Sinner continúa imparable

De momento, no hay quien pare a Jannik Sinner en lo que va de temporada. En realidad, desde las Finales de la Copa Davis del pasado mes de noviembre, cuando ganó sus tres partidos de individuales para darle la Ensaladera a Italia. Este jueves venció en Indian Wells a Jiri Lehecka con mucha facilidad (doble 6-3 en 1h24) para igualar el séptimo mejor inicio de temporada desde que se instauró en 1990 el circuito ATP con 16 victorias consecutivas (fue campeón en el Open de Australia y en Róterdam). Las mismas que sumó Roger Federer en 2006 antes de perder en la final de Dubái. El italiano, de 22 años y número 3 del mundo, repite semifinales y se enfrentará a Carlos Alcaraz, que le apeó en esa misma ronda el curso pasado camino del título. El cara a cara contra el español lo domina por 4-3.

“Era un partido complicado, porque esta mañana hacía mucho viento, luego la situación fue diferente. Este es uno de los mejores torneos del circuito, por eso estoy muy feliz de poder jugar de nuevo las semifinales”, dijo Sinner en la entrevista posterior a un partido que dominó absolutamente desde el servicio, que ha variado ligeramente. Solo tuvo que afrontar un punto de quiebre en contra y lo salvó, con un 85% de puntos ganados con primeros y un 63% con segundos. Dos breaks en el primer set y uno en el segundo le sirvieron para asegurar el triunfo ante un Lehecka (22 años y 32º) al que nunca se había enfrentado antes y que hizo lo que pudo.

Paul derriba a Ruud

Por la parte alta del cuadro, Tommy Paul se deshizo con calidad y esfuerzo de Casper Ruud para meterse por primera vez en las semifinales de Indian Wells, segundas para él en un Masters 1.000. El estadounidense, que asegura la presencia de un tenista de su país por cuarto año consecutivo en el torneo, venció por 6-2, 1-6 y 6-3 en 2h09. Paul tenía un cara a cara muy negativo contra el noruego (2-4 ahora) y había perdido sus ocho últimos duelos contra rivales del Top-10. Pero salió decidido a cambiar esa tendencia, con un 4-0 inicial que le dio el primer set. Quizá no esperaba una reacción tan contundente de Ruud en el segundo, aunque Casper había remontado ya en la ronda anterior frente a Gael Monfils. Por suerte para el americano, pudo retomar el rumbo y con agresividad cerrar uno de sus triunfos más importantes. El sábado se enfrentará a Daniil Medvedev, que venció por 7-5 y 6-4 en 1h59 a Holger Rune en un choque muy tenso. Se habían enfrentado dos veces, con un triunfo para cada uno, y en esta ocasión saltaron chispas, cuando el danés le tiró un bolazo al cuerpo al ruso en el primer punto del segundos set y su única disculpa fue levantar levemente la mano izquierda. Daniil, que supo desactivar la agresividad y se alimentó de la arrogancia de un rival que cometió 41 errores no forzados. Medvedev está ahora a dos victorias de hacerse con el único título de Masters 1.000 sobre pista dura que le queda por cosechar. El año pasado fue finalista y cayó ante Alcaraz.