Todos los números uno del tenis mundial
De Ilie Nastase a Carlos Alcaraz, un recorrido por la historia de los 28 líderes que ha habido desde que se estableció el ranking en agosto de 1973.
Ilie Nastase (Rumanía) – 40 semanas
A Nastase le cabe el honor de haber inaugurado el ranking mundial el 23 de agosto de 1973. Venía de ganar el US Open en 1972, después de ser finalista en Wimbledon, y ese año se impuso en Roland Garros. Además, había sido campeón del Masters en 1971, 1972 y 1973. Tan brillante como polémico en ocasiones, estuvo al frente de la clasificación hasta el 2 de junio de 1974.
John Newcombe (Australia) – 8 semanas
Tenía 30 años cuando sucedió a Nastase en el trono del tenis. Ya había ganado seis de sus siete títulos de Grand Slams, al margen de su espectacular carrera como doblista, con 17 majors en su palmarés. Fue un activo impulsor del profesionalismo en el tenis, hasta el punto de ser vetado por la Federación Internacional. De hecho, fue presidente de la ATP.
Jimmy Connors (EE UU) – 268 semanas
El gran Jimbo, uno de los más grandes de siempre, que aún mantiene algún récord, como el de mayor número de títulos (109), se estableció en el ranking en julio de 1974, gracias a sus éxitos en Australia y Wimbledon, antes de ser campeón por primera vez en el US Open. Gracias a su larga y prolífica carrera fue número uno en nueve periodos diferentes.
Bjorn Borg (Suecia) – 109 semanas
Se no haber sido por su prematura retirada cuando tenía 26 años (tuvo un intermitente regreso entre 1991 y 1993) habría mandado durante más tiempo en el deporte de la raqueta. Fue el primer tenista en ganar 11 Grand Slams, seis en Roland Garros y cinco consecutivos en Wimbledon. Peculiar y obsesivo, estuvo cerca de la bancarrota, pero ahora disfruta viendo a uno de sus hijos, Leo, en el circuito.
John McEnroe (EE UU) – 170 semanas
El torbellino nacido en Weisbaden (Alemania), pero neoyorquino de adopción y sentimiento, némesis de Borg (le ganó en tres de sus cuatro finales de Grand Slam), llegó a la cima en marzo de 1980. Había triunfado en el US Open del curso anterior, precisamente con una victoria ante el sueco. El uno le jugó malas pasadas por la presión, pero lo ocupó en 14 periodos (más que nadie) y cinco años diferentes, hasta 1985.
Ivan Lendl (RCh/EE UU) – 270 semanas
Bloque de hielo, en ocasiones irrompible, el genio de Ostrava sembró el terror en las pistas y fue capaz de estar en lo más alto de la clasificación ocho veces entre 1983 y 1989, con nueve de sus diez trofeos en majors durante ese intervalo, antes de nacionalizarse estadounidense. Dominó tanto que en cinco cursos de su carrera acreditó un porcentaje de victorias superior al 90%.
Mats Wilander (Suecia) – 20 semanas
Segundo sueco número uno, Wilander, actualmente analista de tenis en Eurosport, estuvo solo 20 semanas arriba, de manera consecutiva, pese a su palmarés (siete títulos de Slams). Le tocó compartir era con otros números uno como Lendl, Edberg, Becker, Courier y Sampras, y Agassi entre otros, tras haber tenido un inicio rompedor, con el título de Roland Garros cuando tenía 17 años.
Stefan Edberg (Suecia) – 72 semanas
Seguidor de la escuela sueca de Borg y Wilander, encontró su sitio con una técnica impecable y un talento descomunal. Ganó seis majors pese a que un suceso desafortunado le marcó de por vida. En 1983, una bola de saque suya durante un partido impactó en un juez de silla que cayó al suelo. Días después, falleció por un problema cardiovascular.
Boris Becker (Alemania) – 12 semanas
Actualmente en prisión por delitos monetarios, el precoz pelirrojo alemán (se impuso en Wimbledon con 17 años) asaltó la cima del ranking en julio de 1991. Había ganado ocho de sus nueve majors. Su turbulenta vida personal le llevó a la situación en la que se encuentra ahora, con el añadido de algunos problemas físicos.
Jim Courier (EE UU) – 58 semanas
Fue el más joven en llegar a las cuatro finales de Slams (22 años y 11 meses), ganó cuatro y seis Masters 1.000, antes de retirarse y dedicarse al mundo de la televisión, como comentarista, analista y entrevistador de tenis. Sampras y Agassi, compatriotas suyos, acabaron desbancándole desde 1993.
Pete Sampras (EE UU) – 286 semanas
Uno de los más grandes, precursor de las barbaridades que harían años más tarde Federer, Nadal y Djokovic, obtuvo el récord de 14 títulos de majors, batido después por el Big Three. Es el tercer jugador con más semanas en el trono, por detrás de Djokovic (373) y Federer (310). También tuvo el mejor registro de terminar años como número uno (6) hasta que lo superó el serbio (7).
Andre Agassi (EE UU) – 101 semanas
De origen armenio y vida personal complicada, con abusos familiares, consumo de drogas y un complejo debido a su calvicie que le llevó a jugar con peluca durante una temporada, consiguió completar una extraordinaria carrera, fue uno de los cinco números uno que hubo en 1999, con Sampras, Moyá, Kafelnikov y Rafter.
Thomas Muster (Austria) – 6 semanas
Efímero líder, Muster fue capaz de plantarle cara a las grandes potencias del tenis y cosechar 44 títulos (8 de Masters 1.000), uno de ellos el de Roland Garros en 1995, que le ayudó a alzarse al frente de la tabla mundial. Ese año batió el récord de trofeos en una misma temporada (12, lo igualó Federer en 2006). Es el único austriaco que ha conseguido semejante hito.
Marcelo Ríos (Chile) – 6 semanas
Marcelo Ríos, que estuvo seis semanas en 1998, es el único número uno que nunca ha ganado un título de Grand Slam. Sólo alcanzó la final en Australia, en 1998. También fue el líder de menor estatura (1,75). Una lesión de espalda le obligó a retirarse en 2004 con 28 años, tras una carrera plaga de controversia.
Carlos Moyá (España) – 2 semanas
El primer español en acceder al número uno del mundo. Lo mantuvo durante dos semanas en un 1999 (un año antes ganó Roland Garros, su único Grand Slam) convulso a efectos de ranking, pues ese año lo encabezaron hasta cinco jugadores: además del mallorquín, Sampras, Kafelnikov, Agassi y Rafter.
Yevgeny Kafelnikov (Rusia) – 6 semanas
Rusia se estrenó en la cima con el de Sochi, campeón en Australia y Roland Garros. El suyo fue un ascenso sumamente extraño, pues lo consiguió después de caer derrotado en primera ronda en seis torneos consecutivos. Le duró un mes que a Moyá antes de entregar el testigo a Rafter.
Patrick Rafter (Australia) – 1 semana
25 años después de Newcombe, en 1999 la bandera australiana volvió a ondear en lo alto de la lista mundial gracias. No fue por mucho tiempo. El ganador de los US Open de 1997 y 1998 se coronó el 26 de julio y dejó el trono el 1 de agosto. No llegó a disputar ningún partido en ese periodo.
Marat Safin (Rusia) – 9 semanas
El otro gran exponente del tenis ruso de finales del siglo XX y comienzos del XXI ganó un US Open, un Open de Australia y fue número uno durante nueve semanas a caballo entre el año 2000 y 2001. Su hermana, Dinara Safina, consiguió la misma condición en el circuito WTA. Son la única pareja de hermanos que lo ha logrado hasta la fecha.
Gustavo Kuerten (Brasil) – 43 semanas
'Guga', un terrícola que se impuso tres veces en Roland Garros (1997, 2000 y 2001), fue una fuerza del circuito a comienzos de siglo, hasta que una serie de lesiones le descabalgó progresivamente de la élite. En su esplendor, consiguió mantener la corona sobre su cabeza durante casi once meses. Fue el primer sudamericano en acabar un año, el 2000, en el uno.
Lleyton Hewitt (Australia) – 80 semanas
El primer espada más joven de la historia hasta la irrupción de Alcaraz se colocó en el primer puesto el 19 de noviembre de 2001, cuando contaba 20 años y 268 días. Por entonces ya contaba con un US Open en su palmarés y había sido finalista de Roland Garros. Después llegaría un Wimbledon y dos Masters, antes de una serie de lesiones que lastró sus últimos años.
Juan Carlos Ferrero (España) – 8 semanas
Antes de que Nadal opacara a todos, Juan Carlos Ferrero fue la última gran referencia del tenis español. Campeón de Roland Garros en 2003, el 8 de septiembre de ese año se convirtió en el segundo número uno de la historia de la Armada, estatus que conseguiría mantener hasta noviembre.
Andy Roddick (EE UU) – 13 semanas
Terminaría condenado al ostracismo por la eclosión del Big Three, pero hubo un lapso de tiempo en el que Andy Roddich fue la raqueta más dominadora de la ATP. Federer le cerró hasta tres veces las puertas de Wimbledon, pero se alzó con el US Open de 2003, lo que le propulsó hasta terminar accediendo a la primera plaza en noviembre de ese año.
Roger Federer (Suiza) – 310 semanas
El segundo tenista que más tiempo ha dominado el ranking y uno de los seis que ha conseguido empezar y terminar un año al frente de la clasificación (lo hizo tres veces, en 2005, 2006 y 2007). El ganador de 20 Grand Slams cogió el uno por primera vez el 2 de febrero de 2004 y lo dejó para no volver el 18 de junio de 2018.
Rafa Nadal (España) – 209 semanas
Coartado por las lesiones, uno de los pocos capítulos estadísticos en los que Rafa Nadal, 22 Grand Slams, está lejos de los dos grandes rivales de su carrera es este. Rafa, el tercer número uno español, estrenó esa condición el 18 de agosto de 2008. Entre esa y su última vez al frente (4 de noviembre de 2019) pasaron once años y 168 días. Es uno de los cinco zurdos que han comandado la lista.
Novak Djokovic (Serbia) – 373 semanas
Nadie ha pasado más tiempo en esta poltrona que el balcánico, ganador de 21 grandes, que se sentó en ella por primera vez el 4 de julio de 2011. No ha conseguido superar hasta ahora las 237 seguidas de Federer, pero ha establecido una marca realmente difícil de batir en el futuro. El año 2015 lo comenzó y lo acabó en cabeza.
Andy Murray (Gran Bretaña) – 41 semanas
Entre los argumentos a favor de los que defienden que Murray ha comido en la misma mesa que Nadal, Federer y Djokovic podrían entrar las 41 semanas que el escocés, ganador de dos Wimbledon y un US Open, pasó como número uno, que empezaron a contar el 7 de noviembre de 2016.
Daniil Medvedev (Rusia) – 16 semanas
El tenista que con más consistencia ha conseguido oponerse al dominio de un Big Three ya en edad avanzada acumula por ahora cuatro meses en el top. Lo cogió por primera vez en febrero de este año, ya conquistado el US Open de 2021 y el Masters de 2020. Es el tercero de su país tras Kafelnikov y Safin, y, a sus 26 años, todo apunta a que volverá a encabezar el ranking en algún momento de su carrera.
Carlos Alcaraz (España) – 8 semanas
El actual monarca, el cuarto español y el más joven de la historia llegó al trono el 12 de septiembre de 2022, con 19 años, cuatro meses y siete días. En el Masters 1.000 de París, recibió el globo dorado que le acredita como el mejor tenista del momento o, al menos, el más regular. Pese a tener que retirarse en París por una lesión abdominal que también le impidió jugar en las Nitto ATP Finals, Alcaraz logró asegurarse terminar el año 2022 como número uno del mundo después de que Nadal y Tsitsipas no lograsen ganar los partidos necesarios para arrebatarle el liderato. Un número uno que Alcaraz retendrá por lo menos hasta la próxima United Cup y que, en función de los resultados de las ATP Finals y de este torneo, podría conservar también hasta el inicio del Open de Australia 2023 el próximo 16 de enero, por lo que podría permanecer en la cima durante al menos 19 semanas de forma consecutiva.
