y Stearns).

Noticias relacionadas

Tenis | Open de Australia

Alcaraz se acuerda de la tragedia ferroviaria de España: “Mucho ánimo”

Tenis | Open de Australia

Alcaraz y su partida de golf con Federer: “Su juego es tan bonito como su tenis”

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp.

¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí