España se juega con Francia asegurar la clasificación a Málaga

España goza este viernes en Valencia de su primer match-ball con el que asegurar su clasificación hacia la Final a 8 de la Copa Davis en Málaga (19 al 24 de noviembre). Y lo hace ante Francia (desde las 16:00, Movistar+), el rival más apetecible que le queda, ya que a la Selección de David Ferrer no le conviene jugar demasiado con fuego porque el domingo aparece en el horizonte la todopoderosa Australia, que sigue yendo como un tiro en la copa del mundo de tenis (lleva dos subcampeonatos seguidos) y que acaricia uno de los dos billetes a Málaga que reparte el Grupo B tras superar ayer a Chequia. De hecho, si hoy España le gana dos partidos a Francia, que van a vida o muerte tras caer con los aussies el martes, además de clasificarse también meterían a Australia.

A esta fundamental eliminatoria llega España con la mochila cargada de confianza tras su brillante triunfo por 3-0 sobre República Checa el miércoles. Los de David Ferrer ahuyentaron los fantasmas del año pasado, cuando no ganaron ninguno de sus seis primeros partidos, se hicieron con un triunfo que supo a oro y al que el capitán español le dio mucho valor. “Estoy orgulloso. La clave ha sido que han creído en ellos mismos. En momentos difíciles han aceptado el reto de seguir intentándolo. Sabemos que cada año es diferente y yo tengo mucha confianza en ellos”, valoró un Ferrer que quiso ser cauto antes del duelo ante Francia. “No estamos clasificados y la próxima eliminatoria va a ser una batalla”.

Para esa lucha, la Selección cuenta con un Carlos Alcaraz que vuelve a sonreír. El murciano no tuvo problemas en reconocer tras ganar por la retirada de Tomas Machac que necesitaba una victoria después de una dura gira por Estados Unidos, y la obtuvo sobreponiéndose a un dubitativo inicio en el que cedió el primer set. “He empezado un poco nervioso por jugar la Davis en casa, y venía de una gira norteamericana en la que no tuve un gran feeling en los partidos. Pero estuve calmado y positivo, estuve fuerte y estoy contento por no venirme abajo en el segundo set”, afirmó en rueda de prensa el tetracampeón de Grand Slam. Si nada extraño ocurre, su rival en el segundo turno de hoy será Ugo Humbert, número uno francés y al que el murciano superó en Wimbledon este año, su único enfrentamiento previo.

Francia jugará con la urgencia de que necesita sí o sí para la victoria, y su capitán Paul-Henri Mathieu, es consciente de ello. “Sabíamos antes de venir que iba a ser un grupo duro con grandes equipos. Nos centramos mucho en el primer duelo contra Australia y por desgracia perdimos. La eliminatoria es muy importante para nosotros, porque si queremos seguir con opciones tenemos que ganar. Ojalá que sea un gran duelo para ambos, España es un muy buen equipo con jugadores increíbles, y que esté Alcaraz con ellos les da un plus”, contó a AS el capitán francés, que tiene al peligroso Arthur Fils como gran baza en su puesto de número dos.

De nuevo, Ferrer tendrá que elegir a quién coloca para abrir la eliminatoria, aunque tras el grandísimo nivel que mostró Roberto Bautista en su partido ante Jiri Lehecka será complicado que alguien le quite el puesto. El castellonense podría continuar agrandando su maravillosa estadística en la Davis, y es que hoy puede lograr su novena victoria en los últimos diez partidos que ha disputado. Y, para el dobles, Alcaraz y Marcel Granollers ya demostraron compenetrarse muy bien en caso de que esté el punto decisivo en juego. Para ir a Málaga, España tiene que hacer primero parada en Francia.

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