Fils, gran favorito, lidera el Grupo Azul de las NextGen Finals
El francés, primer cabeza de serie, jugará contra Mensik, Tien y Fonseca. Michelsen encabeza el Rojo con Shang, Van Assche y Basavareddy.
Las NextGen ATP Finals, el Masters para jugadores menores de 20 años, ya tienen definidos los grupos que competirán en Yeda (Arabia Saudí) del miércoles 18 al domingo 22 de diciembre.
El francés Arthur Fils, gran favorito, lidera el Azul y jugará contra el checo Jakub Mensik, el estadounidense Learner Tien y el brasileño Joao Fonseca. El americano Alex Michelsen, segundo cabeza de serie, encabeza el Rojo, en el que están también el chino Juncheng Shang, el francés Luca van Assche y otro estadounidense, Nishesh Basavareddy. El español Martín Landaluce es el primer reserva y participaría en caso de que se produjese alguna baja, renuncia o lesión durante las rondas iniciales.
También se conoce ya el orden de juego para la jornada inaugural. Shang y Van Assche se medirán en el primer partido, desde las 12:00 (hora española). No antes de las 13:00, lo harán Michelsen y Basavareddy; en la jornada de tarde, desde las 17:00, se enfrentarán Mensik y Tien, y después, Fils encarará a Fonseca. La fase de grupos se disputa de miércoles a viernes; las semifinales entre los dos mejores de cada uno, el sábado, y la final, el domingo.
Un formato siempre innovador
Los partidos son al mejor de cinco sets, pero los gana el primero que se apunta cuatro juegos, con un margen de dos. Si hay igualdad a tres, se juega un desempate a siete puntos, también con diferencia de dos. En la puntuación no hay ventaja y en deuce el sacador elige lado al que sacar. Tampoco hay cambios de lado después del primer juego. Los descansos se harán después de los tres primeros, si se llega a un 3-2 y al final de cada parcial, y son de 90 segundos.
Esas son las principales reglas de este formato siempre innovador, en el que, entre otras cosas, hay libertad de movimiento por parte del público, la silla de árbitro es más baja para mejorar la visibilidad de los espectadores y los tenistas cuentan con dispositivos portátiles para ver los datos de los partidos y el análisis del juego. Hyeon Chung (2017), Stefanos Tsitsipas (2018), Jannik Sinner (2019), Carlos Alcaraz (2021), Brandon Nakashima (2022) y Hamad Medjedovic (2023) han sido los campeones hasta ahora en el evento que contará con la presencia estelar de Rafa Nadal.
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